“……缇亚涅丝，你想让我做什么？”

缇亚涅丝没有回答。

她把一只纤细的手腕水平举起。

在这个瞬间——

她脚下的影子中有一个巨大的物体突然膨胀起来。

在僵立原地的赛罗身旁，西兹可如同疾风般冲了出去。

“‘四重奏之战轮’，飞吧！”

像是在呼应她的指示，西兹可双手中的魔导具被投射出去。

直到刚才还不过是四根普通木棒周身散发出光芒，组成了一个圆环，旋转着飞了出去。

接着，在空中滑翔的战轮被挡在缇亚涅丝正面的“巨人”阻挡住了。

“什么……！”

看到那突然现身的威严身影，吓了一跳的赛罗连忙后退。

从铠甲形状的树干中生长出纠结成团的树枝状四肢，由植物构成的巨人——那充满重量感的身躯会让人联想到出现在童话故事里的森林看守。

弹开西兹可扔出的战轮后，巨人在仅仅数秒间便消失得无影无踪。

西兹可使用的魔导具威力绝不算低。虽然赛罗是初次见到，但是从自如操纵四只高速战轮的时间点起，就能看出她作为魔导师的才能了。

不过，从“缇亚涅丝”的影子中出现、防住了这一击的巨人更是超出常识的存在。

霍克艾眯起眼睛，像是被耀眼的阳光刺伤了一般。

“盖子上写下的名称是‘树兵’纳修雷——哎呀，这还真是一大奇观。身上具有让我不由自主地想要研究的存在感呢。以前我也曾见过几次古代树兵，不过保存状态如此良好的树兵，我还是第一次见到。西兹可，能不能请你在不要造成破坏的情况下抓住她？”

“不要强人所难了！先不提抓住，我连怎么打倒对方都不清楚！”

以愤怒的声音做出回应的西兹可如同乐团的指挥官一般，挥起双手。

随着她的动作引导，被弹开的四个战轮改变了轨道，再次向缇亚涅丝杀去。

（危险！）

在赛罗忍不住想要闭上眼睛的时刻，巨人再次现身，防住了战轮。

缇亚涅丝依然面无表情，但看起来精神上颇为疲惫。

霍克艾微微一笑。

“打倒的方法吗。物理破坏‘本体’的神珠，或是等待对方耗尽魔力——看来她在赶到我们这里之前，还打过一架呢。魔力已经有所减弱了。”

眼睛内侧的眼眸眯了起来，他淡然地说道。听到这句比起刚才更有实际效果的提示，西兹可点了点头。

“……为什么这些人一个两个地都要妨碍我——”

在轻声低喃的缇亚涅丝面前，树兵挥起了它的手臂。

用巨大的身躯护住缇亚涅丝的同时，树兵把手臂伸向了赛罗。

距离相对较远，再怎么样也不在拳头能够企及的范围内——这个想法招致了瞬间的大意。

“纳修雷，抓住他。”

缇亚涅丝轻声做出指示，树兵的手臂也突然伸了出去。

以宛如蛇一般的动作，构成手臂的树枝啪嚓啪嚓地弹了出去，向赛罗的身体迫近。

“哇！？”

还没来得及逃跑，赛罗的身体就被那只手牢牢地抓住了。

“赛罗！？”

“哎呀，大事不好。”

西兹可慌张的声音和霍克艾异常悠闲的声音形成了鲜明的对照。

被抓住的赛罗忽然间碰到了树兵粗糙的粗壮手指。

（对了，用‘还流的轮环’……！）

——如果现在使用的话，说不定可以破坏掉“树兵”。

打倒哈尔姆巴克的时候因“吸魂的戒指”的力量反射，使哈尔姆巴克本人崩毁了。但是，“还流的轮环”不只可以“反射”魔导具的力量，也能“破坏”魔导具本身。

此刻，倘若他发动力量，“树兵”应该会被破坏掉吧。

但是，那样一来说不定会在破坏树兵的同时，也毁掉“缇亚涅丝”。

想到这里，赛罗便没有使用自己的力量。

将手中的赛罗拉到身边后，树兵突然消失了。

掉在缇亚涅丝身边的赛罗保持着瘫坐在地的姿势，揉着自己的腰。

“好痛……啊！没事的，西兹可小姐！请你等一下再攻击！”

面朝准备射出战轮的西兹可，赛罗慌忙说道。

虽然有些出人意料，但既然来到了缇亚涅丝身旁，倒也可以说是正合他意。

听到赛罗的叫声，西兹可皱起眉头，却还是听从了他的请求。

“……我明白了。可是，一旦她要对你做什么，我就会立刻采取行动——”

