「……露娜丝缇雅操纵的两名侍者，似乎就是以这个游戏中的“哈维”和“拉尼”作为原型的吧？」

西兹可为了确认，如此问道。

对来阿尔凯因来说这是不用说出口的理所当然的联想，但来自东方的她对这个游戏不怎么熟悉。

「嗯，我认为是这样的。但她没有做出其他的棋子的人偶呢。」

「如果生搬硬套的话，露娜丝缇雅是“王”，叫做缪尔斯通的女孩应该是担任“军师”吧？之后是拉达娜、梅露露西帕、鲁法斯、赛罗——他们应该充当什么棋子呢，我有些想不明白。」

「就算是开玩笑，我也不想把赛罗看成敌人呢。确实很让人头疼。」

阿尔凯因淡然的抱怨了几句，用“马车”打倒了霍克艾的“小丑”，将其变成了己方的棋子。

背叛的小丑西尔比被阿尔凯因放到了马车的左侧。

霍克艾马上就用右侍者拉尼把这个西尔比抢了回来，重新放到了别的格子里。

阿尔凯因避开了对小丑的争夺，用右侍者打倒了马车。

被霍克艾抢回的西尔比在这个回合又打到了阿尔凯因的马车，一口气扩大了盘面。

仅仅数步之间，阿尔凯因的马车和霍克艾的侍者消失了，只剩下了霍克艾方的西尔比。

仅看这几步的话，霍克艾目前处于优势，但反观整个盘面，之后如果再打倒霍克艾方的一个马车，阿尔凯因就可以获胜。

「背叛者就像这样只有一人——赛罗大概是“西尔比”吧？」

「赛罗没有背叛，之后他也不会背叛。让魔族溃败是他的功劳呢。」

「原来如此。折断我的腿也是他的功劳吧。」

霍克艾默默的笑着。

阿尔凯因叹了口气。

霍克艾并没有因骨折的事情而对赛罗耿耿于怀。他只是在调侃阿尔凯因而已。

阿尔凯因了解赛罗的危险程度。他对是否要“利用”赛罗而犹豫不绝，而是尽可能的想保护他。

一步可以在周围两格范围内任意移动的西尔比是强大的棋子。“用叛变而一直存在于棋盘上”这种特性可以将周围的棋子一扫而空，很多情况下盘面上只会留下这种棋子。

不论是对阿尔凯因等人也好，还是对魔族一方也罢，赛罗都是“绝对不能杀害”的存在，确实与这种棋子有相似之处。

但是阿尔凯因仍然主张赛罗是“同伴”，彻底的否定他会叛变到敌方的可能性。

霍克艾通过游戏嘲笑了他的这份天真。

阿尔凯因没有接受他的挑唆。

「就盘面来看，这局是我赢了吧？」

「是呢。我似乎过于重视王和军师，失去部队后就不能继续战斗了。」

虽然不至于被完全堵到死路，但霍克艾就此放弃了这一局。

阿尔凯因方也并非毫发无伤，不过霍克艾已经损失了全部的两种侍者，马车也被吃了一个。只要阿尔凯因再吃掉剩下的最后一个马车，就可以达成“王之孤立”的条件，让霍克艾被判负。

