“尚不知晓。”明砚舟摇了摇头：“但完颜宗前些时日篡位之举败露，已被突厥国主囚禁，如今领兵而来的定然不是他。”

“不是他又如何？”

“若非完颜宗领兵前来，那便是完颜泯。”明砚舟眼中落着几分笑意：“此人谋略逊色完颜宗多矣，倒是不足为惧。”

“无论来者是何人，你都不能轻敌。”叶朝面上神情凝重，她眸光沉沉：“如今大胤能调的兵士，怕也逊色我父亲从前的兵士多矣。”

明砚舟见她眼中的担忧藏无可藏，心下也起了几分酸涩，他点了点头：“我定然小心行事！”

虽然得了他亲口的承诺，但战场之上刀剑无眼，叶朝仍是高兴不起来，她只微垂了眼。

明砚舟轻叹了口气，他站起身行至她面前，随即抬手摸了摸她的发：“朝朝莫怕，我有制敌的把握。”

“嗯，我知晓。”

“那你因何不高兴，可是我还有何处做得不好，惹你生气了？”

“没有。”叶朝深吸一口气，她抬起眼：“大军何时开拔？”

“明日一早。”明砚舟听得她语气之中带着些哽咽，心下更是难受，但他仍是勾起一抹笑。矮下身，半蹲在她身前，抬眼看着她的面庞：“朝朝，你在怕什么？”

“我…”叶朝颤抖着声音闭了闭眼：“我人生的前十九载，所历皆是分离。我兄长如今在蜀地，金矿开采也是危险重重。如今你又要领兵出征……”

她将手掌覆在他手背之上，神情执拗：“你要向我允诺，一定平安归来！”

明砚舟抬起手拭去她眼底的热泪：“好，我向你允诺。”

“不能食言！”叶朝紧握住他的衣袖。

“绝不食言。”明砚舟温和一笑，随后又指了指被她抱在怀中许久的小包袱：“这是要给我的吗？”

这才想起来意。

她忙将包袱放下，将衣袍取出递给他：“前些日子就做好了，上头按照你所言绣着芙蕖，你试试可合身？”

明砚舟指尖拂过花样，只见芙蕖开得妍丽，他笑起来：“很好看，多谢。”

随后他绕去书房的屏风之后，脱去亲王衮服将其换上，只觉布料柔软，针脚细密。

他仔细理了理衣袖，这才缓步绕出来，朝她笑道：“你替我瞧瞧可合身？”

叶朝抬眼看着他，不知为何突然想起第一次见面。

他彼时是穿着玄青色衣袍的生魂，如今是活生生的人，其中所历千辛万苦不必赘述。