“她只是个孩子而已。”

“那我不也是？”

“不一样。”葛菲琳把烟狠狠扔在印花地毯上，用脚踩熄。“你是男人。”

卜吉抬起头惊讶地看着葛菲琳，很难想到她会说出这样的话来。他还以为作为一名女性长老，葛菲琳会认为女子不输于男人。

“你或许认为我和有的贵族一样提倡男女平等。”葛菲琳看出了卜吉的想法，“当然我也想那样。但实际上任何人都知道，那不过是空洞的幻想罢了。如果神创造男人和女人完全相同，那岂不是没有任何意义？有的女人会说，男人能做到的事情我们也能做到。男人能挥动二十公斤的武器，女人也一样能使用同等重量的武器……当然我不否认，这世上可能有女人能使用二十公斤的武器。但那只是极为个别的例外。就大多数而言，女人的绝对力量不可能比得过男人。”

不知何时开始卜吉被葛菲琳的话吸引了。他并不是像普通人一样只被几句话打动，而是感受到了她从意识空间之内散发出的执着和希望。那不是欺骗或者利用的伎俩，而是她真实的想法。

“但女人若因此而抱怨神的不公那就大错特错了。女人并不是没有任何力量的。武力并不能代表世上的全部力量。人若想繁衍下去，必须要有孩子。而能生下孩子的，只有女人。对于这点来说，女人才是神的使者，而男人，不过是献给她们的祭品。所以那些残忍的事，肮脏的事，就应该交给男人们去做，而不可以弄脏女人的手。这是天理注定的。就好像主人和奴仆之间，谁的手会更粗糙一些？当然是仆人的。”

“你是希望我成为你的祭品吗？”

“是否成为祭品要取决于你的意志。”葛菲琳淡淡说道：“但我想要告诉你，阿星只是个孩子。她还没有实现自己愿望的实力。如果你把自己献祭给她，怕是会让她承担了过重的责任，会把她压垮。阿星甚至还没有嫁人，没有生子，就要整日活在危险之中，经历生死搏杀。在我看来，这都是不正确的。你若真的为她着想，便该尝试着把她带到安稳的地方保护起来，而自己冲在前面替她遮风挡雨，这不才是骑士该做的事情么？对吧，炼金骑士先生。

罗斯坦家族一旦掌权，阿星顺理成章就是君主。而现在你们即使去哈农城比试获胜，成为帝国之主的还是汤普森家族。你们只是被利用而已。”

葛菲琳的话剧烈的震颤着卜吉的心。自己一直以来是否太依赖阿星了呢？挑战潘克洛夫，反抗他，似乎最初是自己的愿望才对吧？为何一直以来冲在前面付出的都是阿星呢？如果自己能做出一点让步，服从葛菲琳的话，阿星不就安全了吗？

我该去劝说她吗？卜吉陷入了迷惘。

“我先走了。不太喜欢这里的气氛。”葛菲琳站起身来，在台阶上跺了跺脚，走出了大厅。

卜吉坐在座位上等着法奈，然而直到舞会结束她也没有回来。就在他不知道是否该一个人回去的时候，马克西姆和阿星还有很多贵族走了过来。

“炼金术师大人，今天玩得可否尽兴？”马克西姆笑呵呵的问道。其他的贵族也有不少人主动过来和卜吉打招呼，但大多数都是敬而远之。

卜吉赶忙站起身来，“谢谢您，一切都好。”

“那就好啊。”马克西姆让比达罗尔送客，自己和阿星留了下来。朱利安和索拉姆则站在不到三步远的地方。

“据说布格缪勒家族和哈农家族已经定下了参加比试的人选。这样一来，出发的日子怕是不远了。”马克西姆说道。

这些事卜吉早有预料，所以只是点点头。

“我派去的人了解的情况，伊格里被哈农家族说动，参加了这次的比试。”马克西姆看出卜吉对这个名字不太熟悉，于是解释道：“这个人是精灵世界中最有名气的大炼金术师。在三个精灵家族之中，我们汤普森的商业最发达，布格缪勒的武力最强大，而哈农则是以炼金术发达闻名的。”

“怪不得他们主动提出成立精灵帝国对抗麦扎利恩。否则一旦德拉征服南方地区，哈农的势力就要大大受损了。”阿星在旁边说道。

“我不知道他们具体的想法，但应该有这方面的考虑。”马克西姆继续说道：“别看邦撒是我们汤普森一带最有名气的炼金术师，但要是在哈农家族的辖区范围内，恐怕连前十名都排不上。”

卜吉听了十分惊讶。邦撒的炼金术他是见识过的。如果不是被他抢先调制的螺旋引桥逼入绝境，恐怕也不会诞生时空之桥了。邦撒的实力绝不逊于炼金术师公会派来的大师级人物达洛苏。如果哈农家族的炼金术实力真如马克西姆所言，那么自己此番前往那里，定有一番苦战。

“那邦撒为何还要力求代表汤普森前往哈农城呢？岂不是自取其辱？”阿星问道。

“也许邦撒他近年来有所突破。或者他主观上认为自己并不比那些人差。常言道文无第一，武无第二。总不能还没比试就认输了吧？”马克西姆笑道。

“那伊格里又是什么人呢？”

“那是个厉害的人物，”马克西姆的表情严肃起来，“其实他的年纪并不算大，现在还不到八十岁。而他成为炼金术大师的时候，也还不到六十岁。在精灵之中这么年轻就成为炼金术大师的几乎是前无古人了。”