“但是下落得太深，返回地面大概很费力气吧。阿尔凯因，猫的身体比较轻，你先回去如何？”

“在这里分开行动，反而会更加混乱。打倒了爱丽丝和露易丝，雪莉露大人应该会派出救援部队吧。之后慢慢回去就好。”

悠闲说话的同时，黑猫背向了画面。

然后画面突然变暗。

看起来霍克艾察觉到了有人偷窥，破坏了一个探查球。

他戴的眼镜“银月幻影”可以看到魔力的流动。即使在视觉上隐形，也被会这个眼镜发现。

这个“克罗乌里”应该也是同样，如霍克艾回到地面看向这里，大概就会察觉到奇怪之处。

（已经休息了一会儿……再不离开就危险了）

缪尔斯通做出了这样的预测后，走出了克罗乌里。

大概是刚才一直处于黑暗中，阴天的世界也让她感到有些耀眼。

一如既往的闭着眼睛，缪尔斯通遮住了光线。

「沉睡吧——」

伪装成岩石的军师克罗乌里回到了游戏盘中。

她蹒跚的从夏亚鲁尔僧院的一角走向了里面，暂时躲到了一间屋子内。

◎

被岩石海啸吞入的阿尔凯因和霍克艾落到了地下深处。

落到塌陷的下方后，刚好又被波浪冲走，沿着斜面滑向了更深的地方。

最终两人被冲到了某个曲折幽深的地方，已经看不到外面的光亮。

不过洞窟内的墙壁和天顶上混有发光的矿物，模糊的光亮足以看到脚下的道路。

「……霍克艾。咱们难道被什么人监视了么？」

「唉，是魔族，还是伦德伦德骑士团的残党呢……我觉得大概是前者，他们已经知道了咱们的位置，必须赶快移动。」

戴正眼镜后，霍克艾开始移动。

阿尔凯因也在他的身边小步前进。

霍克艾是遗迹探索的一流专家，发现陷阱的能力十分稳健，是位可靠的领路人。

「这里有人工的痕迹呢。赛罗之前说过“夏亚鲁尔院僧里隐藏着什么”……就是这里吧？」

「大概如此。我第一次知道夏亚鲁尔僧院的地下有这样的空间。如果是没被发现过的遗迹，可能会有宝藏呢。」

即使在这样的情况下，霍克艾的声音仍然有些欣喜。

「你明白现状吧？首先要与赛罗等人汇合，然后回到雪莉露大人身边。如果确认伦德伦德骑士团已经全灭，让你调查一天到也没关系。」

「最少我也想要一周的时间……嘛，旅途当中我不会提出这样无理的要求。不论如何，这里不像是一、两天能够走遍的地方呢。」

霍克艾减慢了走路的速度。

阿尔凯因也看向了他所注视的方向。

地下通路的旁边有个奇妙的“祭坛”。

比阿尔凯因的脑袋略低，被完美切成圆柱形的石块侧面，似乎刻有一行古老、简短的文字。字体极有个性，雕刻的方法散发出杂乱的印象。

祭坛对面只是普通的石壁，没有任何装饰。

「这些字，你能读出来么？」

「当然。只是……不太清楚意思。」

霍克艾露出了淡淡的笑容。

「那我要读了。“送来下酒之菜”——只有这些而已。没有风格，没有体裁，也没什么价值，跟普通的酒店里胡乱涂画似的。这个到底是怎么回事呢。」

亲眼看到无法理解的事情时，霍克艾就会在好奇心下露出笑容。如今他也笑得摇晃着肩膀，坐到了阿尔凯因旁边。

「似乎很有趣呢，似乎应该放些东西在上面吧？」

