杨稹颔首附和：“褚翁此言极是！令尊胸怀正气，若果真是遭歹人陷害而枉死，自应得偿昭雪！李教练使不当妄自菲薄。而说当下，吾等以此方平息了一场兵祸，若令尊在天有灵，也当欣慰。”

李沆道：“此回吾等胜得有惊无险，想来是凭天意垂青！先父在时，尝言商人逐利，却也不当忘了存世之义，所谓无信不立，人无正气则更不得立足世间！如今想来，此理在何处皆通！”

杨稹捋须颔首。

褚老汉当下起身朝二人深一揖：“教练使一席话，老汉虽读书不多，却也得领会一二！二位官人正气浩然，今后若得大志，请莫忘今日之言，凡事以民为先，内则惩恶扬善、除暴安民；外则安邦定国，莫教兵祸涂炭生灵！”

杨、李二人也不约而同起身，执杯相敬老汉：“誓不忘今日之言，但为官一日，绝不负所托！”

再说与此同时，皇城另一端的北相述律綦府中，也还灯火通明：南侵之计既败，北相正大发雷霆！

众人相劝不下，正自胆颤，却偏有那不识趣的忽闯入内来回禀：“今日接了拓跋温的急报，西平府已将守不住，问我何时出兵相救？”

北相瞠目怒喝：“此刻报上还有何用？上已决意与南朝修好，汝却不知么？”

那人怔了怔，嗫嚅道：“只是，随急报一道送来的，尚有数十箱珍奇。。。”

话音未落，便闻重物坠地破碎之声。

北相厉叱：“愚蠢！一干不辨形势的莽夫！”

众人见此，皆垂首躬身，不敢多发一语。

还是迭力乞谅上前道：“相公息怒！此事，依末将看，或还未到毫无转机之境。”

北相一侧目：“你有何见？”

乞谅道：“羌桀虽形势危殆，然当下便是失了西平府，拓跋温尚可退守都城兴庆，再不济，还可退守黑水！总之三五月内，还不至教梁军一举破国！”

北相甩袖冷哼：“那又如何？”