但是她们注定要失望了，因为她们就在开宴时见了一面苏蔓菁，能自由交谈往来时，苏蔓菁已不见了踪影。

此时，苏蔓菁和周怀正在礼部衙门后院的小湖边，此地清幽、肃静，且少有人来，同前院的喧闹形成了强烈的对比，但却是个说话的清净地。

周怀打量着苏蔓菁，态度和善的说道，“小女要出远门了，让我同瑞郡王带句话，若是瑞郡王哪日有空，还希望到瑞郡王府上一聚。”

苏蔓菁笑着说道，“多谢周大人告知，我后日就有空，还是我去找周炳吧。以前一直说要到周大人府上拜访，奈何一直没机会，我前段时间给师妹准备了一些出远门能用得到的东西，后日给师妹带过去。”

周怀见苏蔓菁稳稳静静的模样，满意的点了点头，她赞叹道，“瑞郡王不愧是王大人看上的门生，泰而不骄、舂容大雅。”

苏蔓菁揖了揖手，缓声说道，“周大人过誉了。”

周怀也揖了揖手，真诚的说道，“多谢瑞郡王对小女的关照。”

看着波光粼粼的湖面，周怀又说道，“据说，陛下让你入了刑部，封了你侍郎的官职，为何不夯实基础之后再入刑部？仕途可没有你们致学那么简单，你还年轻，不知晓里面的厉害关系，先入翰林锻炼些时日再入刑部也不迟。”

苏蔓菁是她欣赏的小辈，而且还是自己女儿的恩人，她不介意多提点几句，在她看来，仕途上走得稳比走得快要重要的多。

而且刑部公务繁重，她们打交道的还多是朝廷的官员，若是分辨不清她们话里的虚与委蛇，案子还没上手就让精明圆滑的官员给绕晕了头，她既不希望自己看上的小辈被人给揠苗助长了，也不希望自己负责的刑部公务出现任何问题，周怀默默思忖到。

“多谢周大人提点，入刑部是我向陛下求来的。周大人说的对，仕途里的门路是纷杂难辨，若没有坚实的基础，恐难担大任，但是我打算试一试。如果达不到周大人的要求，我就请旨调离刑部，一定不给周大人添乱，踏踏实实的一步一步来。”苏蔓菁向周怀揖了揖手，态度诚恳的说道。

苏蔓菁知晓周怀的顾虑，但她并不打算妥协，她相信她有那个能力担刑部的重任，而且她也需要早日握有实权，她现在闹出的动静够大了，此时再藏拙也没用，还不如搏一搏。

她回武安侯府后就动用武安侯的势力去调查了妙善、悟尘大师和青玄国皇室的一些情况，情报虽不多，但结合妙善送给她的那枚玉佩，她推断出妙善可能就是青玄国十四年前内乱而丢失的皇子。

她知晓妙善和悟尘大师不告而别后，就让三皇女的人去找了两人踪迹，但是雀羽国却已遍寻不到，而九个月前，青玄国丢失的小皇子正巧被找回，时间上同妙善和悟尘大师消失的时间相符合，据说青玄国丢失的小皇子名唤纪尧，而妙善的那枚玉佩上也有个尧字。

若妙善真是青玄国的皇子，她得想法子把妙善带回来，仅凭现在能动用的权力，她还真做不到。

周怀看着苏蔓菁坚定的模样，沉默了少顷，她微微叹了一口气又追问道，“你说要入刑部任职，那我问你，你知道刑部所辖何事、内有几个部门又有几个司？”

“刑部管辖全国的刑罚、政策和审定刑名，如果遇到大案了，则和都察院、大理寺一同审理、定罪、复核。刑部内有四个部门，分别是刑部、都官、比部、司官。刑部掌律法，按覆大理和全国的奏谳。都官掌俘隶簿录，理全国诉免。比部掌赋敛、用度、俸禄、官署、策勋、赃赎、服役章程、拖欠之物，军资、械器、和集韻、囤积所入。司官掌出关入关的门籍和百姓遗失的东西。刑部内共有十八个司，各个司按雀羽国的郡、县名称所称呼，各司分掌各郡、县的刑名案件，有时也会兼掌其它地区刑名或其他事务。”苏蔓菁缓缓道来。