黄芩面色俨然道：“你不该谢我，该谢‘杨松’。若非有他，你断不能被赎出来，所以，你若想报答他，为他做点事，就先告诉我你到底姓甚名谁。”

红云垂下眼光，瞧着自己的脚尖，道：“事到如今，我再没良心，也不能打逛言了。我本姓艾，原是雷州府海康县人，早年县里台风袭击，沙暴为害，房子、地都毁了，家里父母见没了活路，就狠心将我卖给人伢子，后来几经辗转被转卖到这里。”

“你果然不姓杨。”黄芩道：“那把折扇是从何处得来的？”

红云道：“是我的一位好妹子‘绿袖’临走前送我的。”

黄芩迷惑道：“好妹子？”

红云笑了声，道：“鸨头儿规定小倌们只能以姐妹相称，‘绿袖’来‘丹凤阁’的时候比我早，年纪却小我两岁，我管他叫妹子。”

黄芩道：“那把折扇是他的东西？”

红云点点头，道：“他才是杨松，那把折扇是他死去的爹留给他的。四年前，他被一个豪客赎买走了，当时因为感念我平素和他最为亲近，才送了折扇与我做留念。”

黄芩道：“那折扇上原有个明珠扇坠，你可曾瞧见过？”

红云摇头道：“若真有明珠，应该不是早先遗失了，就是被绿袖小心收藏起了。”

黄芩又问道：“你可知他被赎买去了何处？”

红云摇摇头道：“不知。”细细回想了一下，他又道：“不过，赎买他的人是个苗王土司之类的，听说来自苗疆，出手阔绰得很，象是有使不尽的银子一般。我记得那人很是钟爱‘绿袖’，一连十几日，每日都来捧他的场，离开扬州的时候，便花银子把他赎走了。”

黄芩盯着他瞧了好一会儿，没甚言语。

见他似是不能完全相信自己的话，红云主动赌咒发誓道：“我这些话句句属实，若有一句假的，便再被卖进‘丹凤阁’做小倌。”

这个誓言对他来讲，已算是狠毒到家了。

终于，黄芩移开了目光。