但是近些年来，领主间的同盟意识不断受到动摇，民族纷争和各种各样的权利争斗，在国外的眼中，已经陷入了“似乎发生了什么，但弄不清楚”这样让外交官不禁会想要哭泣的局势。

「大概萨安托罗夫的内乱又激化了吧。以前就听说那边纠纷不断，还是亲眼去确认一下比较好。」

阿尔凯因在要西兹可的膝盖上，抱起胳膊陷入了沉思。

假如当地陷入了战乱，阿尔凯因想尽量避免带菲诺和赛罗同去，那边的状况很有可能悲惨到连吃了上顿没下顿。

霍克艾深深的叹了口气。

「那个国家很复杂呢——以黑色皮肤为外貌特征的强悍的鲁达族，和以白色皮肤、粗大骨骼为特征的纳克巴族长期对立，状况异常紧张。虽然还混杂着一些其他民族，但贵族大多为鲁达族，而且一直在镇压着其他民族，丝毫看不出内乱终止的迹象——只能认为他们是故意想把国家弄得如同泥沼一般。」

统治那个国家的十五个贵族之中有十一位都是鲁达族，面对其他四名贵族明显处于优势地位。

就结果而方，在萨安托罗夫的鲁达族形成了“优异种族”的特权阶级。

魔族的拉达娜国籍不明，但从她的肤色不难看出肯定带着鲁达族的血统。

他们曾经是被“制压的一方”。

但制压过于严酷的结果就是引发了反叛，之后鲁达族的地位就一跃而起。

历史总在重复，如今局势恰恰相反，轮到鲁达族蔑视其他民族了。

其他国家也多多少少曾受到过民族纷争的困扰，但萨安托罗夫的问题显得异常深刻和复杂，斗争规模之大更显得与其他国家相比在这方面罪孽深沉。

霍克艾移动了棋盘上的“马车”。

穿过了阿尔凯因方的“持盾步兵”身边，一口气迈到了王的旁边。

「从这里去乐人神殿，如果选择正确的路线本来可以刻意的避开萨安托罗夫到达——如果雪莉露大人有需要，看样子咱们必须要路过那里了呢。可能要稍微绕点远，暂且放在心上吧。」

轻松的口气，敏锐的目光。

阿尔凯因把信纸叠好，向棋盘伸出了爪子。

「很险恶呢。不论如何，暂时先在这里等待吧。虽然很让人关键，但咱们毕竟只是棋子——世界的局势，很复杂。」

以猫的样子不断吐露出沉重的烦恼，阿尔凯因回到了与霍克艾的游戏中。

埃鲁福尔的事情总算处理好了。

但是放眼世界，混乱的程度绝非埃鲁福尔可比。

如今的状况和“大罪战争”的前夕很像。

阿尔凯因向下看着盘面上棋子的眼神略带犹豫，显得有些深沉。

外面的雨还没有停。

雨势散去，迎来夏天之时，这个世界会变成怎样的形势呢——如今的阿尔凯因还看不透。

◎

——当天晚上。

梅露露西帕和没有恢复意识的露娜丝缇雅通过阿尔凯因的“覆夜的外套”，来到了乐人雪莉露的身边。

阿尔凯因把关于他的介绍书和记载详细情况的信件交给了他，拜托他向雪莉露呈上。虽然之前也曾用“共鸣石”交流过，但于由距离过远，会话只持续了一瞬。埃鲁福尔王国和乐人神殿之间还夹着数个国家。

「雪莉露大人那边的医疗设备比这里更加完善。露娜丝缇雅很快就会醒来的。」

「啊——多谢。」

不曾对别人道过谢的梅露露西帕，他的这句简短的谢语中包含了他的全部真情。

由他保护的露娜丝缇雅像睡美人一样一动不动。没有表情的睡脸宛如真正的人偶。

让师妹露娜丝缇雅横躺在猫足椅子上，他被阿尔凯因的“覆夜的外套”吸入。

目送他的离开背影后，赛罗下意识说道。

「……在特拉福德城，梅露露西帕让师傅遭受了极大的危险，我原本以为他是冷酷无情之人——看来他很重视露娜丝缇雅呢。」

这番话没有讽刺的意味，只是赛罗纯粹的感到不可思议。

对被敌人当成人质的亚奈特弃置不顾的梅露露西帕，与照顾着露娜丝缇雅的梅露露西帕，两个形象很难联想到一起。

阿尔凯因跳到了赛罗的肩膀上，如此向他说道。

「因为每个人都有着不同的重要之物呢。他也肯定受到了魔族化的影响吧，重要的东西全部被夺走所以才变得自暴自弃。所以失去了顾忌到别人所重视的东西的从容——但是，这种生存方式只会招致不幸。赛罗，即使你最重要的东西被夺走，也绝不能像他一样。」

