「我当然会在意，但现在管不了那么多了，要尽可能避免无谓的战斗。」

虽然阿尔凯因自己也不清楚这个决断是否正确，但草率的与没有战意的对手争斗决非本意。

霍克艾似乎也表示同意，观察之余目送它们离去。

螳螂们消失在道路的尽头，阿尔凯因安心的叹了口气。

不过在他们的身后又发生的异变。

强光突然将淡蓝色的空间变为白色，充满了周围。

「……这次又是什么？」

又会有怪物袭来——阿尔凯因在这种不好的预感下回头看向大空洞。

但他在那里看到是大大出乎意料的熟悉面容。

一个轮廓摇曳的洞在空间中打开，几个“人类”从变成隧道的对面落到了这边。

一个是黑发、稳重的药剂师少年，赛罗。

另一个是他的青梅竹马，贵族小姐菲诺。

最后一个——

对阿尔凯因来说绝对不可能看错的人物。

「……师傅！」

「范达尔大人！」

范达尔和霍克艾的声音完美的重合在了一起。

蓄着白胡子的老人和失踪时几乎是同样的模样，依靠着赛罗和菲诺的肩膀落到了地面。

虽然外表衰弱，但他听到阿尔凯因和霍克艾的声音，在面对面之前逞强的露出了笑容。

多番寻找都没有消息的“魔人”范达尔——

失踪的老师突然和赛罗、菲诺一起出现在了这里。

已经无法用惊讶来形容的阿尔凯因愣愣的看向了三个人。

赛罗双眼放光，开心的说道。

他头顶上连接异空间的通路迅速的关闭了。

「阿尔凯因！霍克艾！还有，多鲁加尔……太好了，大家都平安无事！」

「少年……怎么会，你没有被主人囚禁么？」

多鲁加尔呆呆的低语道。

「嗯，但发生了许多事情……为什么多鲁加尔会和阿尔凯因在一起？」

「……嘛，这边也发生了各种各样的事情。」

阿尔凯因穿过态度暧昧的多鲁加尔脚边，飞快向三人冲去。

赛罗满脸笑容的迎接他。

「阿尔凯因，我很担心！看你没受伤真是太好了——」

「这是我的台词！甚至连师傅也在一起，到底……！」

「……嗯？阿尔凯因……怎么会？」

因落地的冲击而低着头的范达尔终于抬起了头。

和猫形态的阿尔凯因对视后，师傅的脸颊上产生了不自然的扭曲。

「……阿尔凯因，怎么了？为什么变得……这么小？」

自从变成猫的样子，这还是第一次见到师傅。

阿尔凯因点点头，向敬爱的老师解释道。

「是的。魔族的诅咒把我变成了这个样子……我就是阿尔凯因。师傅能平安无事真是再好不过了。」

魔人范达尔听到一半就不禁脸颊抽搐起来，而后瞪向了自己手中的短杖。

「……喂，这是怎么回事，奥尔拉德……这个现象难道是我造成的……？是我的错？这不是你的戏弄吧……！」

「师傅？怎么了？」

若仅仅是惊讶于弟子外表的改变，样子实在有些奇怪。

为师傅的反应而感到不可思议的阿尔凯因歪了歪脑袋。

赛罗用双手把阿尔凯因抱起。

「我在“对面”的世界偶然发现了被石化的范达尔大人。其他的弟子如今仍然处于石化状态，范达尔大人把它们装入了道具袋，以后就能复原了！」

赛罗由衷的为和阿尔凯因的再会而高兴。

虽然尚未了解详细的情况，但毫无疑问是值得高兴的事。

虽然有些在意脸上毫无表情、从旁露出微妙眼神的菲诺，他们所有人的平安仍然让阿尔凯因感到安心，他摸了摸胸口。

「我一直以为你们被魔族抓住了。详细的事情以后再说，快点离开这里吧。霍克艾，你担着师傅。」

「唉，真是的，时隔一年的再会居然在这样的状况下……范达尔大人，能站起来么？」

「啊，勉强吧，抱歉。这里——是夏亚鲁尔僧院的地下吧？」

「应该是。从赛罗那听说了这里的大致情况吧？」

听到霍克艾的疑问，范达尔深深的点了点头。

「只是粗略的信息。“神界之门”已经打开了——你们也发觉了吧。」

就在范达尔低语的同时，视线前方出现了三只红色的螳螂。

曾一度离去的它们似乎察觉到了异变折返回来。

「师傅，没关系。他们将我当作特拉伊哈尔德的眷属，可以避免战斗。」

「……抱歉，阿尔凯因。只要我和赛罗在这里——他们无论如何都会与咱们一战。」

「唉？」

范达尔话音未落，螳螂们就激烈的颤抖翅膀，开始发出如同虫鸣般高亢的声音。

吵得阿尔凯因下意识的伏下耳朵。

螳螂们的声音在脑海里响起。

“吾等发现了阿拉库纳的眷属，请求增援。”

“一个是眷属，一个是得到了阿拉库纳力量的生物——”

“报告给伟大的波尔阿鲁巴，吾等之敌在此。”

