那双手温凉宽大，有着有习武留下的茧子。她感到身后男人熟悉的气息，小声问道：“霍、霍公子？”

“阿婳别看，乖。”霍时洲虚掩住小姑娘的目光，轻声安抚，“阿娘就在我们边上，别担心。”

孟萱呼出一口气，牵住楚婳的手，也柔声安抚了几句，才抬眸看向面前的陌生的小郎君，低声道谢：“阁下想必就是婳儿救下的那位江湖刀客，今日救命之恩我来日必定回报。”

霍时洲勾唇，“伯母客气了，这是我应该的。”

岳知朝孟萱淡淡颔首。

因为死了人，百姓们早已一哄而散。

山塘镇又下起了小雨，血染青石小路，乌云遮盖天幕，愈发显得巷中幽深诡秘。

仆从们手握大刀，将他们四人齐齐围住，神情扭曲凶狠，“你、你们竟然敢杀知府的人！”

霍时洲不理他们，而是侧眸看向孟萱，温声道：“劳烦伯母先带阿婳进屋，我用一炷香处理好。”

“多谢。”孟萱感激地点头，抱起楚婳遮住她的眼睛，在岳知的掩护下，疾步走进家门。

仆从眼见拿下不了那对母女，今日回去交差必死，顿时理智全无，各个目光狠毒地淬在霍时洲和岳知身上，“杀了他们！”

霍时洲嗤笑一声，“戾气这么重，想必刘知府平日里没少让你们干这些烧杀掳掠的肮脏事情吧？”

仆从恨恨道：“你是什么人？胆敢在姑苏城内撒野！”

霍时洲微微挑眉，神情戏谑，“爷不过是个无名小辈，替天行道之人罢了。”

仆从们气得双眼发红，爆出一声嘶吼，抡着巨大的斧头冲向他，那斧头从空中凶猛地砸下，眼看就要将人砍成肉酱。

霍时洲不躲，迎面上前，抽刀一挥，竟单臂挑开巨斧！

劈里啪啦一声巨响交加，那刀身仿若有股雷霆之力，瞬间就这些人四散轰开。

他不给他们喘息的机会，抬腿一脚踹飞一个人。

巷中有片刻的万籁寂静，接着便是仆从们匍匐在地的哀嚎声响起，有人甚至被一脚踹得吐出血。

霍时洲居高临下地俯视他们，抬手漫不经心地抚平袖口上的褶皱，语气凉薄，“都杀了吧。”

岳知长剑一翻，道：“诺。”

媒婆此时幽幽转醒，听到这句话，咬牙怒道：“呸！你这个邪魔！视人命如草芥，杀人如麻！”

霍时洲闻言没忍住，直接笑出了声，他慢悠悠地斜睨她一眼，嘴角含着讥诮，“人命宝贵，可你们只是畜生。”

他貌美无俦，笑起来更是无边俊俏，可媒婆却宛若见到了人间的恶鬼，恐惧万分止不住地颤抖。

半炷香过后，巷子里再次恢复了平静，四周蔓延起大片血色。

大雨连连，横尸遍野。

霍时洲的衣襟被雨水浸湿，他淡淡垂眸，“岳知，找人收拾干净，阿婳看了会被吓到。”

-

楚婳被孟萱抱进药铺，张郎中连忙给两人煮了一碗酸枣仁药汤压惊。

“你们如今得罪了知府，赶快启程离开江南吧。我这些年写了一箱药方，你们带上，等找到了安身之所便能再开个药铺子继续生活了。婳儿如此聪慧，孟娘子又伶俐，一定能比在这里过得更好。”

楚婳眼眶一红，语气哽咽，“郎中伯伯。”

孟萱揉了揉女儿的头，对郎中道，“当年多谢叔伯收留。这些年药铺兴隆，也算是报答了您当年救命之恩。如今我走了，您老人家一定要照顾好自己。”

张郎中两鬓斑驳，也红了眼，重重叹了口气，“若是有一天，真到了穷途末路的境地，孟娘子就回去找他吧，别傲着性子，反倒苦了孩子。”

孟萱沉默片刻，抿唇点了点头。

张郎中拍了拍她的肩膀，起身去拿药方。