身后传来熟悉的苍老声音。姬灵秀回头，看见吴伯不知何时已站在三步之外，依旧是那身朴素的灰布长衫，腰间挂着那柄从不离身的黑木烟杆。

吴伯？她有些意外，您怎么来了？

吴伯呵呵一笑，脸上的皱纹舒展开来：主人命我过来搭把手。

他望向城下的车队。

姬灵秀心头一暖。

师尊虽然整日待在谷里，却心细如发，始终关注着这些琐事。

她悄悄传音道：吴伯，既然师尊立下仙灵圣地之名，想必是要开宗立派了。

目光扫过车队中几个面容坚毅的少年，继续道：您不妨看看其中有没有好苗子，暂时先收作外门弟子培养。

吴伯闻言一怔，同样传音回道：大小姐为何不自己收徒？

姬灵秀微微摇头，发间玉簪流苏轻晃，她自傲道：师尊门下，大师兄萧尘、二师兄韩煜、四师弟江澈……

她没有说自己，但言语之中，显然也将自己包含在内：他们谁人不是惊才绝艳之辈？

她语气郑重，没有师尊首肯，我岂能擅自将人收入门下。

吴伯若有所思地点点头，浑浊的老眼突然精光四射，仔细打量着车队中的孩童。

片刻后，他欣喜地捋须道：不愧是大周八柱的血脉，好苗子不少！那个背柴的少年筋骨不错，还有那个扎羊角辫的小丫头，恐怕是某种罕见体质！

那就辛苦吴伯了。姬灵秀展颜一笑。

晨光中，她看见车队最前方，蒙括正搀扶着一位瞎眼老妪走下马车。

老妪怀中紧紧抱着一块残缺的盾牌——那是御林军的制式灵器，如今只剩半截，边缘还带着焦黑的痕迹。

城墙下的青石路上，几片早凋的梧桐叶被车轮碾过，发出细微的碎裂声。

姬灵秀心下暗叹，率先走下了城墙。

然后，望着那位被蒙括搀扶的瞎眼老妪，轻声问道：这位婆婆是......？

蒙括没有回答，老妪却已颤巍巍上前一步，枯瘦的手紧抱着半截焦黑的盾牌，声音沙哑却铿锵：老妇杨氏，参见公主。吾儿乃御林军副统领杨硕。

那位副统领......姬灵秀话到一半，忽觉不妥。

蒙括的声音低沉如铁：十年前已战死天京。他望向远方，仿佛又见那场血火，当日天京城外，八千御林军硬撼天下世家宗门联军，便是由这位夫人擂鼓助战。

老妪凹陷的眼眶中淌下浊泪，却昂首道：大周以国士待吾儿，吾儿自当以国士报之！