李砚尘勒住缰绳，马儿来回踱步，他答得云淡风轻，“这之中大多是来和亲的，却混有刺客，臣弟这么做，是为陛下安危着想。”

文太后红唇微抿，面露讥讽，“是为皇上还是为你自己？”

这厢目色淡淡望着她，不语。

“你扣押这么多无辜质子，就是陷太渊于不仁不义，试问往后哪个国家还敢与我国交好？”文太后见他不说话，乘胜追击道。

“清者自清，查清事实自会放人，太后这般急言令色，”李砚尘闪烁的目光一动不动，声音及低，“刺客堆里，有你的人？”

“放肆！”文太后气及，却又不能奈他何，只得咬牙，“王爷这般目中无人，先皇若泉下有知，不知该作何感想，你对我们孤儿寡母当真是‘照顾有加’啊！”

“先皇”二字让李砚尘手中绳索一紧，眼中晴空万里骤然阴云密布，他转而直视着前方，假装听不懂，笑说：“宫中诡谲云涌，照顾嫂侄是臣弟的分内事，不必客气。”

“……”再好的涵养也禁不住这等无视，文太后转过脸不看他，言道，“最诡谲的是谁？”

“是我？”李砚尘轻笑，满脸不在乎，“大嫂若无他事，还是回宫陪皇上吧。”

明显是不让她干预“质子”之事。

“你……”

文太后怒目而视，扯断了手上的檀香木珠。

他全当没看见，策马出宫，将众人摇摇甩在身后。

竟陵王府，是先皇封给李砚尘的亲王府，坐落在陵江城的西北面，自他摄政后，便扩宽规模，比之前大了不止两倍。期间雕梁画栋、碧瓦朱甍，亭台楼阁、拱桥流水，无一不气派，无一不奢华。

谢池羽慵懒地坐在王府门口的石梯上，游手好闲地欣赏着满树红花，见拐角有人牵马走来，他赶忙掏出本书有模有样地读着。

李砚尘瞥他一眼，将缰绳扔给马夫，又吩咐把早饭传去他房里，才转眸踏上台阶。