不用等到那个局面，本局的游戏胜负已分。

西兹可从背后轻轻的揉着阿尔凯因的脖子。

「赢了呢，阿尔凯因大人！据说霍克艾前辈很擅长这个——但在“魔人之城”的时候，似乎阿尔凯因大人也是赢多输少呢。」

霍克艾没有流露出不甘心的样子，重重的点了点头。

「唉。我的脑袋里只装有知识，缺欠联想能力。之前筹划该如何攻入这个王城时，“利用野猫的力量”这种策略只有阿尔凯因才能想到呢。」

「霍克艾对游戏不会使用全力。如今他因骨折还在发烧，而且刚刚只是一边想着其他事情一边随意的运动手指而已。」

阿尔凯因用肉球利落的收拾起棋子，分别堆到了自己和霍克艾的面前。

两个为了第二回合，开始在本阵内配置起棋子。

这个游戏盘之前被扔在了房间的角落，上面积满了灰尘。不是某人刻意为之，只是单纯的被遗忘了。

身后的西兹可不擅长这种需要动脑筋的游戏，所以只是在旁边为阿尔凯因加油打气。

刚刚配置完棋子时，西兹可突然说道。

「……刚才，地下的门前——果然有新的脚印吧。赛罗他们似乎没有注意到。」

故意压低的声音中流露出了些许悔恨。

阿尔凯因和霍克艾没有回答。

他们十分理解西兹可指出的事实。

遗迹的主人正是北天将鲁法斯——恐怕他在昨天的“满月之夜”从城下的遗迹中把“克拉姆克拉姆罗盘”拿走了吧。

即使明知会如此，阿尔凯因等人也没有采取任何应对之策。

——准确来说，是想不出任何对策。

「这样真的没问题吗？虽然那个魔导具的用途不明，但把“克拉姆克拉姆罗盘”交到了敌人手中，果然还是有些让人不安。」

听到她的话后，霍克艾叹了口气。

「还要提这个话题吗？不论如何，如今的咱们已经没有对抗鲁法斯的力量了。对方已经放过了咱们，咱们只能接受他的疏忽——咱们当时只剩下两个选择。“在地下伏击北天将，在咱们失败被杀之后，他夺走罗盘”，或是“对北天将置之不理，让他夺走罗盘”——哪个选择比较好，你能明白吗？」

与霍克艾冷静的见解相反，西兹可似乎仍然不能释怀。

「但是，应该还有第三个选择。就像赛罗所说的那样，利用赛罗的力量“破坏门”这个选项——这样做的话，即使是鲁法斯也应该无法拿到罗盘吧？」

阿尔凯因摇晃着尾巴，视线从棋盘移开回头看向了西兹可。

「我不想让赛罗感到不安，所以没有告诉他——如果破坏掉门，确实鲁法斯会也苦恼。那样的话，魔族会做出的行动只有一个，为了“修复损坏的门”，再一次真正的夺取埃鲁福尔王族——为了给修复工作争取时间，将王族的所有人全都杀害，说不定甚至连这座王城也要被毁灭。当然，六贤人不会对这样的暴行置之不理，他们会向此地派遣部队，与魔族展开大规模的战斗——我已经不希望再出现像“奥德布雷伊幽的虐杀”那样的悲剧了。」

阿尔凯因的话让西兹可哑口无言。

不想让这个名叫埃鲁福尔的和平国家卷入战乱之中——这才是阿尔凯因真实的想法。

不想从终于能够再会的维奥莱和伊莉娅德身上夺走笑容。如果变成那样的局面，赛罗也会悲伤。

看到西兹可沉默不语，霍克艾微微笑了出来。

「不把这件事告诉赛罗的原因并不只有“不想让他感到不安”。如果他知道这些真相，对魔族的敌意会变得更加强烈。但是，在尚未成熟的内心中积蓄过于强烈的敌意有时反而会促使自身的毁灭——你看到梅露露西帕的情况就能明白了吧？赛罗没有成熟。我们尽可能不做出会将他点燃的言行。」

霍克艾很清楚阿尔凯因为想法。

西兹似乎为自己的不明事理感到羞愧，低下了脑袋。

她和赛罗都拥有能考虑下一步行动的能力。不过，要想达到像阿尔凯因和霍克艾这样能预测到下二步、下三步行动的深谋无虑还要经过长时间的磨练。

他们绝不是思考能力不足。只是尚且年轻，还不习惯大局的观念。

看着失落的西兹可，霍克艾默默的笑着。

「另外，其实也不必过于担心——如果“亚加莫尼的思索日记”上的记载是正确的，仅凭克拉姆克拉姆罗盘一个魔导具无法实现目的。毕竟寻找与异世界之间的境界是只有神明才被赋予的力量——就是说，如果不与寄宿着神明力量的“神器”连动，罗盘就无法使用。虽然不知道这个记载有几分真实，但只要神器没有被魔族夺走，大概就没问题吧。」

霍克艾的这番话还有更深层的含义。

敌人在得到了克拉姆克拉姆罗盘后，下一个目标就是六贤人所拥有的“神器”——这个可能性很高。

现在想来，魔族范达尔被魔族攻击时，他所拥有的神器“魔神之杖”说不定已经被抢走了。

这是因为最先察觉到魔族真正意图的是魔人范达尔吗？——如今的阿尔凯因只能做此想象。在此地掌握了魔族的目标也可以算是大收获。

「开始下棋吧，关于今后的行动——」

阿尔凯因随意的移动了棋盘上的棋子，抚摸起自己的胡须。

「……前进方向有三个吧，大概？其一，回到乐人雪莉露身边，与她商量今后的对策。其二，去埃鲁福尔之外的国家探查魔族的动向。其三，为了打倒北天将集结战力，向其他的贤人们请求援助。当然也可以同时进行几个方案，但大体上只有这几个方案吧。不如何选择，必须要收到雪莉露大人的联络才能决定。」

