朱大太太看着前来报信儿的小厮极是不满，将茶碗往桌子上重重一掷，怒道：“既然平哥儿要回来了，你家奶奶如何还赖在娘家不肯回来？可还有半点为妇的样子，真是丢人丢到了家去！”

那小厮不敢吭声, 只把头垂得低低的。

大太太又骂了一通，便命那小厮回去告诉何婉仪, 叫她赶紧收拾了回家来，别把脸给丢尽了才是。

那小厮怯怯应下，然后去了, 大太太心里攒了一个多月的火气，这会儿全部翻腾出来，如何能压得下去，抿着唇想了一会儿, 喊道：“来人，去把大奶奶寻来。”

窦氏得了消息后，脸色瞬间巨变，她扶着桌子才勉强稳住了心神，心里不觉凄凉又害怕，如今老二家的不在，老二又整日住在外头不回家，太太寻不到人泻火，就开始寻她的麻烦。

想着，窦氏便害怕地落出了眼泪来。这一个月来，她虽不曾挨了打，却是经常在庑廊下罚跪或是罚站，以前邹氏经历过的那些痛楚，如今都叫她尝了个遍，听说老二家马上就要往安阳县去了，老四是个不好招惹的，老四家的那个何氏也不是省油的灯，那样算来，她这苦日子岂不是没了尽头了。

越想心里越寒，窦氏青白着脸色，只觉双腿发软，竟是站也站不起来了。

桃香看见窦氏如此形容，也跟着心软起来，想了想向前几步劝道：“听说四奶奶要回家来了，大奶奶若是闲了，不如得空跟四奶奶说说话，奴婢瞧着二奶奶跟四奶奶要好，如今二奶奶的日子就好过了许多。”

窦氏眼中一晃，是呀，何氏厉害，太太也不敢寻了她的麻烦，她倒不如亲近何氏一二，但凡有个不好，何氏也会看在往日的情分上，帮她两把。

脸色渐渐好了起来，窦氏重新有了力气站起来，起身上前握住桃香的手，感激道：“多谢你良言相告，我心中十分感激。”

桃香摇摇头忙笑着说不必，又心叹这朱家的儿媳妇不好做，也就四爷和四奶奶瞧着好过了一些。

窦氏心里微有些盼头儿，这才强撑着精神头儿，往五福堂去了。只是还没出门，便瞧见了朱兆文喝得醉醺醺从外头歪歪斜斜走了进来。

朱兆文已经有几日没回家了，窦氏见他回来自然欣喜，只是见他喝成这幅模样，又禁不住跟着生气，上前几步搀住他，还没说话，先闻到了一股子甜腻香甜的脂粉香，不觉雪白了一张脸，震惊地看向了朱兆文。

“你们先扶大爷去睡了。”窦氏强自提着精神，转头向桃香哀求道：“劳烦桃香姐姐去同太太说明情况，我这里打发大爷睡下，就立时赶过去。”

桃香见着朱兆文这番醉醺醺的模样，点点头应下，便转身先去了。

窦氏又在院子里呆立了一会儿，才转过身匆匆进了内室。