赛罗一言不发，像是陷入了思考当中，而后点了点头。

旁边的菲诺用余光看向了赛罗，清澈的容颜目送着梅露露西帕他们。她对露娜丝缇雅仍然耿耿于怀，眼睛中流露出了少许危险的迹象，但却没有说出口。

让阿尔凯因坐在肩膀上，赛罗走出房间。

「……阿尔凯因。要是把梅露露西帕变成那样的也是魔族——我果然不能原谅他们。之后的旅途，我也能一起同行吧？」

阿尔凯因用猫的动作擦了擦脸。

「要是你能同意，我希望让你在乐人的神殿等待，然后帮助解除我通过“覆夜外套”送过去的家伙的魔族化。嘛，这种想法只是说说而已。不论如何，埃鲁福尔恢复了和平，就算把你们放在这里我也可以安心上路了。」

听到阿尔凯因的话后，赛罗露出了微笑。

「总有一样，我也想帮梅露露西帕解除魔族化呢。」

赛罗温柔的话语让阿尔凯因也十分高兴。

梅露露西帕找回露娜丝缇雅之后，说不定他也能稍微恢复往常的模样。

站在阿尔凯因的立场上也希望能让他变回到“曾经是工匠时样子”，但正如霍克艾所说，他不会放弃为工房复仇吧。

这样一来，大概以后还会有共同战斗的机会。

从这座城市，梅露露西帕和露娜丝缇雅离开了，北天将和其他魔族也离开了，埃鲁福尔王族正在逐渐恢复原来的体制。

现在还在黛纳斯克的史学官库洛加和曾经的军务局长修盖尔等人马上就能收到捷报了吧。

特别是库洛加，知道本以为已经故去的妻人平安无事肯定会惊讶不已。

一旦伤愈，他们就会火速赶来王都，但相隔的距离不近，就算是寄信也要花上数日。

恐怕库洛加他们到达王都时，阿尔凯因等人已经再次出发了。

没有看到那个严肃的史学官露出笑容，阿尔凯因稍微觉得有些可惜。不过自己在这个国家已经把能做到的事情都做完了。

他们从梅露露西帕的房间分别向自己的房间走去。

坐到赛罗肩膀上的阿尔凯因回头看向了西兹可。

身穿东方衣装的她一如往常的浮现出了温柔的表情。

不过，她的心里肯定还在为与露娜丝缇雅战斗时自己没有派上用场而自责。

为了不让同伴担心，她强行打起精神，但作为指导教官的阿尔凯因却心知肚明。

实际上，西兹可出色的回应了阿尔凯因的期待。在这方面阿尔岂因很想夸奖她，但是即使现在阿尔凯因再怎么称赞，西兹可也不会老实的接受。

这种严于律己的精神似乎是东方民族的特征。

所以阿尔凯因暂且说出了别的话题。

「西兹可，从明天开始时间就比较宽裕了。在滞留此地期间，修养之余咱们一起“特训”吧？」

西兹可操纵的“四重奏的战轮”可以自由飞舞，彻底的打倒敌人，是效果单一的魔导具。不过控制的困难程度却与单一效果不相符，而且还有更为深奥的用法。

西兹可尚且年轻，虽然已经可以灵活运用，但却还远远没有达到极致。

这个战轮的真正价值还在“可以自由控制”之上，并不是单纯的飞行、击中敌人的钝器。

西兹可惊讶的眨了眨眼。

「这就是说……是阿尔凯因大人的单独指导？」

「因为霍克艾看起来已经不能动了呢。还是说，你已经累的没有力气了？」

「不、不会！我很光荣！拜托了！」

深深低下脑袋的西兹可，脸上泛起了一阵红潮。

看来，她对于特训在气势上没什么问题。她的才能还有很大的发展空间，只是需要与成长相应的心灵清净。

（西天将被打倒了，但与魔族的战斗才刚刚开始。霍克艾暂时不能上阵，我和西兹可必须要重新鼓足干劲——）

心中汹涌起完全不像是小猫的气势，阿尔凯因晃了晃尾巴。

损失西天将后，魔族也会有所行动吧。在读出敌方的出招之前，不能贸然采取行动——乐人做出的等待指示中也透漏出这样的顾虑。

