“李镖头，我，我不想走的”

柱子声音哽咽，其他人闻言也说不出话来。

高獾、钱宇这等上有老下有小的中年人，更是叹息连连。

人活在世上，总有牵绊。

快意恩仇说来轻巧，又哪有那么简单？

“柱子，既然要走，这点钱你拿着。回去好好孝敬老人，就算报我的恩了。”

李存孝沉默片刻，从包里摸出十几两散碎银子，强行塞到柱子手里。

“最近城里粮价都在涨，开春以来你还没押过镖，那一点月俸，够用吗？”

柱子不再挣扎，面有愧色地收下银子，转身离开。

李存孝顺势看向周围神情更加恭敬的镖师们，朗声道：

“总镖头知道最近时日艰难，所以今后走镖的分红，可以直接换成米肉。”

众人脸上露出喜色，纷纷大赞张力士和李镖头厚道仁义。

世道越乱，钱便越不值钱。

黄金另说，日常采购柴米油盐的价格越来越高，银子都还好，铜钱贬值的速度几乎要翻一倍。

去年年底十文钱还能买一斤米，如今便是二十文。明教趁着春耕毁田，可想而知，粮价还会再涨。

平头老百姓的日子，还怎么过？

李存孝走出赞扬声声的人群，点来惯常跟随的十六名镖师，去库房领了甲兵。

何必年前被狠狠操练，两三月不近女色，最近终于气血小循环，何老爷为此还特地设宴。

“家里生意如何？”

李存孝接过何必递来的一套札甲，仔细翻看检查。

乱世已至，有些东西便不必藏着掖着。

开春之后，张力士大手一挥，曳落河财宝铸造的甲胄刀枪充入库房。

如今哪怕普通镖师，都至少一件两档铁甲，一把精铁横刀。

似李存孝这样的镖头，更是齐膝的长身札甲，披膊、护臂、兜鍪一应俱全。

这样的七八十号人拉出去，俨然一支精兵。也是这等威势，才能震慑宵小。

“不太好。”

何必面带愁容，强行挤出个微笑。

“内城七家占了楚丘近半良田，我爹做的是剩下那些小地主、富农的生意。”

“如今明教妖人到处劫掠，耽误春耕。七家有自己的坞堡还能抵御，其他的就难了。”

“我家的粮铺能不能撑到年底，只怕都难说。”

李存孝无言以对，只能安慰几句。

人人的日子都难过。

回了家，虽然是一趟短镖，但他还是和葛鹰扬、高獾、钱宇等老手仔细商议了路线，做好安排。

之后留了晚饭，戌时众人方散。

次日，四五辆镖车上装着药材，缓缓开出城门。

距城十里，是慕容家的田地。

有城卫军的保护，这里的农田一片嫩绿，农夫们虽蓬头垢面，但神情还远称不上麻木。

但走出十里地，映入眼帘的只有萧条。

田地荒废，间或散落着断肢、尸体，还有锈蚀断裂的刀枪。

就连官道上，都有尚未干涸的血迹，不知道是来自兵还是匪，抑或是流民。

日上中天，很快又向西斜。

“着！”

葛鹰扬连发箭矢，将三只山魈钉死在地上。

赤电般神骏疾驰而来，一身铁甲的李存孝挥舞四尺陌刀，银光一划，尸首分离。

“三郎的刀法越发犀利了。”

葛鹰扬看着那玄色马匹上的魁梧青年，感慨一声，缓缓放下长弓。

但铁面之下，李存孝却面有忧色。

短短三十里路，这已经是他们遭遇的第四波妖魔。

不知为何，他心中有些不安。

“让兄弟们加把劲，前面马上就到了。”

李存孝招呼一声，刚刚调转马头，身后忽然响起破空尖啸。

“三郎小心！”

葛鹰扬勃然色变，但下一刻，他更加震惊地看到，李存孝好似背后长了眼睛，左手一甩，好似幻影。

转眼间，手里已经多了一支颤鸣不止的箭矢。

徒手？！！

李存孝毫无喜色，看着周围涌出的道道人影，脸色立刻阴沉下来。

“敌袭！结阵！！！”

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