艾琳见黛玉是个胸襟宽广的人，又提出了一个建议：“黛小姐，近来订单量翻了好几倍，送货的人手不太够。我想给玛利亚孤儿院的孩子们一些工作机会。我打算从中间挑选出勤快干练的孩子做送货员。再找一些有剪裁天赋的孩子，教他们刺绣和制衣，让他们也来做裁缝学徒。”

黛玉欣然应允，同时也提出疑问：“艾琳，想做裁缝学徒的孩子不少。据我所知，很多平民都希望能学到一门手艺，为什么你偏偏想到去孤儿院找学徒呢？”

艾琳看着黛玉，几次欲言又止，才勉强把自己的意思表达出来：“曾经，我也想过要把达伦遗弃到孤儿院。我甚至抱着他在那里从深夜站到了天亮……如果当时有人上前来问一句，我也许会立刻把达伦交出去，自己跑掉。”

黛玉和贝拉对视了一眼，贝拉捂住耳朵，不让自己去听这样的丑闻，两个人都无法接话。

“对不起，黛小姐，贝拉小姐，这全是我的错，”艾琳起身，站到窗台前面，“那个时候我一心求死，但还好我坚持了下来。抚养达伦是我一辈子做过的最不后悔的事。”

“这孩子……的父亲是谁？”黛玉实在压抑不住内心的好奇，是那位抽雪茄的先生吗？

“黛小姐，我永远不会说出来的，”艾琳止住话题，“我们还是聊聊衣服的事情吧。”

艾琳总结了一下自己的想法：第一，黛玉现在的设计包括四套演出服，四套礼服，样式不多，短时间内也很难设计出与这八套衣服区别很大的服装。先按照这八套设计，多出几个颜色，先凑二十多套样衣出来。

第二，制作衣服难度不大，但是英国没有制作中式首饰的工艺，黛玉最好能设计出汉洋折中的饰品，这样才不至于过度依赖进口。比如马面裙配套的帽子，这种单品就很实用，顾客们容易接受。

黛玉赞同了艾琳的看法，两个人又聊了很久，黛玉才同艾琳告别，两个人约定好三天以后艾琳会把马面裙套装的样衣送到暮园去。

黛玉不会想到今日的决定以后会给自己的生意带来巨大麻烦，多年以后，黛玉回忆起艾琳来，说不清艾琳给她带来的帮助和打击哪个更大。