暗渠的线索是她通过乌衣坊的渠道提供给京定衙门的，包括主要获利的都是哪些帮会。市井与实际情况大相径庭的传闻则是高升的手笔，一旦这些亦真亦假的消息渐渐被人们接受，那些损失惨重的帮会头目必然要彻查内幕，运送朝廷禁品的官吏到底是谁。蛇有蛇路，他们一旦狠起来，手段可比衙门要残酷得多。

被程馥和高升惦记的大理寺少卿娄少竭此时正在追从张家出去的那名小厮，这次京定衙门已经打草惊蛇，他再磨蹭下去，让他们顺利转移，以后恐怕更难查到张家京郊据点的所在。

张家小厮一直忙着赶路，起初没留意到被人追踪，直到进入深山，四周安静下来，他听到了除了自己身下这匹马之外的马蹄声。

他突然拉住缰绳，调转马头，马鞭往马屁股上抽了两下，朝娄少竭直冲而去。

娄少竭见对方不寻常的举动，便知是要来灭口了，于是抽出佩刀准备应战。然而随着距离接近，他发现不对劲，那人从腰侧拔出什么东西，单手托起对准娄少竭……

尽管极力避开，但还是中了两箭，娄少竭迅速判断没有伤及要害便不予理会，忍着剧痛匍匐在马背上，在对方接近时飞身扑了上去。对方以为娄少竭死了，故而来不及回避，整个人被扑下马。

两人滚了几圈，娄少竭一稳住身躯就往对方脑门怼拳，然后卸了对方一只手，把对方身上的弩箭扔得远远的。而那人身手了得，即便一只手被废，反应过来后仍然能凭本能闪避，并寻找机会致胜。

两人都身负重伤，也都绷着一股狠劲，因为都知道这是你死我活，但凡有一丝松懈，就要命丧对方之手。

徐野赶到时娄少竭已经快不行了，而张家的人正准备给他致命一击。徐野抽出匕首甩出去，精准地贯穿那人的胸膛。

“留……活口……”娄少竭话还是迟了一步。

徐野过去把尸首踢开，给娄少竭喂了两颗保命药，然后扶到旁边。接着又折返检查尸首，除了那把被丢出去老远的弩箭之外，没有其他可作为证据的物件。

将人驼大理寺在外城的一处落脚点，拔了箭，上了金疮药，徐野本想回城请个大夫来，但对方高烧不退，他若是走开，难保这期间不会出事。于是死马当活马医，他雇了一辆马车，把娄少竭就这么带回了内城，直接进了徐府。

“也就他经得起你这番折腾。”徐则让人拿自己的牌子去太医院。

徐野摸了摸自己的后颈，“我肯定他死不了。”

来的这位太医是徐则的人，所以医案怎么写徐则不担心。大夫给娄少竭治伤的工夫，父子二人走出客房，在院子里晒八月的烈日。

“我怕夜长梦多，要不你们分析马蹄印吧。”从这两天的经历看来，张家非常谨慎。