单薄平坦的光带密集的聚拢，构成巨大的带子，数次重叠后又变作块状。

这幅场景不禁让人联想到巨大的海葵，阿尔凯因颤抖得毛发倒立。

「……哇……」

组织不出语言的他只发出了一声叹息。

说老实话，不想靠近那里。

「波尔阿鲁巴的样子很奇妙，但这位也不惶多让呢。虽说我不认为体型越大的越了不起……大概那个太适合“神”这样的称谓了。若是那样怪物不断出在世界各地，的确会引发大骚动呢。」

「不过在众神离去之前的神话时代中，那个也曾出现过吧？想必是很骇人听闻的时代……」

「咱们制作和使用魔导具的能力，可以说都是那个伟大时代的残渣。我的好奇心有些隐隐做痛呢。」

「……能拜托你住手么？俗话说好奇害死猫。」

虽然在赛罗等人的面前装出平静的样子调侃了一句，但仍然难掩目睹异变后的冲击。

然后赛罗也接过霍克艾的望远镜，看过后不禁目瞪口呆，但菲诺的反应却有些不同。

「那是什么……像是“头发”似的。」

阿尔凯因认真的思考过后，仍然认为这只是难以理解的感性之词，然后向船舱内大喊。

「梅露露西帕！低空飞行！我想在靠近圣都之前，从周围的人群收集情报。」

星船的高度和速度突然开始下降。

阿尔凯因的眼下，一群像是从圣都近郊逃出来的难民聚集在临时的避难所里。

他们不能回到圣都的旁边，也无所可去，不可思议的眺望着星船。

能载人飞行的魔导具非常珍贵，虽然以浮游庭园和飞天之龙为首、类似的魔导具的确存在，但价格高昂且制作困难，或是难以控制，因此无法普及。

阿尔凯因等人乘坐的星船降落到难民群的旁边。

聚集的人群从远处向这边观望，男女老幼零乱不堪，还混杂有许多身着神官制服的人。

阿尔凯因从甲板上搭话道。

「抱歉打扰了！我是六贤人之一，魔人范达尔的弟子阿尔凯因达克菲尔德罗姆奈利乌斯，听说了圣都哈尔玛尼奥斯的异变，火速前来支援。想请教下此地代表一些问题！」

魔人范达尔之名在此处也极为响亮，看上去众人诧异不已的脸上也绽开了安心之色。

不过应该很少有人认为真正的“黑猫”会话说，他们无疑将阿尔凯因误认为了魔导人偶或是同类的东西。

但其中一名年轻女孩认出了黑猫外形的阿尔凯因，气势十足的冲了过来。

「唉？阿尔凯因？这是真的么？」

听到女孩亲切的叫出自己名字，阿尔凯因看了过去。

他突然睁大了金色的眼眸。

近似桔色的半长明亮长发发型变了，但头发的颜色和声音还记得一清二楚。

遇到赛罗等人之前。

在寻找行踪不明的魔人范达尔之旅中，阿尔凯因曾顺道路过雷扎兰德共和国。

在他救助被魔族利用的边境贵族时，偶然在场的圣教会见习神官就是她，朱利法纳特。

当时的她还完全像是个孩子，一年后的现在头发变长了，脱身一变，已经是亭亭玉立的少女。

仅仅一年就有如此大的变化，阿尔凯因不禁瞠目结舌。

不过，唯有天真烂漫的笑容一如既往。

「朱利！你平安无事呢。」

阿尔凯因从星船的甲板跳下，向她跑去。

朱利马上抱起了阿尔凯因，打招呼似的蹲起了脸蛋。

「哇，松松软软的！阿尔凯因，是真的阿尔凯因！毛绒绒的！」

「……朱利，冷静一点。感动的再会自然会兴致高涨，但稍微收敛些吧……」

刚才还在为她的平安而高兴，此番态度上的变化却吓了阿尔凯因一跳，但换汤不换药的让阿尔凯因感到四肢无力。

不过，久违的再会无疑令人高兴。

赛罗从星船跳下，看到阿尔凯因和朱利的样子不禁睁大了双眼。

「阿尔凯因，这位是熟人？」

「啊，我来介绍下。圣教会的神官，朱利法纳特。以前曾和我共同与魔族战斗。朱利，这边是我的同伴赛罗和他的“恋人”菲诺。」

