“李衡刚来小镇那会儿，还是一个二十出头的小伙子，意气风发，有江湖人的侠气，也有市井烟火气。一来就把小镇搅得天翻地覆，不是今天顺了陈家的母鸡，就是明天调戏了曹家的闺女，后天又带着族内的孩子们掘了小镇某个望族的祖坟，令我们几个族内的长老是伤透了脑筋。但进山开采鳞甲石的确是一把好手，绝不含糊，当他拿出罗盘进山的时候，就像换了一个人，一举一动十分严谨。总能带领族人避开危险的地层，找到上好的鳞甲石。族内长老对他既无可奈何，也多有包容，虽然经常叫我们这些老家伙是老顽固，我们对李地师这样一个朝气的年轻人，内心多是喜欢的。”说到这里，郭稼轩眼前似乎又浮现了那个年轻人，嘴角浮现一丝不易察觉的微笑。

“李衡在小镇的二十年，容貌一直没怎么变，身为地师的他，也算是修行中人，在十几年里我们越来越老，但岁月在他身上却没留下多少痕迹，只是在最后五年才急剧衰老下去，只因有人盗了他蕴养在小吉岭山中的地师印，涉及到他的地师大道。”说到这里，郭稼轩似乎更加苍老了，脸上流露出一丝悲痛和惋惜。

“十五年前，李衡收了族内一个曹家子弟做徒弟，名叫曹允。曹允天资奇高，在那一届少年当中一骑绝尘，不然也不会被李地师相中。这个孩子长得极美，说一个男孩长得美，也许不准确，但的确长得很美，让很多姑娘都自惭形秽的那种美。尽管长得美，但在族内却并不讨喜，因为曹允这人虽美却邪气又孤僻。早熟、野心勃勃、不知界限，身处成人与孩童交界的阴影中。对这样一个少年，一般的人很难喜欢得起来。”族长陷入了追忆，缓缓讲道。

“但李地师看人的眼光和常人不同，他对曹允很是器重，也十分喜欢，甚至有意慢慢磨去这少年的邪气。曹允也不负他的厚望，在地师造诣上是一日千里，短短三年便可以独立带队入山采矿了。”说道这里，郭稼轩转过身来，看了一眼李连山，道：“就像你现在一样。”

“可惜，在十年前的一个风雨之夜，这个被寄予厚望的少年，背叛了他的师父，也背叛了整个宗族，他盗取了李地师孕育在小吉岭中的地师印。地师印乃地师的本命之物，是地师一脉对地师的认可，本命物失去，李地师不仅境界大跌，而且心神受损，伤及寿命。但我想更让他伤心的还是自己得意弟子的背叛吧。”

“又美又邪，最迷人，但邪气容易自噬，也是一种命运。”郭稼轩悠悠叹息道。

“十年前这场大变，要说当时身为族长的我没有看出一点端倪，那肯定是自欺欺人。只是……从督造署带来的密信，西蜀谍子在小镇的穿针引线，我已经意识到事态的严重性，绝不是我一个小小族长能够参合的局面了。从后面一系列的情报来看，这已经牵扯到神州对抗北地妖魔的大事件。所以在整个事件发生以后，我选择了沉默和冷眼旁观。要说我心中有所亏欠，只是当时没有勇气把这封秘信提前交给李地师，让他有所防备。”郭稼轩从怀里掏出一份泛黄的信封，把它递到了李连山身前。

李连山一直很安静地倾听，他知道郭稼轩有很多藏在心中的秘密要在今晚告诉他，并不需要他发表任何意见，只需要静静倾听就好了。此时，看到递到眼前的信封，李连山稍作犹豫便伸手接了过来。

信封上的火漆还有残余，火漆上面有羽毛般的印记，这是西蜀朝廷使用的凤尾官印。李连山对此很熟悉，他在栾夫子和西蜀大凰城往来的信件中看见过这种凤尾印火漆。

信纸慢慢从信封中抽出来，古旧的信纸已经被烧掉一部分，边缘漆黑的痕迹可以看出这封信是从火中抢救下来的。从这份残缺的信纸依稀可以辨别出八个字：“事涉北地，……体大，……勿动。”落款：督造官沈亥。

伛偻老人把这封信交到眼前少年手中，像是心中悬着已久的重石落了地，那些一直亏欠的，难安的，挣扎的，终于找到了一个出口安放。整个人的精气神也跟着泄了下去，似乎在一瞬间又苍老了许多。郭稼轩拄着拐杖慢慢挪到旁边的椅子上，坐了下来。