对阿尔凯因来说，停留在埃鲁福尔的时间绝对不能平白度过。

◎

圣都哈尔玛尼奥斯是圣教会的根据地。

位于此处顶点的圣人克拉尼恩，以及负责指导圣教会的司教们大多聚集于此。

圣教会遍布世界各地的情报网基本上是通过“教会”建立起来的。结构上与魔导师公会的相应部门区别不大，但只有一个最大的不同之处，这个情报网不是为旅人和崇拜者服务，而彻头彻尾是为圣教会的上层组织所用。

各地的教会利用这个情报网向圣都传达情报，圣都的神官们将情报汇总后再向各地的教会做出指示。

圣教会收到关于发现“环流的轮环”的报告也是这个机构的成果。

在圣人克拉尼恩的勤务室中，秘书亚夏正在报告关于这件事的后续情况。

「——从埃鲁福尔王国的王都傅丽叶教会发来了后续报告。问寻被捕的魔族多鲁加尔的结果，环流的轮环的宿主少年拥有无法理解的战斗力。所有的魔导具在他身边都变得无法使用，然后他虐杀了不能使用魔导具的魔族——」

亚夏的声音十分平静，但暧昧的口气却流露出对报告书内容的疑惑。

克拉尼恩从椅子上站起身，双手扶在了窗沿。

「亚夏。不用说晦涩的敬语，就像平时那样交谈吧。」

「……可以吗？那我就不客气了。」

秘书亚夏走到了克拉尼恩身边，用怀疑的眼神看向了手里的文件。

在外人面前互相使用敬语，但在和作为心腹的她交流复杂的问题时，克拉尼恩就会拆掉自己平时的伪装。

克拉尼恩和亚夏不是普通的上司与秘书的关系。还在神官学校时两人就交往已久，互相知根知底。

「克拉尼恩，这种事有可能吗？我曾听说“环流的轮环”是破坏魔导具的魔导具，但可以让周围的魔导具全部无效化还是初次听闻。难道说他还有完全不同的新的魔导具？」

「啊，有这种可能性。这样一来，我就更加想了解这份力量的秘密。如果可以量产，世界就会发生剧变。」

克拉尼恩笑了起来，他的这番话更像是玩笑。依他的见解，少年拥有的这份力量肯定是来自“环流的轮环”的效果。

「傅丽叶的教会发来的报告中，阿尔凯因等人和那位叫做“赛罗”的少年仍然在王都逗留。看起来——似乎还没有被看穿呢。」

亚夏感到安心似的小声说道。

克拉尼恩缓缓的点了点头。

阿尔凯因已经通过魔导师公会收到了乐人发过去的指示吧。

指示中应该有“希望你们等待三周”的内容。

信上本来写的是“如果等待三天还没有联络就回来”。

圣教会埋伏在魔导师公会内部的奸细篡改了信上的文字。

阿尔凯因觉得很方便，一直在使用魔导师公会的联络系统，但这个系统本来就不能用来传达机密情报。

从各支部发送进来的通讯先汇集到魔导师公会的总部，再从总部按照收件地址寄到各个支部。

在这个过程中需要数名工作人员的操作，只要他们中的一人注意到了，就可以很容易的篡改其中的内容。这是极大的漏洞。

由于通信网络不对普通人开放，所以目标的通信不会被大量的信息所埋没。

乐人多多少少使用了难以理解的措辞意图掩饰，但稍微修改一点细节再发给阿尔凯因，也不容易被看穿。

基本上，应用这系统的大多是公会的事务性联络。由于没有人会刻意的篡改其中的内容，所以公会总部没有设置相应的防止篡改的措施。

克拉尼恩利用了这个空隙，给阿尔凯因等人设置了一个陷阱。

亚夏若有所思的盯着克拉尼恩。

「克拉尼恩，“伦德伦德骑士团”在三周内能赶到傅丽叶吗？」

「在萨安托罗夫的任务平安结束后，他们会来联络。不论如何，短时间内魔导师公会的联络网已经被咱们掌握了。如今的阿尔凯因已经无法收到乐人的“真正指示”。要是赶不上，还可以再用假消息拖延他们的等待时间。」