「现在不能这么做，可能会触发陷阱。不要管这里，还是继续移动比较好。」

做出常识性的判断后，阿尔凯因急忙向前走开了。

霍克艾极其遗憾的一步三回头，微微歪起脑袋。

「“下酒菜”——指的是捧上奶酪或是干肉什么的吧？如果是阿尔凯因，会捧上什么呢？」

「什么也不捧上。因为我不怎么喝酒呢。如果是和红茶一起吃的点心，最好是曲奇或水果馅饼吧。」

相当程度的甜食党。

两人一边闲聊一边在地下通路前进，突然走到了尽头。

看到了意想不到墙壁，霍克艾皱起了眉头。

「哦……？弄错方向了么？」

「不，我觉得方向是正确的。」

阿尔凯因也迷茫了。说起方向，这里本来就一条路。虽然也不是没有支路，但被岩石海啸冲到这里时，两人没有穿过其他狭窄的小路。

毕竟，脚下的岩石刚刚凝固，在颜色和平滑程度上都与地下通路的墙壁、天顶不同。

脚下平滑的岩石从眼前的墙壁“对面”延续过来。

就是说，霍克艾和阿尔凯因是穿过这面墙后才来到了这里。

「……难道说，这里是单行的陷阱？」

阿尔凯因歪起鼻梁，眼睛眯成了一条线。

古老的迷宫中偶尔会有这样的陷阱。为了干扰探索者、或是以监禁为目的，扭曲空间，只能单向通过的技术——过去他也遇见过如此不怀好意的迷宫。

阿尔凯因的“覆夜外套”里也设置有同样的技术，可以单方向通行的连接到另一个地方。

霍克艾如果是徒步路过这里，应该早就发现了此处陷阱，不巧的是他经过此地时处于岩石波浪的冲击下，要他躲开确实强人所难。

「……没办法了。去看看反方向有没有可以出去的路吧。」

「走到迷宫深处会更加难以出来，也有这样的可能性呢。」

霍克艾故意指出了最坏的可能性，笑了起来。

此时，从黑暗之中传来了某个声音。

“——就是那样。前面没有可行的出口。虽然曾经存在过，但在数年前的崩塌中毁坏了。本来的话，你们将再也无法离开此地——”

「是谁？」

比起话的内容，“附近有人”更加让阿尔凯因感到警戒，他龇出牙齿大声喊道。

低沉的声音没有报上姓名，继续自顾自的说话。

“不过，你们的运气不错——阿尔凯因，霍克艾。你们的旅途本应就此结束，但是主人说帮助你们也无所谓，因为以后还需要许多优秀的部下。在此老实的等待片刻，今天傍晚会来救你们。”

留下这番话后，声音越来越远。

阿尔凯因停下了想要追上去的脚步。

——如果这是敌人的挑唆，贸然的行动会带来危险。霍克艾似乎也有同样的想法，驻足观察周围的动静。

「……霍克艾，怎么办？刚才的声音说出了“主人”这样的词，我觉得可能是魔族……」

「唉。实在是谢天谢地的劝诱，你也有些心动了吧？」

阿尔凯因抬头瞪向了如此状况下还在耍贫嘴的同伴，从喉咙深处发出了沉吟。

「露娜丝缇雅也是这样，难道说魔族基本上全都喜欢猫么——十分让人烦恼呢。」

霍克艾歪了下脑袋。

「因为连身为饲主的我也受到了劝诱，看起来不是你说的那样呢——不过，刚才的魔族似乎拥有可以直接接受“主人”指示的立场。咱们还没有遇到过的四天将——大概是南天将或是东天将吧。」

