于这场家宴中唯有二女——倪承昕同赫胥暚——因其身份特殊独辟了一桌在宴尾。

这二人一为内戚，一为外质，前者到底沾上些亲缘在，后者于此，则是全然无干的挟制冷漠。因其座位偏后，两人不多言谈，便相对安静了许多。

毗邻其座的是一低阶宫嫔携着皇子，那皇子年纪尚小，显是闷得久了头一回出来参宴，来来回回四处张望个不停。

“好好吃饭，不许来回乱瞟！没规矩！”那宫嫔拍了一下皇子脑袋，轻斥道。

“……知道了，”小皇子垂头撇嘴，又忍不住朝其问道，“母妃，那帘后坐着的是谁哪？是何处寻来的美人宫侍吗？”

“小小年纪便沾染酒色！像什么样子，”宫嫔满面的恨铁不成钢，道，“那是贵妃娘娘请来的佛寺禅师，替你父皇引经祷诵的。”

“是和尚？”小皇子略微失望，转而道，“若是和尚……那岂不是个男子？内廷不是不许男子随意进入的吗？他怎么同贵妃娘娘坐那么近？不需避嫌吗？”

宫嫔略有尴尬，抿唇道：“……和尚不同于一般男子，无需避嫌……”

“不同于一般男子……”小皇子咀嚼此言，又道，“那便是和宫中的内侍从宦一般上过刑的咯？”

“……不是。”

“那是甚么？”小皇子追问不休。

“你管这些作甚！好好回去温书才是正理，我看是你父皇不督促你上进，你便总得了闲情来琢磨这无用之事！”宫嫔本也于此事上心虚，又不敢将心底话托出，只得训斥搪塞。

小皇子挨了骂，自是满心的不悦，低言道：“我就随便问问……怎么就牵扯到课业上头了……”

“出家人脱离尘俗，摒弃六欲七情。聿明禅师佛道精深，贵妃持礼谨慎，二人皆是恪守本分的佛家信徒，故而毋需刻意避嫌给旁人看，只求自己心知明净即可。”倪承昕在一边闻听到这母子二人交谈，此时出言道。

“哦……原来如此，”小皇子颔首，朝倪承昕颔首道，“多谢夫人释疑。”