螳螂突然变脸，毫不掩盖敌意的袭来。

「——纳修雷，防御！」

一名蓝发少女出现在赛罗身边。

立刻察觉到危险的缇亚涅斯发出号令，“树兵纳修雷”在阿尔凯因等人的正面站起。

滑行般冲来的波尔阿鲁巴眷属分别被左右挥出的拳头击落。

身体破碎，体液四射，从它们肚子里又飞出了“另外的生物”。

正面的形状仿佛长着触手的芋虫，蹦蹦跳跳的朝赛罗前进。

阿尔凯因的切糕刀瞬间一闪。

不曾发出悲鸣的芋虫在空中被纵向切成两半，然后落地。

「谢……谢谢，缇亚涅丝，还有阿尔凯因——」

被怪物当作目标的赛罗惊讶的睁圆了双眼，向两人道谢。

菲诺紧紧的抓住了他的胳膊，毫无抑扬顿错的说道。

「……波尔阿鲁巴是什么东西……赛罗是我的私有物。为什么大家都要来捣乱？」

她阴暗的声音让阿尔凯因一阵恶寒，但如今是危急之事，必须振作。

被赛罗抱起的缇亚涅丝轻轻的抚摸菲诺的头发。

「……菲诺，没有事。在这边的世界里，我也能保护赛罗。咱们两人就能消灭它们，还有……并不只有咱们。」

听到精灵般的少女说出的不安定言辞，菲诺脸色认真的点点头。

感受到不论是敌人还是同伴都如此恐怖的噩梦，阿尔凯因只得三缄其口。

当事人赛罗反到一脸茫然，但他瞬间起身环视周围，脸色也认真起来。

淡蓝色的大空洞四处都开始出现红色的胶质块。

数量绝非刚才所能比拟，粗略算来也有数十之多。

如今尚未孵化，但几秒后就麻烦了。

刚才那些报上波尔阿鲁巴眷属之名的螳螂无意和阿尔凯因交战。

但遇到赛罗一行后，它们宛如发现猎物的野兽——或是看到仇人的复仇者似的袭来。

阿尔凯因轻轻的按下帽子，拭去粘在切糕刀上的怪物体液。

怪物曾提到“阿拉库纳”。

神话当中丰收女神的名讳，有些麻烦。

波尔阿鲁巴的眷属似乎认定师傅范达尔和赛罗与阿拉库纳有关。

是有什么误解，还是存在某种阿尔凯因尚未得知的原因？——不论如何都要保护这两个人。

「阿尔凯因，别发呆了，快逃！」

总是执着于新研究对象的霍克艾罕见的先说出了这句话。

他没有用肩膀撑住师傅范达尔，而是直接扛了起来，似乎是觉得比起扶着难以行动的师傅行走，干脆直接扛着比较快。

看到师傅没有抵抗的样子，就能明白他比看起来更加虚弱。

阿尔凯因点点头，大喊道。

「霍克艾，你带着师傅和赛罗等人先走！我来断后！」

拜托霍克艾先行一步也是由于相信他能够找到逃脱的路线。

就算在奔跑中，他也能比阿尔凯因更加冷静的观察周围。

赛罗抱起缇亚涅丝，和菲诺、多鲁加尔跟在飞奔起来的霍克艾身后。

离开淡蓝色的大空洞，前方就是昏暗的地下迷宫。

一行人全力的冲刺，逃离波尔阿鲁巴眷属的追击。

在走过的路旁，胶状红块逐个从土里渗透出来，但它们似乎只能在有光的环境下孵化。涌出的块体没有阻挡阿尔凯因一行的脚步，滑向存放着龙骨的淡蓝色大空洞。

