几日后的傍晚，夕阳的映照之下，高邮出发的那艘客船终于在京城的码头上停靠稳当了。身着便服的黄芩，肩上斜斜搭了个装着衣物和徐知州出据的相关公文的包袱，快步走过跳板上岸，直朝京城而去。

此次进京，他不仅没带刀剑兵刃，连铁尺、铁链也留在了高邮，可谓手无寸铁。他之所以这么做，一则是不愿轻易显露捕快的身份惹人注意；二则是考虑到如果只是寻常麻烦，一双手掌就足以应付，而一旦陷入特别危机，必要时，任何东西到了他的手中，都可作为武器御敌，并不差随身携带。

京城，天子脚下，大明中心，是中央集权的京畿皇城所在，更是接受万邦朝贡的威仪显赫之地，皇家气势实非别处所能相比。

城内，华灯初上，满目璀璨，道路经纬纵横，商号鳞次栉比，一派繁荣景象。相信初入京城的人一定会迷失在这异彩纷呈、华丽夺目的街头夜色之中。

黄芩并非初入京城，不过，离开了这许多年，迎面而来的景象多少已有些令他感到陌生。

当他缓缓走过街市，经过一处灯红酒绿、喧嚣淫耳的建筑时，突然，脚下竟象生了根一般，迈不动步伐了。脚步停下了，身体也跟着僵立，一动不动地驻立原地。

不知是不能，还是不想，他没有转身去面对那不断流淌出嘈杂之声的，金壁辉煌的，敞开着的大门的地方。他甚至没抬眼瞥一□侧那美轮美奂的不似赌坊的赌坊。

相隔五年，故地重游，恍然间，耳边所有的声音都安静了下来，黄芩象是回到了以前做过的某个梦里，只希望呆在原地，停滞不前就好。

如意坊！

在这里，有人曾一边骄傲地向他夸耀自己的运气和赌技，一边却输掉了一年的积蓄，可连眉头都没皱一下，只笑说千金散尽还复来；在这里，有人武艺稀松，却敢倾囊所出，向他演示毕生所学，同他交流切磋；在这里，有人文采平平，却敢作诗吟诵，教他识文断字；同样是在这里，有人邀他共醉，促膝长谈，互诉衷肠，相约一生为知己。

初识时，他们都太年轻，血气方刚，豪情万丈，只顾意气相投，连对方的名字都没想起问明......

接下来发生的许多事，黄芩已渐渐忘记，不愿再提起，只是每当潇潇秋雨洒落梧桐的时节，他总会莫名惆怅，时常借酒浇愁，可到底愁的是什么，却已模糊不清了。

五年来，黄捕头的躯壳被维护州内治安的事务占据着，一颗心却在静默中流淌，年年可见道旁春花绽放，枝头夏蝉嘶鸣，树梢秋叶飘落，路边冬雪堆积。时间一年年流逝，万物一季季变化，他内心深处那件沉重的行李却始终无法卸下，反而越压越沉，将一颗原本鲜活跃动的少年之心，慢慢拖累成了平淡无水的草木。

哀莫大于心死。

明知放下那件“行李”，就可得到解放，黄芩却不愿放下。

纵然心死，也不愿放下。

因为只要不放下，就可以刻骨铭心。