南天将德尔菲埃刚刚败给那波尔，不过阿尔凯因和霍克艾尚且不知此事。阿尔凯因本来就没有弄清楚和那波尔战斗的魔族究竟是谁。

「看到伦德伦德骑士被打倒，所以派出了四天将么——刚才雪莉露大人解救难民时也带走了拉达娜等人，他们可以当成人质吧？」

「应该有交涉的余地，不过会很艰难。恐怕敌人的目标是……」

霍克艾低头看向阿尔凯因，使了一个眼色。

阿尔凯因也心知肚名，没有说出来。

如今，阿尔凯因和赛罗等人走散了。

保护赛罗的战斗力只有西兹可、菲诺和缇亚涅丝，不知道乐人的救援部队能不能赶上。

虽然打倒了伦德伦德骑士团，但同时也给了魔族一个绝好的抓住“环流的轮环”的机会。

「赛罗他们也被卷进了刚才的地面崩塌，状况太糟糕了。霍克艾，马上去找出口。如果这里是古代遗迹，有可能还留有某处魔族没有注意到的机关。」

至少要心存希望，阿尔凯因沿着墙壁开始调查周围。

霍克艾轻轻的拍了下他的肩膀。

「阿尔凯因，用手触摸来探索只是白费力气。调查这样的遗物呢，需要在考虑到时代背景的基础上，更加注重预测制作者的癖好和倾向。这里刚好在单向通行的陷阱后面，大概什么都没有。去其他地方搜索吧。」