这句话应该说是处世之术、或是护身之术吧，不论如何，阿尔凯因多少也学到了。

「哇。成双入对的坐船旅行，太令人羡慕了！你们两位好，以后多多关照！」

朱利爽朗的说道。

赛罗微微的歪了下脖子。

「坐船旅行……说的是这个么吗？我这边才是，请多多关照。」

「请多多关照。朱利小姐是阿尔凯因变成猫之前的熟人么？」

「咦，阿尔凯因一直都是猫吧？我被魔族的同伙抓住时，阿尔凯因装作猫进入牢房，把我救了出来。」

心情不错的菲诺和赛罗与朱利互相问好，霍克艾也紧接着下船。

看到他后，朱利突然把视线移向了旁边。

「……啊，你好……」

「哈，你好。朱利，训练还在好好的坚持么？」

朱利与微笑的霍克艾不同，明显想要逃开。

本打算装作没注意到霍克艾，当作是陌生人，却被轻易的看穿了。

阿尔凯因知道她苦于面对霍克艾的理由。

数年前，霍克艾作为范达尔的使者停留在圣都时接受了法纳特机关的邀请，教授包括朱利在内的孤儿们格斗技。

当时痛苦的记忆再次闪现在朱利的脑海里吧。

阿尔凯因没有亲眼见过当时的练习场景，但作为他的亲友足以断言“全是霍克艾的错”，不难想象他会严格到令人厌恶的程度。

和阿尔凯因愉快的再会被霍克艾打乱了，黑猫向她问道。

「你在这真是太好了。快点说明下圣教的详细情况。」

朱利似乎回想起了什么双眼含泪，紧紧的抱住了阿尔凯因。

「……嗯。我就知道阿尔凯因肯定会来的。现在圣都里的人全都被圣神伊斯加发出的光带操纵了」

朱利结巴的开始描述，与此同时又有一个人西兹可打着哈欠从船里下来。

刚起床的她看到抱着阿尔凯因泪流满面的朱利，身体瞬间僵住了。

「阿……阿尔凯因大人，那个人……？」

是受了菲诺的影响么，居然产生这样的反应。

阿尔凯因全身失力，咯吱咯吱的挠起肚子。

就算有机会回复原身干脆就这样保持猫的样子活下去吧，他的脑袋里突然闪过了这样的无奈。

◎

龙即使死去，骨骼中仍然留有龙神德拉伍凯拉斯的加护

这是货真价实的加护，还是死也无法解除的诅咒，龙人加尔多拉一直对此深感疑惑。

龙人族能够使用神器“龙神之角”化身为龙。

同时，“龙神之角”还具备其他神器所没有的神奇能力。

一般认为，六贤人的神器只有被神器选中、认可的人才能使用。但龙神之角实际上没有这样的限制，任何人都能使用。

而且持有龙神之角的人可以使用所有的神器。

虽然无法运用自如，达到直接被神器选中之人的威力，但至少不会被神器无视。

例如，工人一挥锤可以引发大规模的崩塌，持有龙神之角的人挥锤也足以敲碎前方数米内的地面。

由于威力大幅减弱，用于战斗的话还不如使用普通的魔导具，但毕竟其他的神器没有这样的特性。

加尔多拉上一任的龙人判断理由就在“神话”当中。

曾经的众神时代。

多位的众神在离开这个世界前，各自在此留下了一件赠物。

最后的六位新神留下了供六贤人使用的神器神话中是这么描述的。

事实上，神器是人类为了封印神而制作的封神器，据说神仍然停留在里面。

在神话中，以魔神为首的五神将自己的“随身物品”赠与了这个世界。

但只有龙神空无一物，刻意折断“自己的角”作为赠物。

其余的五神对此十分钦佩，从折断的角中诞生出了龙人一族。

加尔多拉不知这些神话在多大程度上契合现实，但特意提到“被其他众神所敬佩”的只有龙神。

因为敬佩所以其他众神会倾听持有龙神之角者的声音。

此外，还有更加合理的解释。

有可能所有的神器原本都是用“龙神之角”制作的。

使用龙神德拉伍凯拉斯最初赠与人的一部分身体，制造出了其他封神器杖、铁锤、竖琴、石头、刀刃。这样一来，也可以理解为什么魔导具会具有“封印神”这样超越常理的效果。

