“这，小娘子勿怪，孩子都被卖给了有钱人家，他们在主人家也会有好日子过。”妇人斟酌着词语，尽量避重就轻，怕吓住这位被保护得极好的世家小娘子。

虽是这么听她说，棠竹却知道棠家的那些仆从都是从人牙子，亦或是从穷苦人家买过来的。

家中无趣，她又不常出门，父母也不限制她所读之书的类别，而有些书，云淡风轻地寥寥几字，甚至只是在描绘史实景色。春秋笔法，微言大义​。棠竹读出整本书都在写“吃人”二字。

棠竹垂下眸子，摸了摸小孩子干枯泛黄的头发，默然不语。

“姐姐，那些哥哥姐姐被带走后，他们的父母就有粮食了。”那时候她看着径自垂泪的母亲，很羡慕那些被带走的孩子。

“不过有姐姐在，我和娘不用分开，就有粮食吃。”小孩子天真无邪地笑起来。

棠竹想说些什么，却是发不出声音。厚重的城墙将城内繁华与城外萧索残垣隔绝成了两个世界。

若非她想借此事和袁慎一起，与凌不疑彻底划清界限。

她在听到流民之事时，大抵只会说自己在书本中读过这样一段类似历史，替这些流民扼腕长叹，却无实际意义。

忽然一双手握在她的肩膀上，棠竹仰头望见含笑的眉目。