赛罗点了点头，转头面向缇亚涅丝。

“缇亚涅丝也冷静一点……你明明已经取回了神珠，难道还有其他目的吗？”

“……嗯。”

缇亚涅丝以有点赌气的声音回应。

“这件事和我有关吗？”

像是对待小孩子一样，赛罗耐心地等待着她的回答。

过了片刻，缇亚涅丝总算低声说道。

“……那个。”

“嗯。”

“……我想让赛罗……‘和我在一起’。”

“……哎？”

远远出乎意料的话语使赛罗不由得歪起脑袋。

接下来，缇亚涅丝慢慢地开口讲述。

“……至今以来，我每次醒来都没有认识的人……只是赶走闯入森林的侵入者，然后再次沉睡……我一直都在重复同样的事。从几百年前起，一直——”

听着她的描述，赛罗的胸口不禁产生了一种苦闷的感受。

现在缇亚涅丝传达给他的是种彻头彻尾的“孤独感”。

在隆巴尔德城见到她的时候也是如此。

明明面无表情，却散发出寂寞的气息。那副样子——

简直就像是“过去的菲诺”。

——因此，赛罗无法抛下她不管。

不知道她是否猜到了赛罗的想法，缇亚涅丝只是以清脆的声音继续淡然地说道。

“……我一直在等待。一定会有人回来……可是，最后还是没有任何人回来。让我守护森林的那些人，谁也没有——恐怕以后也永远不会。但是，我无法离开这座森林。‘旅途终结的森林’里有束缚我的脚镣——所以，我看到赛罗的那一刻，才会这样想。”

缇亚涅丝的声音中笼罩着些许热诚。

“……想到了什么？”

走到困惑的赛罗身旁，缇亚涅丝抓起他的手。

“如果是这个人……他一定可以永远陪着我。”

寂寞的少女说出的发言——让赛罗不知该如何回应。

◎

母亲去世后，菲诺刚刚来到米斯特哈温德城的时候——

她是一个十分文静、沉默寡言的少女。

伯父奥尔德巴很担心她那种无精打采的老实状态，于是就与赛罗的祖父泽尔德纳特商量了这件事。

最终，他们得到了“小孩的事情就要用小孩来对付”的结论，这才让身份有别的赛罗成为了菲诺的玩伴。

刚开始的时候，他们连对话都谈不起来。

不管年幼的赛罗说些什么，菲诺都毫无反应，只是茫然地眺望着窗外。

有时她的瞳孔会不停抖动，像是在为某种事物感到害怕一样，发出吓人的惨叫声——等到她的心情平静下来，却又会回到无精打采的状态。

对看起来有些诡异的她，年幼的赛罗却不知为何无法置之不顾。

并不是因为祖父泽尔德纳特的请求。

当然也不是因为他对主人的养女有着越矩的感情。

在赛罗的眼中看来，那时的菲诺正在拼命地求救。

虽然没有说出求救的话语，也没有用行动来表现，但赛罗还是为了帮助菲诺，始终陪在她的左右。

这样的状态持续了一段时间后，菲诺总算渐渐地开始说话了——过了半年后，她已经可以带着同龄的孩子们一起玩了。

——在赛罗的眼中，那时的菲诺和眼前的缇亚涅丝重合在了一起。

站在不远处的霍克艾叹了口气。

“你看吧？我都说了不要和她扯上关系比较好。我不知道你有没有在这里度过一辈子的觉悟，反正你对此根本无能为力。如何——你想要毁掉自己，还是舍弃她继续旅行？不管你做出哪种选择，我都会协助你的。”

“前辈，你那种的说法方式……”

西兹可想要抗议，但她的话说到一半就被打断了。

而赛罗一时之间还没有回应。

“……你愿意……和我在一起吧？”

少女依赖他的声音让赛罗的耳朵一阵刺痛。

正当他想要回答的时候——

蓝色的天空突然开了一个黑色的大洞。

两个人影从“对面的世界”掉了下来。

在慌忙抬头的赛罗的视野中，出现了一个曾经见过的女孩。

她是在隆巴尔德城赶走诱惑赛罗的缇亚涅丝，一身骑士打扮的少女——不知道叫什么名字的她出人意料地现身于此。

另一人是有黑色皮肤和淡银色的头发的女性，她的身上穿着肌肤裸露在外的舞女装。

这位女性比骑士打扮的女孩看起来要年长一些，差不多二十岁左右。那澄澈到诡异的双眸和端正的鼻子散发出一股魔性的气息。

降落在森林中的两人看向西兹可和霍克艾，还有缇亚涅丝和赛罗，各自做出了反应。

“拉达娜大人！这就是霍克艾和西兹可！居然一下子就撞见他们了……”