龙神之角从一开始就能控制这些神器，而且负责将神封印其中的“开关”，这种可能性很高。

所以神器最初是要用龙神之角操作的。

相比与其他五神赠送的“随身物品”，只有龙神德拉伍凯拉斯折断“自己的角”相赠，这段描述也印证了这条推论。

其他寿命短暂的贤人不可能发觉这个事实。

已经数百岁的加尔多拉也是在年轻时听自上一任的龙人。

龙人加尔多拉如今位于圣都近郊的一处地下遗迹中，仰望着巨大的“龙骨”。

张开巨鄂，抬手脚踏大地，龙骨保持着这样的姿势被封印在透明的水晶中。

它死亡时并非这样的姿势。

除去尸体的血肉，只留骨骼，然后封入水晶状的矿物中制成信仰的对象，就是所谓的人造神体。

这里是一部分人类为龙神信仰制造的神殿，在世界各地还存在许多同样的场所。

龙自古就被视作神圣的存在。

向神器“龙神之角”奉上祈祷，龙人族以此化身为龙。然后只需要睡眠就能恢复人形。

不过若以龙形态死去，就无法变回人类，于是留下了龙骨。

化身后的大小有异，越大的龙从神器得到的加护就越多。

像这样伟大的龙骨沿地脉埋葬，就可以将各地的地脉相连，制作出只允许龙人族通行的道路。

沉思中的加尔多拉仰望着巨型龙骨的雄风。

本来的话比人类强韧、长命的吾族应该在这个世界更加兴旺。

但现实不同。

近些年来，龙人族的繁殖能力不断下降。年轻的龙人减少，几乎没有诞生出应该担负新世代的孩子。

在此基础上，以神器之力化身的龙也全都体型偏小，鲜有人能变成祖先般的巨龙。

就是说龙神德拉伍凯拉斯的加护正在减弱。

原因尚且不明。

封印在神器“龙神之角”中的德拉伍凯拉斯经历了漫长的时光逐渐踏上了终途死于数百年前的上一任龙人曾如此分析。

加尔多拉认同这种可能，但又怀疑不仅如此。

这个世界中没有龙神德拉伍凯拉斯应该得到的“粮食”。

他推测龙神不是寿终，以人来比喻的话，更接近逐渐“饿死”的状态。

各件神器都以人的思想为食。

魔神之杖喜欢理性的人，乐人竖琴喜欢乐观的人，工神铁锤喜欢好奇心旺盛之人。

武神之刃选择执着于武道之人，关于圣神之石，不断将忠实于圣教会教义者选为圣人，从居住在圣都的信徒心中收集“信仰心”不断壮大。

这个世界里的神以思想为食不断成长。

但在龙神之角中看不出这样的要素。

龙神德拉伍凯拉斯需要什么呢？己族怎样做才能持续得到加护呢？加尔多拉一头雾水。

所以龙人族在加护开始减弱的数百年间徘徊于迷茫之中。

多尔加拉站在遗迹中仰望龙骨，一位姑娘悄无声息的从他背后靠近。

「加尔多拉。因魔人范达尔的性命而与北天将对峙，还在为此发火么？」

听到姑娘平静的声音，加尔多拉摇了摇头。

「……不。之后莱森告诉我了。魔人范达尔是鲁法斯的岳父他们是家人，是我轻率了。我现在深感抱歉。」

龙人族的绝对人数很少，他们生活得很亲近，所以非常重视血缘。

被鲁法斯切断胳膊时的确很生气，但女婿想要守护老丈人理所当然，加尔多拉毫无责难他的理由。

被风刃切断的胳膊也在“主人”维斯加的帮助下接好了。

回想起当时的痛苦，加尔多拉深深的吐了口气。

「……我在龙人族中也算是罕见的容易激动的性格。其他的贤人都认为我是顾虑深远的稳重男人但实际上，我只是对人类没什么兴趣。一旦自己投入战斗就会只顾往前冲。」

主人维斯加动人一笑。

「我很清楚。你死的时候也是贸然的断送了小命。」

东天将曾去抢夺龙神之角，加尔多拉败于此战，一度死去。

多亏了主人的怜惜，他如今还活着，借来了一条命。

