朱兆平见着何婉仪满脸堆笑，不禁搁了手上的书卷，笑问道：“这是有了什么好事，竟叫娘子如此高兴？”

何婉仪抿抿唇笑着没说话，片刻后娇嗔道：“就不告诉你。”倒惹得朱兆平脸上的笑意更盛了，起身拉起何婉仪搂在怀里，在她两片樱唇上吻了吻，暧昧笑道：“瞧你这般高兴，我这心里也很高兴。眼见着这夜色已深，咱们不如早些安歇了，等着躺在床上，我也好给你讲讲外头的一些趣事。”

何婉仪见他脸色倒也平淡，偏偏眉眼间似乎带了点儿什么意思，扪心一想，便知道这厮说得到底是什么意思了，脸上红了一片，将朱兆平一推，装出柳眉倒竖的模样，嗔道：“哪里就夜深了，四爷若是贪睡只管自家睡去，我可不要这时候就洗洗睡觉了。”说着扭身出了门去。

朱兆平笑意盈盈跟着出去，一叠声问道：“那娘子要去做什么？告诉给为夫知道，为夫跟你一起去。”

何婉仪笑而不语，只把脚步加快。朱兆平含笑飞了她一眼，立时迈开脚步追了上去。二人一前一后，看着好似不远不近的距离，可近处之人瞧着他们二人的神色，便知道这两人必定又是闹了什么鬼。

这情形落在吕素素的眼底，由来又是一阵心痛。

宋妈妈刚巧放了汤碗从屋里出来，看着对面楼梯上那二人的情形不觉笑出声来，说道：“奶奶和四爷果然是伉俪情深，瞧着这模样，怕是过不得几日便能得了好消息呢！”

什么好消息？吕素素一怔，才意识到该是那何氏有孕的好消息了。她勉强向着宋妈妈一笑，回转身进了屋里关上屋门，一张脸便拉了下来。

何氏上辈子只生了一个女儿，还是个傻子。原本那傻子碍不得她的事，偏偏这个傻子又不似真傻，瞧着异于常人，却恍惚又是个人精，能看透每个人的心思。每每见了她，不是拿东西砸她，便是故意使坏，叫她吃了苦头。可四爷却对这点子骨血十分偏爱，说是掌上明珠也不为过。

这般想着，吕素素不禁想起了玉露，那个丫头便是在她的授意下，悄无声息作践了那傻子，然后又寻了个好时机，叫那傻子淹死在了荷花池里。可惜这回何氏的身边只带了宋妈妈和玉叶两个，这两个人，个个儿都是忠心耿耿的。

吕素素心里的愁闷又添了一层，抬手掀开那炖盅的盖子，见着是一盏燕窝粥，心说这何氏如今倒是乖觉，知道平郎心有愧疚，便在吃食上从不肯亏待了她，那个宋妈妈伺候的也格外殷勤，倒叫她寻不得纰漏岔子在平郎跟前给她下绊子了。

厨房外头，朱兆平背手而立，两只眼看着后庭角落里的几丛酢浆草开得正盛。宋妈妈从楼子里出来，远远瞧见了朱兆平，略一沉吟，上前福礼道：“四爷好。”

朱兆平回头见是宋妈妈，往她后头瞧了一眼，笑道：“可是打从朱家嫂子那里来的？”

宋妈妈回道：“正是。”又道：“奶奶命奴婢送了碗燕窝粥，朱家大嫂自来不喜欢奴婢在跟前伺候，送过粥奴婢便出来了。”

朱兆平略略皱眉，这个宋妈妈是何氏的乳娘，又是老妈妈了，能跟着何氏从何家到了朱家，自然是得了岳母看重的，既是看重，伺候人上必然没问题，他又是亲耳听着何氏如何吩咐她去伺候那个朱家大嫂的，自然不会生出了怠慢的心思。

“妈妈受累了。”朱兆平想了想，温言笑道：“既是朱家大嫂不愿意妈妈守在跟前，妈妈把该做的做了，其他的就随她去吧。等着到了苍桐镇上，让你家奶奶买两个丫头专门去伺候就是了。”

宋妈妈听得这话，知晓朱兆平这是明白她的意思了，笑着福了福说道：“奴婢知道了。”又道：“奶奶说四爷白日里咳了两声，正在里头给四爷炖银耳梨羹，此间又是风凉，四爷不如回去屋里坐着，一会子奶奶就去了。”