然后，孵化出来的螳螂怪物开始从空洞方向追来。

（似乎并非树兵纳修雷无法战胜的对手——只是数量太多了！）

若是正面为敌就会损失逃跑的时间，这点不言自明。

阿尔凯因跳到多鲁加尔的肩上。

「多鲁加尔，我要吹笛子！带我一段！」

奔跑的同时无法吹出“暗语之笛”。

多鲁加尔用充血的眼睛看向他。

「笛子能阻挡那群怪物么？」

「谁知道呢，姑且试试吧。」

听到多鲁加尔充满怀疑的声音后，阿尔凯因反而冷静了下来。

操纵黑暗的旋律从笛子中流淌而出，虽然因奔跑的振动而有些走调。

背包里的“暗之块”对笛声产生了反应，浓缩的黑暗魔力四溢出来。

这份力量如网状扩散，塞住了道路。

斜眼发现异常的多鲁加尔大声悲鸣。

「哇！喂，这是……！」

「啊，你没见过么？只是暗之力而已。跑步的时候说话，小心咬到舌头。」

阿尔凯因一边吹着笛子，一边精明的回答道。

散成网状堵堵住道路的暗之力瞬间化为薄膜，用来阻挡后面的螳螂。

看上去很容易撕破，但对所有属性都占据上风的暗之力既柔软又强大。即使有些许的破损，周围的黑暗也会弥补住漏洞，保持强度。

即使波尔阿鲁巴的眷属想用蛮力突破，至少能争取到一些时间。

阿尔凯因在身后张起了数个这样的防御壁，继续在迷宫中寻找着出口。

然后——他们终于回到了曾经走过的地方。

◎

「糟糕。又走回来了……」

在不知尽头的地下隧洞奔跑了一会儿，最终。

阿尔凯因从多鲁加尔的肩膀跳下，走到路边的小“祭坛”前。

已经跑累了的赛罗在此调整着呼吸。

虽然刚从奇怪的神界回来时，和阿尔凯因等人的汇合让他稍感安心——但如今仍然不能放松警惕。

不过只要阿尔凯因在身边，心中就会涌起“总能应付过去”这样积极的希望。

阿尔凯因略带歉意的回头看向赛罗。

霍克艾看到后也露出了苦笑。

「真糟糕。刚才明明选择了和来时不同的道路……似乎这些道路互相连通呢。如果能精确的定位方向、仔细搜索就不会出现这样的问题，但是……」

被波尔阿鲁巴的眷属追击，仅是逃跑就已经拼尽了全力，在这样的情况下就算是霍克艾也难以保证方向感的准确。

赛罗调整着剧烈的呼吸，抚摸坐在旁边的菲诺的后背。

「菲诺，还好么？刚才在途中召出天球木马就好了。」

「啊……嗯，是呢。一直急着逃跑，不小心忘掉了。」

她微笑的表情一如往常——看上去是这样的。

被魔族抓住、打开神界之门以来，菲诺一直有些不安定。

但也仅是混入了少许奇怪的言行，基本上还是平时的菲诺。

抚摸着她微微发汗的后背，递过腰间的水筒，赛罗看向了阿尔凯因。

「阿尔凯因，前面是来时的路，这就意味着出口就在前方？」

摸着胡子的阿尔凯因，表情变得有些难看。