加尔多拉、鲁法斯、莱森、德尔菲埃他们不是得到了真正的生命，只是从维斯加那儿暂借而已。

只要维斯加有意，随时可以将他们变回原本的尸体。

总之就等同于性命被人握在了手心，或许因为性命本身就属她，不会让四人产生违逆之意。

维斯加和加尔多拉等人，基本可以说是一体同心。

另一方面，加尔多拉也看出了维斯加的利用价值。

她以“圣神的加护”为名目，将德尔菲埃的本体变成了龙的形态。

本来是由于德尔菲埃的遗体损伤太严重，所以制作出了那样的替换肉体。她能若无其事般完成此举，知识和力量果然深不见底。

恐怖也精通于从大魔师埃斯哈尔处学来的禁术吧。

她的知识和力量肯定能帮助龙人族打破不断走向灭亡的现状。

加尔多拉对她抱有一丝希望。

他的愿望是“龙人族的复兴和永存”，对人类会如何演变毫无兴趣。

不止如此，他甚至考虑过离开这里，前往其他世界。

但为达目的，必须得到遭遇异世界怪物时也能克服的战力。

如果仅有濒临死亡的龙神之角就太危险了。而且，若不是魔族，在异世界几乎无法使用魔导具。

将全族魔族化、纳入维斯加的指挥下又太过冒险，就在加尔多拉迷茫时他得知了“环流的轮环”。

这种力量足以让能够对抗众神的魔族化失效，维斯加也对此也极度渴望。

而且和英雄们的遗产配合时会变得更加恐怖，加尔多拉在夏亚鲁尔僧院已经见识过威力。

（轮环和英雄们的武器如果能随心使用这些，毫无疑问对异界的众神也能奏效。只要得到这些战力，大概足以前往神界，寻找可以延续种族之物。）

具体来说，就是寻找延长龙神德拉伍凯拉斯寿命的方法，或是找到可以取代龙神赐予加护的神。

此外，若还存在能改善繁殖能力的入药果实就好了，因环境的改变也会引起很多的变化吧。

不论如何按照这样下去，龙人族的灭亡就在不久的未来。必须做好多少冒些风险的觉悟。

加尔多拉从龙骨移开视线，注视向维斯加。

蓝发的美貌姑娘露出一无所知般的天真表情。

「主人。你若能和埃斯哈尔再会，希望之后能把轮环和英雄们的武器交给我。然后我们会去探索新天地，将一族定居在那里。这个世界全是人类不适合我们居住。」

维斯加微笑着点点头。

「嗯。只要埃斯哈尔大人在此，你的愿望也能轻松实现。虽然在这个世界被当成大罪人……但他很重视进化和改变。只要你们有勇气前进，埃斯哈尔大人应该会支持的。」

她的声音仿佛幻想中的少女。

维斯加肯定对这个世界漠不关心吧。

但埃斯哈尔想要改变这个世界，所以她继承了这样的意志。

轮环之力和英雄们的遗产在探索众从的异世界中也能发挥很大的作用。

在寻找埃斯哈尔的过程中说不定也能发现适合龙人族移民的地方。

对未来的希望在某中程度上重合，眼前却发生了迫切的重大问题。

「那么还要等些时日，才论到我出场么？」

维斯加眯起眼睛。

「……信徒延续了数百年的信仰果然很强大呢，没想到伊斯加积聚了那么多的力量。若不削弱它……何止不受我的控制，甚至还会取代我。」

由圣神伊斯加而生的维斯加，如今想要合为一体。

她是用圣神之石的碎片制作出来的魔导具。利用宛如双亲般伊斯加，自己挤身于神的存在

这就是维斯加设定的战略。

将分成两半之物复原需要控制变化之力的“魔神之杖”。

魔神之杖绝不仅是“将人类变成猫”的魔导具。

这种可以将所有物质按照使用人的意志变化的力量本来就是魔神奥尔拉德的力量为依托，对众神也能奏效。

没有魔人资质的加尔多拉应该无法将圣神伊斯加变成猫，但“将分成两部分的物体恢复一体”这样的愿望应该能够实现。

至少，维斯加坚信如此。

“我和圣神伊斯加本来应该是同一的存在。像如今被分成两半反而显得不自然。”