阿尔凯因已经通过魔导师公会的情报网向乐人神殿发出了关于“打倒西天将”的情报。差不多，关于阿尔凯因今后的指示也该回来了。

阿尔凯因要在收到指示才能从这个王都开始行动。

霍克艾眺望着盘面，后背靠在了床头。

「咱们大概会被再次传召回雪莉露大人的身边吧。她肯定很想知道通过魔导师公会的情报网无法传达的详细经过。而且“环流的轮环”也还没行报告吧？」

阿尔凯因悠然的点了点头。

「当然。赛罗的事情要是被魔导师公会的职员知道就麻烦了。虽然总有一天会被发现，如今还……我只向雪莉露大人报告了“有新的同伴”。另外，也不能对骨折的你放置不管。对于露娜丝缇雅，就这样由埃鲁福尔保护也有些危险。被“哈伊亚德傀儡”操纵的事情暂且不说，她曾经是表面的西天将，肯定会受到这个国家里的许多人的怨恨。必须尽快……有可能的话就在今晚，要用“覆夜的外套”把她送到对面，和梅露露西帕一起交给雪莉露大人保护，这样才最为妥当吧。顺便也让他们把这边的情况通知雪莉露大人。」

「嗯，卖给他们一个恩情，总有一天也能像“马车”一样为咱们所用吧。」

霍克艾移动着马车棋子的同时说出来的这番言辞让阿尔凯因扭了扭脖子。他明知阿尔凯因这讨厌这种说法，仍然故意为之。

「我讨厌这样以恩人自居——说实话，梅露露西帕毕竟只是一个“工匠”。虽然战斗力很高，但暴走性情十足，看到他就会感到不安。我觉得还是让赛罗解除他的魔族，让他重新变回一个普通的工匠比较好。」

「这种天真的想法真是像你的风格。像他那种人，作为弃子正合适。」

霍克艾窃窃的笑了起来。在这种氛围下还能笑出来的神经果然有些不寻常。

阿尔凯因表现出露骨的厌恶情绪，霍克艾因此才恢复了严肃的表情。

「——梅露露西帕想要为哈伊亚德工房的同伴同报仇。虽然有人认为复仇什么的十分无聊，但也会有人觉得不清算过去就无法前进。现在拔掉他的獠牙说不定反而是件残酷的事情。至少对我来说——卷起尾巴逃跑这种事敬谢不敏。」

阿尔凯因低下了金色的眼眸。

他不觉得自己与霍克艾的争辩中落了下风。这是应该由梅露露西帕自己来决定的事情吧。

不过，今后再独自一人与魔族无异于自杀行为。梅露露西帕也算是死掉会让人觉得可惜的人才。

房间的一侧传来了敲门声。

「阿尔凯因在吗？魔导师公会的人送来了信件。」

传来的是赛罗的师傅亚奈特的稳重声音。

阿尔凯因停下了手边的游戏，迈着小碎步向门口走去。

打开门后，亚奈特原地坐下，把信件交给了阿尔凯因。

「谢谢你，亚奈特。我正在等这个。」

里面是魔导师公会传来的“乐人”的指示。

这是他们迫不急待的回信。

由于会被职员看到，所以无法交流机密的情报。不过如今的阿尔凯因也没有其他的联络手段。

即使在乐人的身边留下“共鸣石”，现在阿尔凯因他们也无法使用了。

共鸣石两个为一组，只有一个人向其中注入魔力进行“连接”的话，是不能通信的。而且随着距离的增长，通话时间会以指数形式递减，万一注入的魔力耗尽，共鸣石就与普通的蓝色玻璃石无异。

阿尔凯因用爪子撕开了收来的信封，长满光滑毛发手敏捷的拿出了里面的信。

打开的一张纸上排列着用魔导师公会的打字机印刷出来的方正文字。

“致罗米。会议延长了。如果三周内没有收到联络，就请回来一趟。土物产的话首饰就好。还有，我的右边很吵。”