紫色头发的女骑士发出了与年龄相称的高亢叫声，但她似乎对昨天刚刚见过的赛罗没有留下任何记忆。

被称作拉达娜的舞女风暴露女像是在展示自己的肢体一般，轻盈地踏出一步。

她那富有弹性的黑色肌肤和裸露的服装让人不知道该把目光放在何处。不过，她的身上还有一股一旦在对峙时移开视线，就会立即被她突袭的危险氛围。

女性轻轻触摸胸口的红色垂饰，像是在与朋友交谈一般做出了指示。

“维奥莱，你去寻找库洛加。我就陪这几个孩子玩一会儿吧。”

“遵、遵命！”

女骑士按照她的只是，朝另一个方向跑去。

在只剩下一人的女性面前，西兹可和霍克艾都浑身僵硬。

“拉达娜……‘转瞬的舞姬’拉达娜·索德达恩萨·嘉莉格——？没想到会与你在这种地方相遇，还真是孽缘啊——”

看来她是一位大名鼎鼎的魔族。

西兹可面带着紧张的表情咬紧牙关，而霍克艾的眉眼微微扭曲，重新扶好了眼镜的位置。

“哎呀呀……露娜丝缇雅的心腹竟然会来到这样的边境之地——魔族的人才不足好像越来越严重了嘛。”

对霍克艾不知是讽刺还是出自真心的话语，名叫拉达娜的舞女回以甜甜的笑容。

“没这回事哦？正是因为优秀的人才太多了，才会让像我这样的人来到这种地方——那么，难得我们再次相会，就让我来为诸位跳上一曲吧。”

举起结实紧绷的双手，她甩响了手腕上的手环。

在类似于响板的声音响起后，她的双手中出现了一对细长的剑。

“我的第一个舞伴——果然还是选择西兹可比较好。”

手中的两把宛如蛇一般舞动起来。

具有弹性的柔软刀身比起金属，更像是活生生的生物。

赛罗知道这种魔导具。因为以前他曾经看到祖父制作属于同样系统的魔导具。其名为“蛇身剑”。

虽然是同样系统的魔导具，但对方手中的剑并不是祖父制作的魔导具。剑刃的形状不同，最重要的是她手中的蛇身剑上点缀着与舞女的剑舞相般配的装饰物。

正如其名，蛇身剑可以随心所欲地活动剑身。

就算用剑防住斩击，它的剑刃也能以接触面为支点发生变形，触碰到对方的身体。虽然是会让剑士避之不及的魔导具，不过它应该不太适合应对西兹可的“四重奏之战轮”之类能够远距离操纵的武器。

（普通的蛇身剑？那还是西兹可小姐的战轮比较有利……）

赛罗做出了这样的判断，但接下来的瞬间——

拉达娜的身影消失了，紧接着又出现在西兹可的“眼前”。

比起移动，这个过程更像是单纯的消失，然后再出现。

西兹可早就防备着她的举动，于是瞬间向后飞退，挡住了她伸出的剑刃。

赛罗一时之间还没能判断出究竟发生了什么。

在一眨眼间，拉达娜进行了瞬间移动——他只能这么认为。

“哎呀，真遗憾。攻击方法一旦被人知道之后，果然会很不利呢。”

与格格大笑的拉达娜相反，西兹可面带着严肃的表情摆好了迎战的架势。

只要在一瞬间放松警惕，就不知道她会出现在何处——与这样的对手为敌时，绝对不能放松大意。

背后感到一阵恶寒的赛罗咬紧了牙关。对方除了蛇身剑，还使用了其他魔导具——他不禁为自己连这点小事都没有想到而懊恼不已。

西兹可将三只战轮配备在自己的周身，采取防御态势。剩下的一只朝拉达娜飞去，但还没有碰到她的身体，拉达娜就消失不见了。

“在哪里！？”

为了确定目标，西兹可一边奔跑一边大喊。

不远处的霍克艾突然向下坐倒。

从他背后出现的拉达娜挥出的剑刃气势十足地掠过他的头顶。

被对手干脆地躲掉斩击的拉达娜轻轻地吹了声口哨。

“……你是不是拥有预知未来的能力？”

“这是我的秘密。”

