郁树对此番真心实意的表白大为赞赏，尤其是师母那种孩子般天真的神情，竟让郁树感到了一种纯真的母爱。随后，他又问起师母是否习惯了本地的生活。师母用一个虔诚的基督徒该有的心态回答了这些问题。换言之，对于上帝为她安排的一切，她只能抱着一种感恩的心态，是无所谓习不习惯的，更无逆来顺受之说。

蜷发姑娘端着菜肴出来，打断了他们的谈话。姑娘们都跑到厨房里帮忙，把做好的饭菜都端到了大桌子上。伊蔓也脱去了围裙，端着一盆菜肴出来了。她今天穿着浅色格子的衬衫连衣裙，腰间束着一条编织皮带，卷得很高的衣袖被一条布带牵住，不容易顺着她的胳膊滑下来；她还穿着一双木屐，每走几步路都要弄出好大的动静。

“原来是伊蔓担任主厨啊，辛苦了，辛苦啦！……来，坐下来，我们先一起祷告吧。”牧师对在座的各位说道。

“我该祷告什么呀？”郁树寻思着，“祷告是怎么一回事啊？”

伊蔓坐在他对面，他只好学着她的样子——低下头，闭上眼——开始祷告。他听到大家像鸽子咕噜声似的祷告起来，自己却不知该祷告些什么。每个人都在叨念着，他只能听见“主啊，感谢您”、“主啊，请宽恕”、“主啊，让我们”或诸如此类的声音此起彼伏，却听不清他们究竟在祷告什么。后来，他听到伊蔓提到了他的名字。为此，他大为感动，觉得自己也非得说点什么才行。

“主啊！”他小声叨念起来，“我们在天上的父啊……上帝啊，我该祷告点什么呢？请告诉我吧！对了，请祝福……祝福谁呢？我的父母吗？妈妈已经去世了，请保佑她到天堂里过活吧……不过，天堂不天堂的，那大概是早已由您决定了的。但愿爸爸和哥哥身体健康……干脆祝福所有人吧，应该博爱一些嘛！不过，要是大家都没有病痛，密密麻麻的医生要去干什么吃呢？我该不该这么祷告呀？……说说我自己的愿望吧！可是，我能有什么愿望呢？我的愿望全是不可理喻的，也是不可能实现的。拿天气来说吧，我希望在我们祷告的这几分钟内，下一场暴风雪，然后立马变得晴朗，太阳照在积雪上，最好还有几道彩虹，紧接着再下场暴风雨……主啊，我的愿望几乎是场灾难，可千万别让它实现啊！”

他偷偷睁开眼睛，看到大家仍在祷告，全然没有要停下来的样子。老牧师的祷告声越来越大，尤其是每句话开头的“主啊”，几乎是喊出来的。为不致破坏气氛，郁树又把眼睛闭上，又嘀咕起来了。

“主啊！我有罪……”他听到牧师在忏悔什么，说着“请饶恕”之类的话，自己也想忏悔点什么，“请饶恕我吧……主啊！我干什么啦，请明示吧，我不知道自己干了什么坏事……不知道自己的过错算不算是一桩罪呢？如果是的话，请饶恕我吧……人生而有罪，是啊，我来到这个世界上就是一桩罪过，可那并不是我的错，我不但不能决定自己的诞生，还不能主导我的死亡……哦，主啊，请饶恕我的悲惨命运吧……还有什么呢？啊，对了，感谢您赐给我们美味的粮食……还要感谢伊蔓，感谢她为我们下厨，感谢她为我祷告。我听到她提起我的名字了，您一定也听到了，毕竟她是说给您听的呀……主啊，她真善良啊，她真美丽啊，我该不会是喜欢她吧？或者我应该问，我怎么可能不喜欢她啊？哦，主啊，饶恕我的博爱吧……主啊，祷告还没有结束吗？哦，好吧……那结束的时候要不要说阿门或者画个十字呢？请原谅我吧，我对此一窍不通……主啊！我说了这么一大堆废话，您会不会感到腻烦啊？如果你感到腻烦，我也没有办法，主啊，饶恕我吧……”

“阿门！”郁树听到有人提起了“阿门”，也跟着念起来。“阿门”声此起彼伏，郁树也重复叨念着，不敢贸然把眼睛撑开来。直到听见木屐碰撞木地板的声音，他才如梦初醒般地张开双眼。

眼前，伊蔓正给大家分发盘子，蜷发姑娘则给每个人递筷子和勺子。大家都把米饭和菜都盛到盘子里，然后坐回各自的椅子上，好像吃自助餐似的。郁树认为，这种用餐方式免去了不少麻烦，不会因为桌子太大而不好意思站起来夹菜，更不用担心夹到别人的筷子。每想到几盆汤菜皆出自上帝和伊蔓之手，郁树心里都会有种幸福的感觉。用餐的时候，又进来几个女人，有的和他们一起用餐，有的说吃过了。郁树忙于吞咽食物，没怎么留意她们。