克拉尼恩不希望出现这种情况。要是拖延的时间过长，其他的贤人会起疑心，阿尔凯因也很有可能注意到自己中了“陷阱”。

在他们还没有进入乐人的保护下时，必须要完成一些事情。如果连“环流的轮还”也能得手，之后即使自己的所作所为被发现，含糊的装作不知就可以了。

在如今的世界中完全不存在足以惩罚庞大的圣教会的势力。虽然有像魔族一样的反抗者，但他们终究会被圣教会清扫干净。

克拉尼恩从勤务室的窗户眺望着外面，深深的叹了口气。

圣教清新的空气没有任何味道，干爽的充盈了肺叶。

「……克拉尼恩。要是阿尔凯因打败了伦德伦德骑士团，誓死保护“环流的轮环”该怎么办？被其他贤们追问时的说辞想好了吗？」

克拉尼恩压低了声音，回应了这个问题。

「“埃鲁福尔的王都傅丽叶被魔族占领了”，因此我命令伦德伦德骑士团“讨伐西天将露娜丝缇雅”。在之前的贤人会议上，我得知露娜丝缇雅已经被打倒，所以做出撤销这个命令的指示——但是，稍微出了点差错。」

啊，亚夏点了点头。聪慧的她已经明白圣人的意思了吧。

「伦德伦德骑士错误的认为“傅丽叶仍然没有脱离魔族的魔爪”。所以他们袭击了王都——偶然间将环流的轮环保护了起来。在此过程中与阿尔凯因发生冲突也只是命运的不幸呢。」

就是出于这个目的，克拉尼恩才必须让阿尔凯因和“环流的轮环”一起停留在王都傅丽叶。

实际上，准备派遣的部队已经得知了全部情况，并正确的按照圣教会的指示行动。

与此同时，针对埃鲁福尔王族的抗议，也已经准备好了相应的策略。

「……在魔导师公会那边捣的鬼也推脱到魔族身上吗？还是按照“原因不明”来处理？这简直像是小孩子的辩解。」

亚夏有些发愣。即使是小孩子的辩解，只要符合情理，就足够蒙混过去了。

现在只要能蒙骗住阿尔凯因等人就好。即使被乐人发觉，只要控制住魔导师公会的情报网，雪莉露要想通知阿尔凯因也要花上数日时间。

在魔族的威胁仍然存在的如今，六贤人中的其他几位也肯定不想与圣教会为敌。

圣教会已经为自己的失误，或是说“暴走”准备好了借口，按照常理来讲，他们会做出正确的判断吧。

如果魔人范达尔还在，他说不定可以将意图与圣教会为敌的人团结起来。不过在负责调解工作的他失踪期间，仅凭单人做出与圣教为敌的选择无异于自取灭亡。

依照克拉尼恩的见解，贤人当中没有人会做出如此愚蠢行动。反感或是责备克拉尼恩的肯定大有人在吧，但他们也只会把此事当成是圣人的疏忽。

然后，圣教会就能平安无事的保护起“环流的轮环”，在这种状态下参与到与魔族的战斗当中。

但是，克拉尼恩——

不打算像魔族那样把环流的轮环用于战斗。

即使在高级司教中，也鲜有人知道克拉尼恩的真实意图。

他想要得到“环流的轮环”的理由，既不是为了打倒魔族，也不是为了解除魔族化，而是出于更加深刻的目的。

知道他的真实意图后，其他的贤人们会做出怎样的反应呢，克拉因尼不忍想象。

不管他们做出怎样的反应，克拉尼恩都不会停下自己的脚步。

他是被神器选中的“圣人”。

他被赐予了力量。

其他人根本不敢奢望，可以改变世界的权利，如今就在年轻的他身上。

正确的、有效果的使用这种权利——

这才是自己被赋予的使命，克拉尼恩对此坚信不疑。