微笑的霍克艾迅速伸脚，试图绊倒她，但拉达娜又立即消去了身影。

赛罗呆呆地守望着三人在转瞬之间进行的攻防战。

（这些人到底是什么人啊……！）

在乡间的米斯特哈温德，他没有机会见识到魔导师之间的战斗。前几天与哈尔姆巴克他们的战斗，可以算是他第一次接触到这种场面。

然而，与哈尔姆巴克和艾尔西等人相比，面前这三人的力量有着天壤之别。

现在赛罗总算明白阿尔凯因想要等到同伴赶到米斯特哈温德，再和魔导骑士团战斗的理由了。

要是让这两个人与阿尔凯因合在一起——一个魔导骑士团的小分队根本不足为敌。

“……和你好像是初次见面呢。”

弯下腰来的拉达娜突然出现在深受震撼的赛罗面前。

鼻尖感受到一股甜香，赛罗僵立在原地。

如果对方真的有“杀意”，这一刻赛罗早就被杀掉了。

但拉达娜本人只是盯着赛罗的脸微笑起来。

“哎呀，还真可爱呢。看上去像是露娜丝缇雅大人喜欢的类型。如果有机会的话，再一起玩吧。”

拉达娜轻声说完，便再次消失。

紧接着，她现身在慢了一拍出现的树兵之拳旁边。那是缇亚涅丝为了保护赛罗而做出的攻击，不过这一击甚至没有对拉达娜造成一点擦伤。

——完全被她玩弄在鼓掌之中。

“赛罗！你没事吧！？”

听到西兹可的大叫声，冷汗瑟瑟流下的赛罗点了点头。

西兹可一瞬间露出了放下心来的表情，又立刻沉下脸色。

“拉达娜，要打就放马过来跟我打！这场战斗与那个小孩无关！”

拉达娜微笑着现身于与西兹可保持一段距离的位置。她迈着舞蹈般的步伐，将剑尖垂下。

“不必担心，我与哈尔姆巴克不同，对小孩子可是很温柔的哦？当然，是对诚实的小孩。”

她若无其事地牵制住赛罗，也是因为对赛罗持有怎样的魔导具还没有把握。魔族现在还以为“还流的轮环”仍在阿尔凯因手中。

赛罗回头看向缇亚涅丝。

她刚才——替赛罗挡住了拉达娜。

“缇亚涅丝，谢谢你。”

赛罗温柔地抚摸着她的头发，而缇亚涅丝眯起眼睛，有些惊讶地抬头看向赛罗。

从他的动作来看，赛罗果然只是把她当成了小孩子看待。

表现十分从容的拉达娜忽然移开了视线。

刚才那个被她叫做维奥莱的女孩肩膀激烈地上下抖动，正向这边跑了回来。

她的身上负了轻伤。

“拉达娜大人！库洛加和阿尔凯因在一起，他们正往这边赶来！”

“唉——那个人果然背叛了呢。”

赛罗歪起脑袋。看来在他不知道的时候，魔族的同伴间起了内讧。

拉达娜苦笑着回头看向西兹可。

“刚好有个同伴背叛，我要先解决那边才行——可以请你们不要插手这件事吗？这样一来，我也不会对这个男孩出手。”

正当她这样说道时，阿尔凯因、菲诺，还有那个魔族男子从森林深处走了过来。

他们似乎已经与名叫维奥莱的少女打了一架。与包括阿尔凯因在内的三个人为敌，想必她根本不是对手，所以就逃回来了。

“阿尔凯因大人！”

看到黑猫的身影后，西兹可尖叫着发出了欢呼声。与此同时，菲诺也大声喊道。

“赛罗！你没事吧！？”

菲诺面带着让赛罗不由得感到抱歉的担心神色，立即跑到了他的身边。

赛罗慌忙按住身旁缇亚涅丝的肩膀。

“缇亚涅丝，不可以叫出树兵。”

像是被钉子扎了一下的缇亚涅丝不满地瞪着菲诺。但是，她最终还是听从了赛罗的请求。也可能是因为刚才一直在战斗，快到极限的她已经无法叫出树兵了。

菲诺不顾旁人的目光，紧紧地抱住了他。赛罗不禁为那份温暖松了一口气。

“……太好了，赛罗……我真的、真的好担心你……心脏都差点停止跳动……”

“嗯——对不起。”

轻抚着差点哭出声来的菲诺的脊背，赛罗把视线投向了“另一位同伴”。

黑猫形态的魔导师阿尔凯因·达克菲尔德·罗姆奈利乌斯用它那小小的身体摆出优雅的姿势，从帽子下方定睛看向拉达娜。

“哎呀，竟然能在这种地方与魔族的舞姬再会，莫非今天是我们彼此的灾难日？”

他苦笑着说道，接着取下帽子——

然后，向拉达娜行了饱含敌意的一礼。