1635年4月23日，凛冽的寒风裹挟着北瀛海（今鄂霍次克海）的湿冷，掠过赤焰岛（今国后岛）嶙峋的火山岩海岸。

远处的神火山顶（今国后岛爷爷岳）仍覆盖着皑皑积雪，山脚下却已渗出几缕硫磺味的蒸汽——这座活火山正从冬眠中苏醒。

天色刚蒙蒙亮，十余名汉子便裹紧了鹿皮袄子，拉着几架爬犁，踩着冻硬的苔原，向数里外的土著部落行去。

领头的丁老二腰间别着一把铁斧和几柄锋利的短刀，这是他们最硬的通货。

岛上的那些阿依努人宁可不要粮食，也要求取一把能劈开兽骨的铁制锋利锐器。

“@@……#￥！……”

刚抵达部落营地，一个满脸刺青的阿依努酋长便迎了出来，热情地抓着丁老二的手，拽着他朝营地深处走去。

来到一座型制较大的半掩式茅草屋前，伸手指了指堆在旁边草棚下的皮毛：海獭皮油光水滑，紫貂皮轻软如云，还有几张罕见的白熊皮。

那名酋长还献宝似的地将一张兽皮包裹递了过来，笑吟吟地示意他打开看看。

丁老二将兽皮包裹揭开后，眼睛顿时为之一亮。

金子！

他捏起一撮砂金粒在掌心掂了掂，将其摊开，在阳光的照射下，一粒粒砂金发出诱人的金色。

这应该是他们从岛西的河床里淘来的黄金！

“两把斧头，换这些！”他比划着，下意识地舔了舔嘴巴。

这玩意，在身上随便藏一点，待返回北瀛岛后，定能换取不少有用的物什！

酋长略作思索，立即摇了摇头。

他从这些外来人的贪婪眼神中，看出手中的砂金似乎比较“值钱”，应该可以多换点东西。

他伸手指了指他腰间别的几把短刀，眼睛又瞄向另一个移民所携带的盐包，手上不停地比划着。

“娘的，这些土人一点都不傻！”丁老二有些恼恨自己在看到砂金时没有及时收敛表情，让这个聪明的土人酋长很快意识到其价值要远远高于皮毛。

“再加一把短刀和一罐盐巴。”丁老二将腰间的短刀拔了出来，递给他，然后伸手示意旁边的同伴将盐罐取来，“不能再多了，就这些东西了。……你们要是不换，那便作罢！”

随后，他便故作镇定地蹲下来，翻检着那堆皮毛。

嘿，就冲这五十多张皮毛，此次交易也是赚翻了！

听说，一张上等海獭皮在长崎便值10两银子，要是运到大明，价格会更高。

啧啧，咱们北瀛岛拓殖队每年仅通过皮毛贸易，怕是就能赚好几万两银子吧。

偷眼瞄了一下那土人酋长，见他此时的表情很是纠结，估计心中在盘算其中得失，不知道在应许新华人交换后，会不会被他们给坑了。

被坑，那是一定的！

但，那又怎样？

在这座荒岛上，除了我们新华人，哪里还有其他交易对象？

要知道，在他们登上这座岛屿前，土人们大多都过着类似茹毛饮血般的日子，铁器倒是有一些，但数量极少。

除了“富裕”的酋长和部落长老拥有寥寥几件铁器外，大部分普通土著仍以石器（黑曜石刀）、骨器（海兽骨鱼叉）为主。

这些土人在岛上繁衍生活数千年，至今仍未发展出炼铁技术，目前所获得的少量铁器还都是此前松前藩商人零星输入。