为了即使被外人看到也不会发觉，在收件人处使用了假名。

这是由阿尔凯因的姓“罗姆奈利乌斯”转音而来的称呼方法。

文字之中多多少少散发出了障人眼目的迹象。

阿尔凯因淡然的看着简短的文字，向亚奈特露出了微笑。

「亚奈特，看来短时间内我们还会滞留此地。」

听到这句话后，亚奈特看起来很高兴似的用手指摸了摸阿尔凯因的下巴，不小心发出了咕噜咕噜的声音。

「真的？这太让人高兴了。现在虽然很忙，但我很想和赛罗好好聊聊天。你们会呆到什么时候？」

「我们当然想尽早出发，最长的话要三个礼拜。但说不定一个礼拜会就会离开，所以不能说死。」

「那么，赛罗还会来给我帮忙吧。如果停留时间要延长到这么久，我还可以顺便继续教他药草学的知识。」

亚奈特很高兴的说道，然后回去工作了。

阿尔凯因单手拿着信纸，走到了床边。

西兹可抱着他的身体放到了膝盖上。

「阿尔凯因大人，联络上说了什么？」

「“等待三周”。贤人会议上似乎出了什么问题。」

霍克艾睁圆了眼睛。

「三周还真长呢……应该不是顾虑到我的伤势吧？」

「怎么会。你也没打算休息吧，肯定有什么隐情。乐人大人觉得“这个挨鲁福尔之后还会有一场混杂”吗？」

看着若有所思的阿尔凯因，西兹可皱了皱眉头。

「再一次的混杂……魔族应该不会再来了吧？他们已经拿到了想要的罗盘。这样一来……」

阿尔凯因再次看向了信纸。

「等待三周如果没有收到联络就回来——信上是这件写的，三周以内会发来联络。、下次联络有可能不会经由魔导师公会，而是由某人直接带过来。」

霍克艾叹了口气。

「暂时呆在王都，与“某个”汇合，如果汇合的对方没有达到就回去——也可以这么理解吧。而且，三周后我也应该可以行动了。」

被赛罗折断的腿伤势很重。石膏内侧还包裹着将魔力变换为回复力的魔导具“生命之布”，但即使如此，想要走路仍然需要一个月的休养。

「移动的时候，用“覆夜的外套”直接把你送回雪莉露大人那边就可以了。虽然现在就能把你送过去，不过之后说不定还有需要你的地方。」

阿尔凯因的指甲敲了敲信纸。

「问题还在之后的内容。“土特产的话首饰就好”吗——」

「……要是雪莉露大人的这句话是认真的可就麻烦了……这应该也是暗号吧？还有“右边很吵”，完全搞不懂是指什么。」

西兹可感到有些奇怪，不过阿尔凯因看起来已经完全明白了的样子。

问题是根据这个指示要如何应对。

「西兹可，这很简单。“首饰”就是米格洛特山脉的别称。」

位于埃鲁福尔王国东南方向上的米格洛特山脉描绘出巨大的椭圆将六个国家包围其中。

其南侧有巨大的湖泊，从地图上来看，形状恰好是首饰一样。湖面是宝石，而山脉则是垂下的线，因此“米格洛特的首饰”这个称呼被固定了下来。

「雪莉露大人想告诉咱们这样的指示。“在回来时从米格洛特山脉旁边穿过，帮我调查一下状况”。」

西安兹可用手掌捂住了嘴角，如果“首饰”指的是山脉，那之后的说明就连她也能够理解了吧。

「那么，“右边很吵”指的是——」

「嗯，从地图上看，右侧就是东边。在“乐人神殿”东边并且与米格洛特山脉相接壤的国家只有一个，萨安托罗夫——」

那是很大的国家。不过，其内部情况复杂的让人害怕，这个国家也因此而得名。

本来在建国的时候就有很复杂的原因。

这个萨安托罗夫成立于很久之前的大罪战争时期。

当时，这个地区被分割成十五片领地，各自的领主独立的进行统治。

但是身处混乱的时代中，必须要从周围国家的威胁中自保，他们克服了各自主张的差异，结成了一个同盟。

这个同盟关系，最终导致了萨安托罗夫这个国家的诞生。

即使在现在，这个国家仍然被分割成十五个区域分别统治，换个角度来看，也可以说成是由十五个小国家组成的集合。

这个国家存在国王，却没有王族。

从十五名领主当中选出国王，任期以十年为限，然后再把王位交给其他领主——这个国家如此延续着存在。