退堂下早朝，皇上邀请大司马留步勤政殿。见皇上脸色沉郁，想必不是好事，崔大司马立于殿前见皇上久久未开口，便说道：“延凉如今还在昏睡，想必日后恐不能再用了。”

皇上抬起头，撂下奏章叹了口气，眼前里满是倦怠之意：“这几日朕心神不宁，茶不思饭不香，总觉得有人在朕背后谋划。”

大司马这才听出皇上意思，顺着揣度道：“皇上返城遭人埋伏，而后有人中途来救场，尽管如此还是伤了皇上想要器重之人，想必居心叵测。”

皇上站起身来说道：“朕是马背上夺天下，最恨这些背后小把戏，亏朕平日里对他恩宠倍加，他非但没有感激，还想伺机夺了朕的皇位。你看看今□□堂之上，他比朕还要了解三秦，这是朕的国土还是他的？”

崔大司马心里早就知道，明面上皇上对这个同父异母的弟弟宠爱，另眼看待。可实际上对他的猜忌已经到了不可缓解的地步。

崔大司马道：“皇上攻打柔然之际，听闻安乐王在镇守长安期间，对当地的百姓关怀体贴，对待下属将士们十分宽厚仁义，自掏腰包给一位将士重病的老母亲看病，将士们对他言听计从，佩服感激。百姓爱戴他，尊他为天神。因此，关中近年来都非常安定祥和。”

“天神！这样的称号竟然给了安乐王！”皇上听后眉宇间的怒气如熊熊焰火般燃烧。

“关中是大魏的繁荣地区，又是能够抵御外敌入侵的要塞之地，如果先收服此地，那么平城恐怕也不难了”大司马说道。

皇上攥紧了拳头，沉默半晌又慢慢的松开，说道：“朕倒是要看看这个弟弟还能有多大的能耐。”

大司马听到拓跋焘如此一说，便一言不发。

拓跋焘沉寂过后说道：“今日的对话，大司马切不要和任何人多言。”

崔大司马道：“是！”

皇上转脸对宗爱说：“太子近来都在干什么？”

“太子近些时日都不常在东宫，老奴也不清楚。”

“大司马，随朕一起去东宫瞧瞧，太子解禁后朕不曾去探望过。”

“是”崔大司马陪着皇上去见太子，不料太子手下的侍郎任平城告知太子今日抄送佛经无数，拿去桃花庵给冬桑，冬桑整日吃斋念佛，保皇上龙体康健，大魏民福齐天，因而此刻不在冬宫。

皇上听后欣慰道：“还是朕的儿女最知道心疼朕！走吧大司马，朕前些时日特遣人在园中池子里移了些上等莲花，据说花瓣颜色和寻常不同，会开粉色透红的花，你且随朕去后花园走走。”