午餐过后，趁几位姑娘们收拾碗筷的空当，其余的人把大桌子也收了起来。交椅在客厅里整齐地排列成方队，又从圣诞树后面拖出了一个讲经台，摆在椅子方队的前面，靠近半圆落地窗的地方。如此一来，倒有几分礼拜堂的阵势了。

披着蓬松头发的双胞胎姐姐给每个人发了一本赞美诗乐谱。大概因为她惯于发号施令吧，她担任了指挥和领唱的职位。绑着马尾辫子的妹妹仍是演奏钢琴，牧师大叔是那把木吉他的主人。为了让歌声更顺畅地从嘴里流淌出来，合唱团也像指挥官一样站起身来。郁树恰好站在伊蔓旁边——当然啦，他是故意站到她身边的——经历了那番神乎其神的祷告，他已深知自己现在是赤身露体地站上帝面前的，便决计跟周遭的女人保持一种淳朴、纯洁、襟怀坦荡、情同手足的关系。

指挥举起一根细木棍在空中扬了扬，钢琴和吉他几乎同时奏响了。合唱团正要张开嘴巴，音乐却突然停止了，只听得一连串感慨叹息的声音。大概是吉他手出了差错吧，几乎所有人都在指责老牧师，随后又乐不可支地大笑起来。重新来了一次，还是没有成功，多半也是吉他手无所用心导致的结果。终于，第三回听到了合唱团的歌声。

郁树对音乐一窍不通，至少没有音乐方面的天分。他看不懂乐谱，非要听别人唱好几遍，他才能学会一首歌，最简单的歌曲也须得如此。他跟着她们哼了几句，完全找不到调，便干脆做个听众，以免不能滥竽充数，还把合唱团带着跑偏了。尽管他对乐理知识一窍不通，却是个能够欣赏音乐的人。他发现师母说“有男声会更好听些”不是没有道理的：只有女声合唱的时候，歌声固然清澈动听，宛转悠扬，如梦似幻，再加上乐曲的旋律和赞美诗的歌词本身也具有此特质，听来令人备感舒适，心旷神怡；但唱到第二段的时候，老牧师也加入了合唱，他的嗓音结实、浑厚、像他弹吉他一样铿锵有力，原本没有任何依傍的飘在高空的声音似乎有了一个坚实、厚重的基础，使得合唱效果更趋近于完美与和谐了。

尽管那位听众听得如痴如醉，但在一曲终了的时候，姑娘们还是对老牧师提出了诸多责难。伊蔓指出了他在扫弦部分指法上的错误，以及刚开口的第一句就跑调了；钢琴手也声称与他合作演奏是极其困难的，希望他回去上点儿心，多加练习……面对大家的指责，老牧师总是把眼睛眯成一条细缝地微笑着，扬言要改过自新，从下一首起，他绝不会再犯错误了。于是，他在唱第二首的时候，故意似的提高了音量，洪亮的男声几乎淹没了整个女子合唱团……

记不清唱了几首，正当音乐会逐渐步入一种神圣、庄严的氛围，有人按响了门铃。但音乐没有停下来，妮妮小心翼翼地跑去开门，其余的人都徜徉在音乐幻化出的天堂里，谁也没有回头看看刚进来的人。来人似乎也知道不该破坏气氛，进来之后蹑手蹑脚，尽量不弄出声响。即便如此，郁树仍感觉到有个陌生人站在了身后，让他心里怪难受的。直到这人也跟着唱起歌来，郁树才辨别出他是个同性中人。听到他的歌声，郁树心里更加难受了。那人简直不会唱歌，他的歌声像是被拖着走的死狗，可惜又没有死透，一直在哼哼唧唧，始终在呜呜咽咽，时而苟延残喘，时而乱吠一声。正是如此这般的歌声，几乎在郁树的耳畔回响着，越来越突兀，几乎让他抓狂。而当他不把那人的歌声当做音乐来听，却又感到可笑，不再觉得可怕了。

唱完最后一支歌，大家都坐下了。指挥收了书，又给每个人发了本圣经。钢琴手远离了乐器，和大家坐到了一块儿。老牧师收起了吉他，站在讲经台前，翻着圣经，准备给小羊羔们解读几句上帝的话。趁此空当，伊蔓以为郁树有必要认识一个同性的朋友，便给他介绍了坐在他们身后的男生。此人的名字不大好记，倒是他的长相令人过目难忘。若不是他长得壮实些，那他简直是黑面条的御用工匠造出来的。换言之，他的面貌和黑面条极其相仿。但他说起话来怪腔怪调，含糊不清，莫名其妙，以致使郁树难以和他交流，更别提交朋友了。郁树只好勉强和他搭讪几句，算是认识一场了。

