二月末的暴雨下了整整五天，空气湿稠粘人。雨过后便是丽日当空的晴好天气，一直延续到三月。皇宫里，含章宫中，海棠开了大半，欢喜明媚。

这一日，继后郑婉秀闲来无事，命花房送来一束垂丝海棠，插在珐琅瓶中，自己拿着金剪仔细修着。婢子宜兰站在一旁，时不时递上茶水，不敢怠慢丝毫。

“凌王当真那样说？”郑婉秀开言问道。

宜兰点点头，“是。奴婢去问过常公公，凌王爷几日前就来向皇上请婚了，执意要娶萧府二姐呢。”

郑婉秀眼中一片精明的算计，面上却仍是带着笑，“凌王为何这样执着？”

“恕奴婢多嘴。凌王爷自多在军营里生活，为人做事都是耿直的一套。前些日子，萧姐因为凌王而闺誉损毁，状若癫狂的事儿在京城传得沸沸扬扬。凌王爷自然是过意不去，要娶了萧二姐补救自个儿的过错呢。”

郑婉秀持金剪，将枯败的残枝剪去，“这么说来，凌王倒也是敢作敢当的。”

“凌王爷是敢作敢当。只不过奴婢却以为，这事儿应当是有人在背后算计着呢。怎么萧姐这么恰好就演戏般地疯了呢？还传播的沸沸扬扬的。要奴婢说，这背后算计的人铁定是扣准了凌王的性子，一肚子的好计策使得炉火纯青呢。”

郑婉秀只是浅浅一笑，不置可否。她放下金剪，看着珐琅瓶中垂丝海棠娇艳欲燃，姿态妍丽，仿佛高昂着头的贵妇人，华美贵雅，“把这瓶海棠放到窗边摆着。”

宜兰应了声，心翼翼取过花瓶，摆在一旁窗边。海棠花红衬着窗外的花团锦簇，更显得热闹美好。良久，才听得郑婉秀继续问道：“皇上已经允准了么？”

宜兰点点头，“听常公公说，已经准了。旨意即刻就要颁了。”

郑婉秀点点头，“凌王与皇上虽是兄弟，却不能不仔细着。萧侯府势力衰落已久，不成气候。既然凌王自己开言执意求娶，皇上没有不准的道理。娶了这么个母家无力的女子，凌王的野心也该到头了。刚好顺了皇上的心。”她打开自己的紫檀红描金奁，取出其中一块玉牌。这玉牌触手温润，色泽纯净，一看便知是极品，“将这玉牌仔细包好，送到萧侯府去。既是他二人要成婚了，我就先赠个信物吧。”

宜兰点点头，接过玉牌就下去办事。另一婢子机敏地走上前来顶替伺候。郑婉秀看着这婢子，问道：“问到了么，皇上昨夜宿在哪位的宫里？”