护卫在任松的指示下，拿出匕首，在任松的注视下，于案桌上小心割开护身符。

护身符内，只有一小条折起的碎布，展开来，不过小指长短，上面密密麻麻写满小字，并非墨迹所留，更像是火烤后的碳化痕迹。

桃娘松了口气的同时，继续说着：“蒋士诚那日醉酒，一直拿着这个护身符，胡言乱语了好一阵，大致意思便是说，护身符里面留有考场之上，给他带来好运气的句子。”

“民女得知那‘银盐显影’法后，根据蒋士诚所言猜测，这护身符中可能有他留下的小抄，可民女怕被他发现，始终没有证实过，不过看他刚刚的反应，应当就是民女所猜那般。”

桃娘看不到那字条上写了什么，但通过观察几人的反应，也得到了确定，如此说着。

任松微微眯眼看着那些小字，自然知晓出自哪部书中。

他沉默片刻，最终拍了下惊堂木，肃然道：

“此案涉及科场舞弊，更有欺君之嫌，牵连甚广，本官无权判夺，自会向上呈报。到时会，有专人彻查，你们是否被冤枉，便能知晓。”

蒋士诚听此决断，身上强烈的挣扎之力缓缓卸了，目光逐渐僵直。

他已经没心思去想，任松今日为何恰巧出现在此处，又为何不再帮他说话。

桃娘听到“欺君之嫌”四字，眉心一跳，抬头问：“大人，民女已检举完毕，就先离开了。”

“不可！”任松阻止，“你不仅是提供有效证据的关键证人，还是包庇蒋士诚的嫌疑之人，是否能功过相抵，要看之后的审查结果，最终判决。暂时不可离开。”

“什么？”桃娘没想到，会将自己连累进去，顿时慌了。

她慌忙爬起身，要往外跑，被旁边的衙役一把拽了回来。

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新来的县丞科场舞弊之事，在榆县传得沸沸扬扬。

一上午，街市间都在议论此事。

早上被丫丫哭声吵醒，来街上买羊乳的蒋莲，因人生地不熟，在街上寻了许久，才买到羊乳。

回家途中，她听到那些议论，神色大变，手中的羊乳罐子摔在地上也无察觉，慌慌张张跑回家，发现蒋士诚果然不见了。

蒋莲的心咚咚狂响，暗念着完了，也不管还在哭着的孩子，想到什么，在蒋士诚屋中乱翻一气。

最终什么值钱的东西都没找到，连老家那个小院子的房契，都不见了。

她又去春棠屋里，一顿翻找，同样未发现值钱的东西。