后来，老牧师按照自己的理解，开始解读圣经了。郁树手里没有圣经，只好与伊蔓同看一本。为了看清那些细小的经文，他们几乎把脑袋靠在一起。郁树什么也听不进去，意识全然集中在了嗅觉上：只要他一呼吸，便会嗅到伊蔓的发香，她的体香。“我们正在做礼拜呢！有人在窥探着我的内心呢！我怎么把心思用在上呢？何况她是多好的姑娘啊……我真是个淫棍！真可耻！”他如是想，认为礼拜是个神圣庄重的仪式，便正襟危坐，把腰杆挺得笔直，揪着自己的耳朵去听老牧师的演讲，强迫大脑去思考圣经里的每一句话。

终于，他总算听进去了。但他进行了理智的思考，结果却是可怕的。无论老牧师说了什么话，他都要在心里反驳几句：“毫无必要的解释嘛，豆腐一碗，一碗豆腐，西红柿即是番茄，番茄即是西红柿，毫无意义的解释嘛……主啊，那是多么简单的话啊！简直像圣经开篇那样简单明朗，解释一大堆，直教人摸不着头脑……瞧啊，多么偏激的理解啊！上帝根本没那个意思……简直是钻牛角尖嘛！……翻译的问题，绝对是翻译的问题——上帝为什么要用希伯来文写圣经呀？难道上帝信得过那些翻译家吗？难道翻译家不会误解上帝的语言吗？难道上帝的本意是要我们学习希伯来文吗？……”

“……很久很久以前，”接着，老牧师讲起了一则寓言故事，“一艘船在海上遇难，其中，有两个人把几根木头捆在一起，做成了一个木筏。这个木筏呢，刚好可以乘载他们两个人……他们可以一直漂流在海上，等待救援……但是，这个木筏会浸没在水里……哈，注意啦，人在木筏上是不能站立的，也就是说，如果他们不想弄湿裤子，就只能蹲着。其中一人干脆舒舒服服地坐在水里，因为他知道早晚是要弄湿的。另外一个人却不愿意，他就一直蹲着，像这样……”他生怕他们理解不了，便站出来表演那人是怎么“蹲着”的，像蹲马步一样。“直到他腿麻了，才像同伴那样坐在水里……”

“老师，您用不着这样做，我们也能想象的。”惯于发号施令的姐姐揶揄地说。

“哦，是吗？那就好，那就好……”老牧师笑着说。“这个故事告诉我们一个什么道理呢？它告诉我们……”

道理是显而易见的。

讲完道理和听完道理之后，大家便围坐在一起闲聊。聊的多半是些生活上的琐事，或是前周的团契。郁树发现黑面条二号不停地打着呵欠，自己也困得要命。他不好意思表露困倦的神情，只好竭力克制着。后来，蜷发姑娘问起黑面条二号前周为什么不来参加团契。后者声称自己是到外地出差去了。郁树认为他说了谎，因为他回答得极不自然。“如果他说的是真话，那只能说明他不惯和女生相处。”郁树看着黑面条二号，心里琢磨着，“他根本不是一个有信仰的人，对宗教毫无兴趣，连赞美诗也唱不好……可他为什么到这里来呢？为了这群姑娘吗？太可耻了！教会又不是妓院……不，可耻的不是他，而是我。主啊，我怎么会有如此下流无耻的想法啊？饶恕我那可怜的修养吧……”

闲聊之际，师母也说了一个道理：

“我们不能……哎呀，那个词怎么说来着？意思是说，不要瞧不起自己，不要过分看轻自己的那个成语……妄自菲薄吗？对，就是这个，我们不能妄自菲薄，觉得我们自己的团契不好，说别的团契怎么怎么好……但是，也不能骄傲，看不起别的团契……这样不对，是不是？……哎哟，我也说不清楚……你们能理解我说的意思吗？”

“理解，我们可以理解的，师母。”伊蔓点了点头，笑着说。

“几点了？时间是不是差不多了？”绑马尾辫的姑娘问道。

“五点……五点过了。”

“五点过了吗？好吧！”老牧师说着站起身来，“那么……我们今天就到这里了……来，帮忙收一下椅子……走吧！愉快的周末，感谢上帝！……走吧！下周再会！”

牧师夫妇先走了，两姐妹和午餐时进来的几位姑娘、以及黑面条二号也随后走了。

“走吧，我们一起回去，”伊蔓对郁树说，“你要回家吗？”