刘绪文道：“老吴你别想多了，哪里有事瞒着你呀！我们搭档也好些年了，你还不了解我吗？消息说往前三里有一个叫石墨的小村子，哪里有人接我们。想必就是我们的暗桩了，你就住在石墨养病。”

刘绪文雇了一辆马车把吴东开拉上来到了石墨村，村子不大可很热闹。家家户户做棺材，做好的棺椁摆在大街上。刘绪文把马车停在村口，进了一户人家。院子不大，有两个伙计在锯木头。院子也放着几口棺材，和一堆木料。

刘绪文问道：“两位小哥借个光啊！这村里有个姓丁的人家吗？一横一竖，单门独户。”

两个伙计没打岔，埋头继续手里的活。屋里有人搭茬道：“哪位客官找老丁啊！是不是定棺材的？大的小的各种尺寸都有，进屋来谈吧。”

刘绪文撞进来的就是老丁家，老丁是一位老人雇着两个

伙计做棺材买棺材。暗号对上了，老丁对刘绪文道：“这里就我老汉一人，院子里的两个伙计不是自己人。把病人留下别的事不要问，该干嘛干嘛去。”

不该知道的事别打听，这也是琅琊阁的规矩。刘绪文道：“是是是，病人叫吴东开。放下他我就走，已经耽误了好些时日了。”

吴东开住下刘绪文走了，丁老汉把吴东开安排在西屋里。也请了大夫看过开了草药，一日三餐有大妈送到屋里。丁老汉也不来西屋里看看，院子里多一个闲人人吃饭而已没有别的变化。院子里的两个伙计叮叮当当不停，弄得吴东开心烦意乱。没几天吴东开好了，在屋里憋不住偷看外面的动静。可看来看去还是两个伙计干活，老丁有时候也训斥伙计几句。

吴东开没有大病，刘绪文找的大夫说病情很严重是吴东开给了银子让他说瞎话。目的达到了，比杀人脱身高明的多。吴东开不往南走的目的达到了，可最终的目的是回金陵。住下几天了窝在屋里不行，吴东开要出去找柴福。出去要和老丁打招呼，老丁什么也没问爱答不理说话阴阳怪气的神态。

老丁道：“出去走走也好，可这村里除了棺材没别的。不买东西就别问价格，别走丢自己就好。”

吴东开道：“知道了，在屋里太闷了。只是出去缓口气，又走不远不会走丢的。”

吴东开本来想从老丁嘴里打听点事，可老丁似乎不是琅琊阁的暗桩中人什么也不知道。吴东开出了大门看看大街上都是棺材，自己又不买棺材问什么价格啊！溜溜达达顺着大街走，远远看到前面几个人在吵架。这个村子也怪，吵架没人看啊！家家户户忙自己的活，大街上吵架没人看热闹。吴东开走到跟前了，才认出了其中有一个人是柴福。有两个人拉着柴福在理论，好像是柴福惹了事。

吴东开到近前一看就明白了，急忙上前解围道：“几位，几位这是为什么事过不去啊？有话好好说，别拉拉扯扯好不好啊！”

一个满脸胡子的大汉道：“你谁啊？有你什么事啊？一看也是一个外乡人，怎么要管闲事不成吗？”

大汉很硬气的样子，完全不买吴东开的帐。吴东开道：“这位大哥有话好说，这位是我一个兄弟。我们是一块路过这里，在街上逛着玩刚走散了。奥，村头的老丁是我的表叔。我兄弟哪里得罪了这位大哥我这里赔礼了，到哪里也要讲理是不是。”

柴福道：“大哥，我也没干别的啊！就顺便问了这棺材怎么卖，这几位就抓着我不放手了。也不知道是啥规矩，

问问不买还不行了。就一句话，要钱。看看这架势，不给钱就要命啊！我长这么大，从来没见过这么不讲理的人啊！”

柴福这几句话可把大汉惹火了，大汉手里的板斧举起来了。吴东开看事不好要出人命啊，一个箭步扑上前抓住了大汉的胳膊奋力抢夺板斧。