不过，这个念头也只是一闪而过，并未产生过多涟漪，继续恭听专员大人的叙说。

“除此之外，东方大草原--嗯，我们姑且称之为东方大草原吧，还有大片的露天煤矿，以及金矿、盐池，这些皆为我新华工业发展所需矿产。”

“所以，东方之地，我新华必取之！”赵展鹏握紧拳头，声音铿锵有力。

位于后世加拿大中部的草原数省，堪称北美的乌克兰+得克萨斯的综合体。

若是发展农业，黑土带的小麦、大豆无需施以任何肥料，其产量便可达18世纪欧洲的三倍。

若发展牧业，野牛资源和广袤的草场，足以撑起一个巨大的畜牧产业，以及拥有源源不断原料的皮革工业。

若发展矿业，储量丰富的煤矿与盐池，还有石油，足以建立一个完美的区域自给经济圈。

另外，还有一个最为重要的关键点，那就是依托那里纵横的河流以及湖泊水系，可以构建起通往大西洋的水运航道。

顺着北萨斯喀彻温河，可以直通哈德逊湾。

走红河，然后再经数支河流，可以连接五大湖区（需要挖掘人工运河、修建船闸）。

这个时期，法国人的势力应该还没有越过五大湖区（1634年法国探险家让·尼科莱方才抵达威斯康星地区格林湾，但尚未进入苏必利尔湖），而且移民人口极少，对新华的东方探索行动根本不构成任何威胁。

尽管，以我新华目前的实力，即使探明了东方草原的地理情况和通行路径，在未来10-20年里，估计也无力进行大规模地移民和拓殖。

但这并不妨碍我们新华人早早在那片地盘上埋界设碑，提前宣称那里的主权。

要知道，当年法国人就凭百八十个皮毛商人，就越过了五大湖区，然后又一路南下，沿着密西西比河直抵墨西哥湾，在猎取无数皮毛的同时，还一口气圈占了数百万平方公里领地。

而沙俄，更是靠着一群哥萨克人从乌拉尔山，不断地向东一路探索，一路征服，将其领土急剧扩张至西伯利亚，并最终进抵太平洋沿岸。

那我们新华人自然也要循着这些欧洲殖民者的成功模式，派出一支又一支探险队，在东部广袤的平原地区大肆跑马圈地，弄一些“自古以来”的标识，建立一定的军事存在，从而占领那些“无主之地”。

——

夜幕降临，“张大酒肆”内却喧闹异常。

浑浊的空气里翻涌着浓烈的酒气，混合着烤鲑鱼的焦香与汗酸味，在昏暗的油灯下凝成一层粘稠的薄雾。

时不时有醉汉的笑声、摔碗声打破屋内的嘈杂。

雷震生推门而入，微微皱眉，待眼睛逐渐适应里面昏暗的环境后，方才抬脚向里走去。

角落里，两个闷头喝酒的汉子听到脚步声，警觉地抬头张望。

他们身上褪色的灰色护卫服早已磨得发白，多处补丁显得格外刺眼，腰间短刀的牛皮刀鞘上，暗红的陈旧血渍如同干涸的伤口，似乎在无声诉说着往昔的残酷。

雷震生深吸一口气，抬脚跨过横在地上的酒坛，扯过一条吱呀作响的长凳，重重坐下。

“大人……”

两人作势就要起身行礼，但被雷震生抬手制止。

他端起桌上的酒坛，拿起一只陶碗，给自己倒了满满一碗。

陶碗磕在满是酒渍的桌面，溅出的黄酒在木纹里蜿蜒成河，在昏暗的光线下泛着诡异的光。

“两位现在可还有胆气？”他声音沉稳，却带着一丝不易察觉的期待。

左边的络腮胡子汉子缓缓抬起头，嘴角聂聂动了几下，却没发出声音，只是眼神中透露出一丝迷茫。

右边的疤脸瘦子表情纠结，看着雷震生欲言又止，最后目光落到了那碗酒上，喉结不自觉地动了动。

“咕咚，咕咚……”雷震生端起酒碗，仰头便一饮而尽，显得豪迈而大气。