事已至此，再怎么悔恨也已经无济于事了。

西兹可仍然处在深深的自责中。阿尔凯因本来就很赏识她这种认真的性格，但作为她的指导教官，这种事果然只能认为是自己的失策。

阿尔凯因迅速的转换了心情。

他靠在土墙上，思考着今后的方针。

「库洛加被抓走成了人质，这是毋庸质疑的。虽然不清楚赛罗和菲诺是否也变成了人质，但至少他们不在这里，而且也无法用共鸣石联络。应该和赛罗在一起的缇亚涅丝也是样。在这种情况下，我们应该做出的选择——」

「只能前进了呢，没有其他选项了。」

霍克艾坦率的说道。

事实上也只有如此。向回走也无法找来增援，在这里呆着只是浪费时间。

一边搜索赛罗等人，一边寻找伊莉娅德公主，如果找到她的话，就可以去和魔族进行交涉。

阿尔凯因丝毫没有把公主交出去的打算。但是为了把对方引诱出来也要答应进行的交涉。

当然，对方也会读出自己的意图，最后肯定会导致“战斗”的局面。

魔族方也没有打算认真的进行交涉吧。如果阿尔凯因发现了公主，人质只是魔族为了不她悄悄的逃掉而设置的保险措施而已。

阿尔凯因翻动着外套走了起来。

「西兹可，敌人之一果然是炎属性的魔导师。名叫克利穆德的年轻凶暴的男人。出现在你面前的是？」

「嗯……名叫巴尔玛兹，很胖的老人。啊，不对，正确而言，我没有看到他的本体。他会使用名为“拟态的气球”可以制作替身的魔导具——最开始以阿尔凯因大人和前辈的样子引诱我们走进前面的路。之后就以老人的样子出现了，不过那可能也是假的——」

西兹可懊悔的咬紧了嘴唇。阿尔凯因勉强装作开朗地拍了拍她的腿。

「这么用力咬的话嘴唇会肿的。而且确实有位叫“巴尔玛兹”的人吧，霍克艾？这位魔导师是——」

把银月的幻影扶正后，霍克艾浅浅一笑。

「如果是那位“动天的巴尔玛兹”，那可就遇到相当大的人物了。西兹可现在能平安无事反而该受到表扬呢。即使是咱们，只要稍有闪失也会被打败的。」

看来她并不知道这位魔导师的名号，西兹可皱起了眉头。

阿尔凯因跳到了她的肩上，在她耳边小声说道：

「动天的巴尔玛兹可是在国际通缉令上赏金榜首的人物，我也听到过他魔族化的传闻。魔族化之前作为某个僧院的同伙把政府军玩弄的天晕地暗呢。虽然已经年迈，但实力上仍然和拉达娜差不多吧，也就是说——」

「他可以靠“经验”获得胜利。因为最后才魔族化，所以地位并不高——擅用的魔导具是让人三半替管麻痹而封住对手行动的“魔窟的音叉”，还有你见过的“拟态的气球”——两个都是他运用自如的魔导具。请不要他当成菜鸟。」

霍克艾的话没有让西兹可的表情开朗起来。

「……知已知彼才能百战不殆。如果你预先知道这些事，就有可能——」

「你还只有十八岁，经验浅薄是必然的，着急也没有用。如果你有才能的话，早晚会变得强大的。」

阿尔凯因摸了摸她的头，西兹可的肩膀终于放松了下来。

「那个，阿尔凯因大人——」

「怎么了？」

西兹可露出了认真的表情，盯着肩膀上的阿尔凯因。

「我会加油的，为了不拖阿尔凯因大人的后腿并且派上用场而努力。所以，那个——」

阿尔凯因微笑了起来。正是她有这样的向上心，阿尔凯因才一直期待着她的成长。

「即使不是出于担心，我也不想刻薄的对待自己可爱的弟人呢。打起精神吧，需要搜索的人又增多了，从现在才是咱们的正戏。」

「是！」

西兹可精神满满的回答道。

看到她天真烂漫的样子而感到有些奇怪吗，霍克艾一边走在面前一边默默的笑了起来。

阿尔凯因没有理睬他，继续思考下面的方案。

库洛加被敌人抓住了——即使除出他会成为要挟交出伊莉娅德公主的人质，对己方来说也有很大的损失。

就魔族而人，应该能够从他的身上调察出为什么可以除去“爱拉克娜之线”的原因。

（魔族那边现在应该还不知道“魔族化”可以被解除吧……不过这件事之后，他们马上就能够发觉了。）

如果损失仅仅如此那还好说。

赛罗本身就是“环流的轮环”这件事——

如今阿尔凯因还是想尽可能的避免让魔族知道这件事。如果赛罗也落到魔族手中，事情就愈得麻烦了。

阿尔凯因的背脊感到一阵恶寒。

（还是说……魔族已经发觉赛罗的事了？……所以为了抓住赛罗才设下了这个陷阱——）

思考了一会之后，阿尔凯因低下了眼睛。

即使想到了各种可能性，事态也不会好转。

不管怎样，赛罗的事情也不可能一直隐藏下去。

而且不只有阿尔凯因等人，赛罗曾经的主人奥尔德巴以及原本是魔族的库洛加也知道这个秘密。今后，知晓的人肯定会越来越多，不过考虑到终将会把赛罗托负给六贤人之一后，现在以也没有特意隐藏的必要。