「……明白。拜托了，霍克艾，快一点。」

「当然，即使是我，也不想把很有研究价值的“环流的轮环”交给魔族呢。」

霍克艾眺望着周围，快步的走在地下通路上。

阿尔凯因跟在后面。

如今再怎么焦急也无济于事，在这种危急时刻更需要冷静的采取行动。

即使心里这么想，他伸出的尾巴仍然不禁僵硬起来，似乎在表露出了内心的动摇。

◎

赛罗在菲诺等人的带领下，朝着应该是阿尔凯因下落地点的方向前进。

地面崩塌，但眼下的情况比起岩石碎裂，更像是“融化后再次凝固”，所以周围几乎看不到散碎的石头。

脚下的岩石表面甚至还有气泡的痕迹，虽然没有达到滑溜溜的程度，但连续的地面平坦得让人心生畏惧。

西兹可一边谨慎的迈着步子，一边小声说道。

「这个大概是“工神铁锤”的效果吧。听说那个神器可以在不产生一丝热量的情况下将岩石溶解得像水一样。」

他们在上空时就看到了工人那波尔在远处与魔族战斗。

只是赛罗等人还不知道那场战斗的胜负。

「说到神器……果然很厉害呢。这简直是如同斗转星移一般。」

被神器的威力所折服的赛罗发出了这想的感想。

坐在木马上抱着缇亚涅丝的菲诺也不安的回应道。

「如同地震一样呢。正要打倒爱丽丝和露易丝的时候，没想到居然会发生这种事……要是阿尔凯因他们平安就好了。」

想尽快汇合，但完全看不到他们的身影。

向前走了一段后，脚下变成了斜坡。

开始还很平缓，但在视线的前方突然变得陡峭，让人感到似乎有大量的土砂流向了那里。

再前方的位置处，天顶的岩层没有崩塌。

看起来阿尔凯因等人被卷入了地下更深的地方。

西兹可看向急转直下的地下通路，捂住了嘴角。

「这个……如果不备齐装备，向下探索就太危险了。暂且先去和雪莉露大人汇合吧。」

不论她再怎么担心阿尔凯因也对此束手无策，同时想到身边的赛罗和菲诺的安危，最终做出了冷静的判断。

赛罗也突然停下脚步。

古代遗迹的恐怖，他已经在位于黛纳斯克的“龙骨迷宫”中领教过了。

虽然当时顺利的回到了地面，但只要有一步差错，被监禁在迷宫里饿死绝非危言耸听。

此时，有数个人影缓缓的从上空的浮游庭园里落下。

一共六人——是乐人雪莉露的佣人们。

其中还有曾变成魔族的神官克蕾哈。

所有人都身穿医生用的白衣，各种带着护身用的武器，降落到赛罗等人的旁边。

「大家还好么？阿尔凯因大人和霍克艾大人……」

「大概……被冲到了深处。」

西兹可指向了陡峭的地下通路。

女佣们点点头，迅速的开始向手边的岩壁打入登山用的楔钉。

绑上绳子，以备万一之需。

「之后的搜索工作就交给我们吧，你们先暂且回到浮游庭园中。你们应该已经察觉到了，现在无法使用“共鸣石”，所以必须要当面交流情报。」

西兹可露出了迷茫的表情。抛下阿尔凯因直接回去，果然心中还是有些抵触。

赛罗替她帮腔。

「西兹可小姐就留在此地协助寻找阿尔凯因他们吧。说不定还会有敌人出现……我和菲诺会去向雪莉露大人汇报。」

这也是让菲诺回到浮游庭园避难的借口。

西兹可安心似的点了点头。

克蕾哈把毫无装饰的银戒指递给了赛罗和菲诺。

「那么，你们两人这边来。如果上面看不到要返回的人，就要使用这个显示位置的发信机。现在，放出返回的信号。」

一名佣人把细长的筒立在了地上，这是被称为“雷击狼烟”的魔导具。瞬间从筒中释放出的电击，可以用声音和光亮传递信息。

使用之前输入图像，可以在某种程度上控制光的亮度和形状。复杂的形状比较困难，但像是圆圈、十叉这样简单的记号，又或是少量的文字，都可以在空中表现出来。

乐人一派将各样记号配以不同的含义，通用于同伴之间的交流。

佣人们设定了搜索洞窟、回到上空的联络以及双方准备分头行动的信号。

「在释放之前，稍微退开一点。」

坐在“雷击狼烟”旁边的姑娘如此告诫时。

从黑暗的地下通路深处浮现出了微弱的光亮。

赛罗迅速做出了反应。

「阿尔凯因？」

大声喊道后，光亮微微的摇晃。

不过在这之后，菲诺绕到了赛罗身前。

「赛罗，退后！那不是阿尔凯因！」

以她的声音为号令，周围的佣人们也摆出了迎击的架势。

西兹可也在身边浮起了战轮，用认真的眼神注视着地下通路。

菲诺怀中的缇亚涅丝也目不转睛的向那边看去。

从深处传来了脚步声。

不久后走进了外部光亮的照射范围内，这个人熄灭了手中的光亮。

迈着优美步伐出现的是一位长发如同大海一般湛蓝、美丽得不似人间之物的女性。

看上去年纪在二十岁前半，有可能更加年轻，也有可能更加年长。

容貌年轻细腻，动作洗练有素，表情温柔可人。

顺滑漂动的艳丽长发，没有丝毫瑕疵的皎白肌肤，过于均整端正的面容，她简直如同“人造之物”兼顾一切的完美。

散发出的不可思议的透明感，让人甚至产生神圣之感。

过度美丽反而会导致恐惧，此时的赛罗才第一次意识到。

（这个……不是人类！）

赛罗有这样的直觉。

应该不是人类——

她的异常程度，让人不禁做此联想。

西兹可和佣人们似乎也有同样的想法，在看入迷之前绷紧了表情。

出现在赛罗等人面前的这位女性，上身穿着可以窥探到胸口的白色罩衫，下身的长裙甚至盖住了脚尖。

不适合出现在战场或是遗迹中的打扮。

「你是谁？」

最先盘问对方的是菲诺。

她用严厉的表情瞪着这个女人，保护在赛罗身前。

女人在斜面下方露出了和蔼的微笑。

毫无嘲弄之意的温柔笑容让大声叫喊的菲诺感觉不受一丝敌意。

但是，菲诺心中的恶意不仅没有消失，反而更加警戒的握紧了手中的纯水细剑。

「你就是——“那个时候”的孩子吧。」

蓝发女性用怀念的目光看向菲诺，说话时的清澈声音也和容貌极为相配。

菲诺似乎一头雾水，怀疑的皱紧眉头。

「说起来，“那个时候”你也只是一个刚刚出生不久的小孩子……人的成长真是一眨眼之间的事情呢。」

女性湛蓝的眼眸转向了赛罗。

被她的双眸所注视到，赛罗感到身上如同被捆绑似的压力顿然消失。

赛罗理解了。

她的笑容里没有敌意，对她来说，赛罗等人并非“敌人”。