他花白的胡须因激动而颤抖：“三年前河西之战，护国公以三万铁骑破敌军十万大军，去五年前平定闽越叛乱，更是七日连克五城！此等战神，正该挂帅出征！”

“臣附议！”

镇军将军韩猛突然单膝跪地，铁甲撞击金砖发出铿锵之声。

他抬头时，左眼那道狰狞伤疤在宫灯映照下泛着血光：“薛怀德那老匹夫最善守城，唯有护国公的雷霆战法可破！末将愿为先锋，随护国公踏平周境！”

殿角突然传来一声冷笑。

众人回首，只见太仆卿慢条斯理地整了整紫金官袍：“韩将军莫非忘了？护国公此刻镇守魏境，若贸然调离，谁来守汉魏边境？”

他故意拖长的尾音里，提醒众人不要忘记魏地还有楚军。

“赵大人此言差矣！”

御史大夫张苍突然拍案而起：“魏地楚军不过疥癣之疾，周境方是心腹大患！”

一直沉默的廷尉突然阴测测插话：“护国公固然善战，可毕竟年轻气盛，若是冒进，反而对我军不利。”

“放肆！”

韩猛暴喝一声，佩剑“铮”地出鞘三寸，寒光映得周勃脸色煞白。

“护国公七战七捷时，周大人还在廷尉府数竹简呢！”

眼见争执愈烈，年过六旬的大鸿胪颤巍巍出列：“老臣倒觉得……”

“够了。”刘掣突然抓起案上虎符。

青铜兽钮在掌心留下深深印痕，他目光扫过噤若寒蝉的群臣，最终定格在始终沉默的丞相陈平身上：

“丞相。”刘掣的声音像淬了冰的刀锋：“你以为如何？”

陈平抬头时，额间那道悬针纹深得能夹死飞蛾：“护国公若调往周境，魏地楚军该当如何？”

他说话时右手无意识捻着袖口磨破的线头，这是他在先帝朝落下的毛病——每逢重大决策必露此态。

殿角铜漏滴答声中，刘掣突然抓起案上虎符重重一磕：“传旨！革职在家的公孙傲即日起复，统领魏境三军！”

玉阶下顿时响起一片倒吸凉气声，去年公孙傲兵败武楚宁、负荆请罪的场景还历历在目。

“陛下圣明！”

陈平却突然提高声调，苍老的手指指向东北方向：“但还需给唐皇修书一封！”

他嘴角浮现出狐狸般的笑意：“楚宁留在魏地的兵马，正好让大唐去碰碰。”

“若是唐军牵制了魏地楚军，相信护国公便能安心击溃薛怀德那十万周军！”