霍克艾一边走着，一边饶有兴趣的说道：

「赛罗和菲诺是被魔族抓走了吗？还是说——他们也有可能误打误撞到了“神殿”那边。」

「神殿……就是之前说过的那个“龙骨”所在的场所？」

霍克艾突然停住了。

他用灯照着脚下的区域，点了点头。

「唉。看起来，这个废坑里像流淌着像血管似的“魔力流”。本来这是为了联接地下神殿与地上入口而设置的，但因为矿工的胡乱开挖，现在流动似乎有些失常。」

他眼镜内侧的双眼可以看到阿尔凯因和西兹可无法看到的魔力流。拥有了这种连魔族也不具备的能力也是霍克艾被为“探索遗迹的专家”的重要原因之一。

霍克艾眯起了眼睛。

「赛罗和菲诺很可能被这种流动卷到了某处。」

「那个……就是说通往“神殿”的入口在这个矿脉的各处时隐时现？」

「就是这样。在这片区域，存在连接地上与地下空间的魔力通路。信仰者们就是通过这样的通路来往于神殿与地上之间——但是由于后世的开采，魔力道路已经被弄乱，无法实现以往的机能了。」

听到霍克艾的说明后，阿尔凯因点了点头。

西兹可是还是一幅不明所以的样子，也就是说这里在巨大的魔导具的作用下变成了一个机关。

连接扭曲空间的技术是制作魔导具的重要因素。阿尔凯因的“覆夜的外套”可以能够出口达到另外的地方，还有杨台收纳许多物品的“玛利安努道具袋”也是通过扭曲空间来达到如此的空间的。

当然，这几样魔导具都是十分高级的物品，没有在大众间普及。但是在“古代之民”所建造的遗迹中也可以看到现在仍然存在的精细技术。

这个龙神信仰的遗迹中，似乎就应用了通过土和岩体来连接超越空间的技术。

「我们也可以进入通往神殿的入口吗？」

「如果我们仔细寻找的话——但是很遗憾，为了找出入口出现及消失的规律至少也要花上几天的时间。与其浪费这么多时间，还不如安稳的一边寻找“入口”一边继续向地下前进。赛罗等人说不定是被偶尔然出现的入口所吞入，现在正困在“神殿”之中呢。」

