崔妈妈振振有词：“八十两说的是你为你自己赎身的价格，他人来赎可就不是这个价咯！”

阿毛又掏出花卷多给他的十两银票，说：“崔妈妈，我这还有十两，您看看够不够。”

崔妈妈饶有兴味地看看阿毛，说：“看不出来，你还有这么多银子。”

她话锋一转，板下脸说：“即便是多了十两，也不够。”

杏儿急了，她担心的事情终于还是发生了。

哪有这么容易就能回到自由身呢，她做梦都不敢这么梦。

阿毛问：“那你要多少两银子？”

崔妈妈左右看看，翘起二郎腿，说：“三百两。而且你要快，杏儿这就到了接客的年纪，马上就不是这个价钱了。”

“三百两？？？”阿毛惊呼，他自己连八十两都弄不到，还是借花老板的，又怎么能短时间凑到三百两？

杏儿知道她哥再怎么也不会弄到这样一笔巨款了，万念俱灰，她说：“算了，哥，我这辈子都出不去了。”她自嘲地笑了笑：“没事，反正出去了也会让人瞧不起，能重新和你相认已是万幸，杏儿不敢再有奢望……你回吧。”

多说无益，阿毛默默收起银子，说：“妹妹等我，我一定会努力攒够钱的。”

阿毛走后，杏儿擦擦眼泪，也准备回房去。

崔妈妈叫住她：“你怎知他就是你亲哥哥？他这么多年都未曾找过你，突然冒出来，你就信？”

杏儿说：“我与他对过，各个细节都对得上……再说，若他不是我亲哥，又何必帮我赎身？”

崔妈妈撇撇嘴说：“这可说不好，你哪知这世间的险恶。再说，你瞧你的脸被他们打的，出去了能有好日子过？”

杏儿摸了摸耳朵后面被抓的伤痕，说：“这是误会……”

崔妈妈站起身，打断她说：“你也别怪我，他若真铁了心要赎你，必然会另想办法，且等着吧。”

阿毛来的时候有多急切，回去就有多沮丧。三百两，别说花老板会不会借给他，这口他开都不敢开。

花老板和自己非亲非故，能给自己工钱，让自己能有钱养家，就已经是仁至义尽了。

姓崔的老鸨坐地起价，自己可没脸得寸进尺啊！

当他回到店里，胖婶见他进来，再往他后面看去，发现他身后空无一人。

“人呢？妹子呢？为何你一个人回？”

阿毛摇摇头，把八十两银票还给花卷，说：“老鸨果然坐地起价。”