宁德郡王一听这话，霍地起身逼近, “你养我不就是为了夺皇位，见我没利用价值就想一脚踢开？你可想过我的处境？你知道我回去都经历了什么？”

“我从小离家，和父王毫无感情, 我亲娘早死, 王妃有自己的亲儿子, 人家还等着继承父王的位子, 看我就跟死敌一样。我在府里一无人手，二无宠爱，三无威仪，我拿什么跟他们争？”

他越说越气, 脖子上的青筋根根暴起，脸涨得通红，“从前他们巴着我敬着我，现在站干岸看笑话，这口气我如何忍得下？我是被当做储君养的，我就是死，也得死在京城！”

他泛红的眼底冒着火光，这幅样子惊到了李贵妃，半晌才道：“你是我亲外甥，我不会看着你受欺负，等……”

“不用等，就现在！姨母，这次秋狩我必须要去，你想法子，无论明着暗着，都得把我捎上。”

李贵妃心头突突地跳，脑子里不受控制地浮现某种猜测，失声叫道：“你……你要干什么？”

“瞧您吓得。”看到她眼底浮现的恐慌，宁德郡王竟有种意外的痛快感，吊着嘴角笑道，“不过是向皇上证明我才是最合适的储君人选，我才是最忠心的郡王爷。姨母，我当皇帝，还能亏得了您？”

他复又坐下，潇洒地翘起二郎腿，带着七分得意三分炫耀道：“我是有备而来，此次秋狩之后，我就是名正言顺的太子爷！”

李贵妃听他细细说了一番谋划，虽凶险，却也值得一搏。想她几次对那江安郡王示好，可他却视而不见，即便他今后登基，自己也只能做个仰人鼻息的老太妃罢了。

反复思量再三，终是答应了，“可以一试，我的人手先给你使，但有一点，少和张昌往来，他不是个好相与的。”

宁德郡王自不会告诉她已和张昌联手，这主意就是张昌出的，只满不在乎道：“他再厉害都落魄到管洒扫了，您还怕他？行，我铁定听您的，就此一次，再不与他打交道。”

李贵妃留了个心眼，派人盯着他，因见他一直老老实实呆在京中私宅，确实没有和张昌暗中往来，才算放心。

秋风飒飒，路旁的夏草逐渐变白，金黄的、火红的杨树叶子纷纷落下，浓浓秋意中，文武官员、妃子宫人簇拥着永隆帝的銮驾，浩浩荡荡离了京城。

单调枯燥的车轮声中，秦桑微微蹙眉，盯着桌上的青花瓷压手杯出神。

出乎所有人意料，临行前皇上突然问起了宁德郡王，得知人在京城，竟吩咐把他也带上。

就连颇能揣测上意的爹爹也是一头雾水，拿不准皇上的用意。