——老弟，你看那书里所说的无望湖，是不是就像咱们家门口的这汪寒潭？

张九想想还真是。那一山一水、一草一木，可不就是兄弟两混久了的寒潭么？点一点头，张三再说。

——你看那个女武神封印魔君战蛇的所在，像不像寒潭里那一片活死人地？

张九愣住了，忽然嗅到一丝危险的气息。

——是很像，阿兄突然对这话本子感兴趣，是想……

张三嘿嘿笑着，在他肩膀拍了一记。

——我今晚就到活死人地去探探，瞧瞧那个娘们儿是怎么把魔军的战蛇封印的。

这狂妄的想法让张九是真的吃惊了。

——阿兄，可那活死人地，活人是千万不能闯的呀！

活死人地在寒潭极深极幽处。那里的水色是纯黑的，每到夜晚就会有无数鬼魂从潭水里钻出，挥舞刀剑、夜复一夜地重复它们死前的厮杀——说它们是鬼魂也不尽然，因为在采香人的传说中，那些鬼是有实体的。它们一个个面色惨白身体僵硬，步伐迟钝却蛮横有力，不但彼此厮杀，也会攻击一切外来者。凡误入活死人地的活物，都很少有能活着出来的，采香人对此处避之不及，哪知道张三竟会因听了半截故事就想去闯了呢？

张九大为紧张，张三却不以为然。他向自家兄弟解释着自己的想法。

——老弟，你想一想，那娘们儿封印的可是修蛇呀。这故事既说的有板有眼，万一它是真的，咱们也可以悄悄躲着学那死鬼娘们儿封印修蛇的法子。要真学到，捕蛇时一个符文过去，不就多长多厉害的蛇都跑不了了？

他说的好似有几分道理，采香人中也有略微懂得使符文的。但张九知活死人地的凶险，仍连连劝阻。可到最后，张三用一句话说服了他。

——老弟，采香不是一辈子的活计，我总有老得摇不动船的时候，到那时咱们一大家子怎么办？你是个读书种子，我寻思着现在多采些香卖几个钱，送你和孩子们上岸做其他营生，咱们的后代往后，就再不要从这血盆里讨饭吃啦……

张九的讲述戛然而止。营地火光映着他和陆镜的脸，将两人面色耀得阴晴不定。良久，陆镜看着他打磨的雪亮刀刃，徐徐开口。

“后来张帅和令兄，真循那话本的指引去了活死人地？”