霍克艾再度走了起来。

单手拿着地图，在岔路口他选择了向下的坡道，继续向地下潜入。

阿尔凯因和西兹可跟在了他的后面。

「前辈，这个废坑……空气是不是会越来越稀薄？」

西兹可有些不安的问道。

矿山的事故中有一部分是由于缺氧和喷出的瓦斯气体中毒所导致的。在大开发的时代，会用魔导具来不断向矿脉中输送空气，不过现在已经没有人在这工作了。

坡道上留有会让人联想到大板车车印似的痕迹，霍克艾一边向下走着一边回应道。

「至少在这附近还不用担心，皮肤不是还能感觉到风吗？说不定这里是风精灵的游乐场呢。」

听到这个回答后，西兹可歪了歪脑袋。

「在这么深的地下吗？」

「唉，因为这里是人迹罕至之地，并没有什么稀奇的。」

霍克艾像是事不关已似的说道。是开玩笑真是认真的，从他的语气中判断不出来。

在坡路下到尽头时，霍克艾站住了。

这里之后的路向左右延伸着，但他却盯住了正面的墙壁。

坚固的岩盖互相交错，露出了大片的灰色硬石。

一眼望去，昏暗地一下空间中似乎出现了一副油画。

「原来如此——看来“魔族”还没有发现这里。」

在阿尔凯因眼里，面前只是单纯的“石头”块而已。

霍克艾把手贴在石壁表现。

「霍克艾，需要帮忙吗？」

「还没忙到需要借助猫的手呢，请你继续在西兹可的裙子上磨爪子吧。」（注：日本俗语）

霍克艾一边开朗的说着挖苦的话，一边轻轻的敲着石壁。

「这里有用魔导具隐藏起来的门。虽然隐藏的不错——但在“银月的幻影”面前这是毫无意义的举动呢。」

就像是看穿了玩具中的机关的小孩子似的，霍克艾的声音显得十分兴奋。

他的手指轻抚了岩盖的一角后，咔嚓，响起了打开机关的声音。

石头表面出现了门形状的线条。

门正要打开时，霍克艾突然停止了动作。

似乎察觉到了门“对面”的动静，阿尔凯因也握住了切糕刀的刀把。

这不是为了攻击，而是为了保护自身不被突然袭击的警戒。

但是，从伪装成石头的门对面出现的并不是箭矢或是刀剑，而是老人嘶哑的声音。

「……你们是什么人？」

听到了某人沙哑的声音后，阿尔凯因的脸上浮现出了笑容。

「霍克艾，干得不错。看来这里就是正解了。」

在赛罗等人之前，似乎已经找到“骑士们”的藏身之地了。

对友人闭上单眼使了个眼色后，他从西兹可的肩膀上跑了下来，在门前回响起清澈的声音。

「你们是侍奉埃鲁福尔王族的众位骑士吗？我是阿尔凯因达克菲尔德罗姆奈利乌斯。受史学官库洛加大人的委托来从魔族手来保护伊莉娅德公主，所以特来寻找。如果你们是为王族分忧的真正忠臣，就请遵从我们“六贤人”的方针，我也需要你们的协助。」

对面的人似乎接收了这些让人安心的话语，门缓缓的打开了。

模仿岩盖隐藏起来的门的对面，站立着四个人的身影。

手里全都拿着武器，看到阿尔凯因等人的正体后露出了可怕的表情。

他们身上虽然穿着和这个城市中的人差不多的衣服，但手中却拿着魔导具“赤炎之剑”。其中一个似身负重伤，身体上遍布着包裹的绷带。

即使这样，他也举起剑摆好了架势，露出了强烈的警戒。

站面前方面容庄重的老人用锐利的视线瞪着霍克艾和西兹可。

「——哪位是阿尔凯因大人……？那位魔人范达尔的首席弟人、操纵暗属性的魔导师，大概是这样的名字——」

这样说着的他有些怀疑的看向了“霍克艾”。

脚下的阿尔凯因完全没有引起他的注意。

「不对、不对，不是我。是这边这位。」

阿尔凯因走了过去，用爪子抓住了老人的裤子。

看到会说话的黑猫后，老人为之一惊。不过与其说是惊讶，更像是单纯的没有把握眼前的状况。

「……猫？」

「……是猫。」

「是猫呢……」

在他身后的三名骑士也小声嘀咕出和困惑的表情相应的话。

被认错的霍克艾苦笑着挠了挠头。

「我还没有报上姓名呢。我是霍克艾迪菲斯波姆达乌纳斯。这位小姑娘叫她西兹可就好。我们三个都是魔人范达尔的弟子，这位阿尔凯因受到了诅咒所以变成了猫的样子……」

阿尔凯因没有理睬在后面骚动的骑士们，而是仰视着冷静的老人。他已经对这种大惊小怪的场面见怪不怪了。

「初次见面，你就是修盖尔吧？我从库洛加那听说过你的事，但很不巧，但已经被带到这个废坑中的别地方去了——」

阿尔凯因伸出了包裹着华润皮毛的手。

面前的老人、修盖尔有些困惑的握住了伸来的手。

「……那个，虽然有些失礼，你真是因诅咒变成了猫……？」

「看来你想让我出示登录证吧？上面可有乐人的保证署名呢。」

阿尔凯因掏出了魔导师公主的登录证，证明了自己的身份。

确认之后，修盖尔恭敬的向阿尔凯因低下了头，报上了自己的姓名。

「失礼了……我是修盖尔桑埃弗尔奥卡斯特。你应该已经从库洛加大人那听说了，现在已经是退役的骑士了。在如今的情况下，刚刚没有马上相信你们的门弟，请多多理解。」

听到对方严肃的话后，阿尔凯因反而笑了起来。

马上就受到对方的信赖几乎是不可能的，而且如果对方是如此愚蠢的人类，反而会让自己心中涌现出不安的情绪。

「真是直率的人呢。你是这种性格的人，也能得到我们更多的信赖。那么，修盖尔。库洛加希望我们来帮助伊莉娅德公主逃往国外——但重要的伊莉娅德公主好像不在这里？」

虽然藏身地里面很宽广，但还没到一眼望不到边的程度。

这个房间似乎曾经是矿工的休息室，里面备有水井，脚下附近还搭着朽木板。

在室内没有看到像公主的小姑娘。

修盖尔的脸色上明显的阴云密布。

「……这是因为——」

骑士们间也漂浮着难以启齿的苦闷气氛。

看着歪着脑袋等待自己回答的阿尔凯因，老人用疲劳嘶哑的声音说道：

「这有些难以启齿——我们也深感可耻……我们还没有“和伊莉娅德公主汇合”。」

听到意想不到的话后，阿尔凯因眯起了眼睛，眼角甚至有些扭曲。

傍边的西兹可也屏住了呼吸。

老人苦痛的声音与自己没有保护好赛罗和菲诺的处境重合了。