小常福赔笑道：“刚接到宫里的传信，老爷今儿不回来了。”

秦桑的笑脸立时就垮了，“来人呢？总要知道为什么。”

小常福道：“宫里的人透露说吴郎中被请入宫中，旁的倒没提，留下句话就匆匆忙忙走了。”

大年下急诏吴郎中入宫！

秦桑暗自心惊，和朱闵青对望一眼，皆从对方眼中看到愕然——皇上可能出事了。

朱闵青稍坐思索，沉吟道：“我递牌子进宫看看，若掌灯时分我还不回来，就不要等我了，你和豆蔻几人安心过年。”

说着命小常福牵马，换了官服一跃而上，不放心又叮嘱一声：“阿桑，把门关好，若要放炮放烟火，让婆子小厮们来，你离远点。”

秦桑说：“遇事不要急，且看清状况再说话，别上来就发狠。”

“嗯，我知道的，都记下了。”朱闵青看着她笑，然后双腿一夹，那马泼风般地消失在雪地中，只余满地的雪尘流烟似地飘荡。

秦桑立在大门口，直到看不见他的身影才回屋，神情恹恹的，一下子没了精神。

方才还欢声笑语的院子不再热闹，在旁边人家阵阵的鞭炮声衬托下，反倒有了几分寂寥。

时间一点一滴过去，昏苍苍的暮色笼罩京城时，他仍没回来。

秦桑便知，宫里一定是出大事了。

这是第一个身边没有亲人的除夕夜，虽有豆蔻和月桂两人一唱一和拼命凑趣，秦桑也提不起劲儿来。

熬过子时，看着下人们放了两箱子炮仗，噼里啪啦一通乱响，方觉心情通畅些。

夜深了，秦桑耐不住，立在大门口瞭望一阵子，还是不见他的踪影。

豆蔻劝了半天，秦桑才回屋歇息，却是满腹心事睡不着，好容易朦胧睡去，已是鸡鸣时分。