她一边这么说着，一边将鲁法斯和莱森派往了圣都。

不过就算她说话时自信满满，恢复原状的路上仍然步履维艰。合为一体本身很简单，但若是在这个过程中自我意识崩坏就没有意义了。

如果维斯加得到了圣神的力量，不权能阻止其暴走，处置得当的话，还能让圣教会的战力为魔族所用。

她自己取回圣神原本的力量后，寻找埃斯哈尔也更容易了。

毕竟

圣神伊斯加想要以完全的管理人类为基础实现和平的世界。

在这个进程中毫无进化和发展可言。在伊斯加的操纵下，创造粮食，吃了睡，睡了吃，不断重复只有心脏跳动的日常生活。

埃斯哈尔讨厌“停滞”，对继承了这一思考的她而言绝不允许这样的状况发生。

「鲁法斯和莱森削弱伊斯加的力量需要多长时间？」

「不清楚。说实话，我甚至不知道他们的攻击是否有效。」

「……怎么会，总不至于要花上几年时间吧。」

与沉思的加尔多拉相反，维斯加仍然保持着笑容。

「不过魔导师公会的通讯机顺利的破坏掉了。因为维斯加已经在连接到的空间构造出了小型的“门”，所以那些地方不会消失……这样一来就能避免伊斯加继续增加手中的棋子。而且想处置伊斯加的人应该不只有咱们。」

维斯加回过头。

不见身影的“某人”站在地下神殿的一角。

从内侧推开门，闭着眼睛的长女少女出现了。

她名叫缪尔斯通，是以人类之身协助魔族的魔导具工匠。

她使用叫做“巴维里人偶游戏”的魔导具，组合有多种魔导人偶。

眼下正在使用的是“军师克罗乌里”，可以隐藏使用者的身形打探周围的情况，所以身在地下遗迹的她仍然知晓地面的状况。

「主人，加尔多拉大人。星般降落到了难民的聚集地。是阿尔凯因他们。」

「哦……已经来了么？」

加尔多拉吓了一跳。

早猜到他们迟早会察觉到圣都的异变，但比预想的更加迅速。加尔多拉一行也是昨天刚刚抵达此地。

虽是对立的势力，但维斯加仍然喜上眉梢。

「来的真是时候。比起咱们孤军奋斗，他们能帮忙的话就可以更快的解决。」

「说得轻巧……说不定会和波尔阿鲁巴一样，用轮环之力将伊斯加放逐到世界去。这样也没问题么？」

听到加尔多拉的分析，维斯加罕见的慌张起来，向缪尔斯通跑去。

「这样可不行，不论是对咱们，还是对他们而言缪尔斯通，联络鲁法斯。必须得到他们的帮助。」

紧闭双眼的少女点了点头，从怀中掏出了“共鸣石”。

北天将鲁法斯大概还在和伊斯加战斗。

不知阿尔凯因等人是否愿意倾听鲁法斯的话，至少他对阿尔凯因等人没有采取过明确的敌对行为。

想想看，真是个奇妙的男人。

得到主人最深厚的信赖，同时在魔族中罕有人知道他的来历。加尔多拉也是不久前才知道，他和范达尔是女婿与老丈人的关系。

自从被封印到异世界的“主人”回到这个世界，他就一直跟随着主人，可以说是资格最老的魔族。

主人通过共鸣石，开始亲切的与鲁法斯交谈。

看到这幅光景，加尔多拉不禁陷入了沉思。

作为六贤人之一，加尔多拉也略微听过说范达尔的事。他没有儿子，只有一个女儿。

女婿的话，大概鲁法斯就是她的丈夫吧。

听说这对夫妻年纪轻轻就去逝了。

加尔多拉只知道这么多，也无意追查下去。

不过在魔族化时，维斯加的加护会以弥补本人丧失感的形式潜入身体。虽然也取决于本人的才能和资质，但一般而言，丧失感越大，越容易成为强大的魔族。

加尔多拉再次意识到鲁法斯作为“魔族”的强大。

这份强大也就意味着他失去了极为重要之物。