他突然忆起，当初姜沅随母亲去寺院礼佛，因衣裳的事被冤枉连抄了几日佛经，那个时候他不关心后宅事务，去她的院子也少，也不知她每日侍奉母亲的时候，有没有被冤枉过，被苛待过，而后来，他们都赶回府中，只有她一个人留在寺院，那时，她等着他差人去接她，他几乎可以想象，那里刮风下雨，她一个撑着伞，从天亮等到天黑，心里该有多么煎熬难过，也许，那些失望委屈，正是这样一点一点积攒下来的。
而自她离府以后，她之所以总是拒他于千里之外，也许，不光是因为他，还有他如此不明事理的家人。
良久，他喉结艰涩地滚了滚，看着她道：“姜沅，你不必对我如此以礼相待，也不用这么沉着冷静，今日的事，是我管束三妹不严，你可以打我，可以骂我，有什么气，你尽管撒到我身上来，别委屈了自己。”
姜沅看着他清瘦的脸颊，释然地笑了笑，道：“将军，我当时是很难受的，但我现在心情已经好多了，你不用自责。”
她想了想，又道：“其实，我觉得，你现在做的，已经比以前好多了，谢谢。”
她轻声说完，转身的时候，那挎在肩头的布包带子突然断开，一瞬间，包里的医书用物都掉了出来，哗啦啦落了一地。
裴元洵赶忙俯身，去帮她捡地上的医书。
只是，那厚厚一册医书旁，赫然躺着个不倒翁。
它是泥塑晾干做成的，红色为底，样式是一个拱手作揖的女童，扎着一对小辫子，圆脸蛋大眼睛，笑容憨态可亲，模样十分可爱，那不倒翁的色彩鲜亮，一看便是新买的。
裴元洵愣了愣，伸出长指捏起那不倒翁，道：“这是你给宁宁买的新玩具吗？”
姜沅反应过来，很快从他手里拿了回来，匆匆放回书袋里，道：“这是别人送的，回家看看宁宁喜不喜欢，喜欢的话，就给宁宁玩。”
说完，她便整理好书袋，推门走进院子里。
指间蓦然一空，随之
响起闭门的声响。
裴元洵负手怔在原地寸宽，除非极大的力气，那门是不可能轻易被打开的，而正房厢房的门窗，都固定得结结实实，看得出来，姜沅对她们的安全问题并没有掉以轻心。
看出这些，裴元洵提紧的心头悄然放松些许。
不一会儿l，月亮升了起来，清朗月辉撒遍整个小院，许是她们方才刚刚用过晚饭，宁宁这会子从房里跑了出来。
她拿着根树枝当做小马，嘴里吆喝着驾驾骑了起来，姜沅从房里出来，端了一小碗刚洗净的脆甜红枣放到院里的石桌上，那红枣连核都已刨去，表皮却干干净净的没有破损，她笑着对宁宁道：“过来，吃三颗枣子再玩。”
宁宁跑到她身前，拈起一颗枣子放到嘴里咔嚓咔嚓咬起来，她很快吃完了红枣，清脆的童音大声道：“娘，这枣子哪里买的？好甜。”
姜沅像对待大人一样，认真回答她的问题：“我在南县诊病时，在医堂对面卖枣子的摊位上买的，这枣子是南县的特产，甜脆可口。”
宁宁甜甜笑着点了点头，道：“那你明日还去吗？”
姜沅唇角弯起，道：“我明日还去，回来的时候再给你买些。”
宁宁高兴地笑起来，扯住她的衣袖，仰着小脸说：“娘，我想玩九连环。”
她的小辫子有些歪了，姜沅摸了摸她的小辫子，把它扶正，笑着道：“好，天色晚了，去房里玩吧，不过，玩完之后，你要早点睡，娘今天给你讲一个小猴子摘枣的故事。”
裴元洵屏住呼吸，黑沉眼眸一眨不眨地看着院中的母女。
她们过得很好，很快乐，姜沅身为母亲，追求自己医术精进的同时，把宁宁照顾得也很好，甚至，没有他这个父亲的存在，对她们来说，根本没有任何影响。
裴元洵沉闷地呼了口气，神色黯然哀伤。
他不由想起了一年之前。
那个时候，他一心想要把她们母女带回府中，他是自信她心中对他还有余情的，就像他，那心中的爱意，随着她离开，他才发现不减反增，远远超出了他自己的认知。
可后来，即便他许她正妻之位时，她都不肯再随他回府，他深感挫败不已。
他有他的自尊与原则，既然她冷漠绝情，他也会尽力将那份感情埋入心底，永不再提及。
可再次见到她的那一刻，他才发现，他似乎错了。
他发现，他分外在意她，分外在意宁宁，他想呵护她们，想拼命地靠近她们，想变成她们生活中不可或缺的一部分。
而那些决意要坚持的原则，永远不打算再正视的爱意，此时混合着歉意与愧疚，剧烈地冲击着他的胸膛，就像一下一下重重撞击堤岸的汹涌奔流，若是那堤岸不够牢固，下一刻，河水就会以万夫不可抵挡之势冲出，让一切都失控。
他知道不该这样，他应该信守诺言，离她们母女远一些，让她们安静快乐地生活，他最好将那堤岸筑得更牢固一些，更结实一些。
可是，他怀疑自己会做不到。
他痛苦地闭了闭眼眸，片刻后，复又睁开。
院子里已空无一人，安静下来，她们母女回到了房内。
渐渐的，正房里的灯也熄了，四周寂然无声，只有偶尔几声虫鸣。
深沉夜色中，裴元洵脊背笔挺地坐着，大掌习惯性搁在膝上，他的视线锐利警醒，一直无声巡视着小宅内外，只是倒映在眸底的朦胧月光，潜藏着难以辨明的复杂情绪。
直到晨光熹微，院里重又出现轻微的响动时，他才悄然跃下房顶，循着巷内小道离开。
他没有回宅子，也没有赴知府大人的宴请，而是一个人去了刚开门待客的酒楼，点了三坛烈酒，一盏接着一盏，独自闷饮起来。！