“先不管这个。”爱德华把威廉安置在壁炉前的长沙发上，“你在这里先坐一会，我去通知其他学生开会。”

爱德华说完后就匆匆离开，威廉便依言坐在那里等着。沙发很舒服，壁炉很暖和。他有些昏昏欲睡。

开门的声音把他的瞌睡惊醒，威廉抬起眼皮向门口看去。

来者好像是一个高年级学生，和爱德华个子差不多高，不过他的身形更瘦削一些。

开门带来了空气的流动，扬起了来人的头发。这个人留着一头长及肩膀的棕发，被发绳松松地束在脑后。

在看到威廉的一瞬间，那人愣住了，静立在那里一动不动。

威廉眨了眨眼睛，主动搭话：“你为什么没有穿制服？”

在入学前，裁缝专门上门给他量了尺寸，定了几套不同季节、不同场合需要穿着的制服。

爱德华还特意叮嘱威廉，每天一定要穿好制服再出门，不然就会违反校规。

可是眼前的这个人没有穿制服。

他身着带蕾丝的衬衫，袖子又宽又大，层层叠叠，像是个法国贵族。他还穿着一条紧身裤，紧到像是连裤袜的程度。

“是啊，我没穿制服。”听到威廉说话，他才回过神来。

“你觉得我的衣服怎么样？”他走到威廉面前，如孔雀开屏一样抬手虚空挽了个剑花。

威廉疑惑地眨了眨眼睛：“还不赖？”

“雏鸟，你很有眼光！这可是我的得意之作，可惜那些粗人都不懂得欣赏这高雅的艺术。”

他甩了一下自己的棕色秀发，走到威廉身边优雅坐下，借着茶几上的小镜子检视自己的仪表。

一不小心他从镜子里又看到威廉的脸，这让他又发呆了几秒。

“得意之作？你是说你身上的衣服是自己做的？”威廉问。

“嗯，没错。”

他终于恋恋不舍地将目光从镜子上移开：“不过你可不要学我，要是你不好好穿制服，哪怕只是皮鞋没有上好油，邪恶的监察都会把你抓走，让你去关禁闭，对着十字架做检讨。”

“所以你为什么能不穿制服？”

“我喜欢你的卷发，真漂亮——所以让我来教你一件事。在这所学校里，学院内外有所不同。在学院之外，你得遵守校规。可是在学院内又是另一套规矩。”

“什么规矩？”

“所谓论资排辈。年级越高，特权越多。”

“你是几年级？”

“四年级。”

“可是——”

“除了年级高低以外，也会有其他特殊情况！”

“好吧……”威廉偏了偏头。四年级？那不就是和爱德华同年？

“我是约翰。朋友都叫我乔尼，你呢？”

“威廉。”

“威廉，我再给你一个善意的提醒——沙发不是给新生坐的。”

乔尼指了指壁炉前的地毯。

“作为新来的雏鸟，你应该坐在地毯上。不然那些粗俗的大块头肯定要找你麻烦。”

“可是我哥让我坐在这里等他。”

“你哥是谁？”

“呃，他叫爱德华·奈庭格尔……”

“等等！”乔尼从沙发上跳了起来，“奈庭格尔？你是爱德华的弟弟？”

“是的？”

“哦，见鬼。”乔尼转过头死死盯着威廉看，仿佛在计算他和爱德华的相似度。

“你把我刚才说的都忘了吧。你是爱德华的弟弟！那这些你都不用管。”

“为什么？”威廉迷惑。

“嗨，乔尼，这只雏鸟是谁？长得跟个小姑娘一样。你没教他规矩？”

又有高年级学生进来，看到威廉这个陌生面孔，他向乔尼发问。

乔尼翻了个白眼：“注意言辞，这是爱德华的弟弟。”

“爱德华的那个宝贝弟弟？怪不得！”

那人摇摇头，没再说什么。

不知不觉中，这个休息室已经被不同年龄的学生填满。

所有的新生都在学长的“教育”下，坐在了地板上。他们或盘着腿，或是曲腿坐在柔软的地毯上，倒也自得其乐。

老生有些坐在沙发上，有些坐在椅子上。他们有意无意地关注着威廉，交头接耳地传递消息。

休息室的大门再一次被打开，史密斯先生和爱德华走了进来，史密斯先生的手里拿着一张名单。

威廉拉着乔尼的袖子，跟他说悄悄话：“你还没回答我的问题。爱德华怎么了？”

乔尼耸了耸肩，解答了威廉的疑问：“因为在学院内，级长才是特权的顶端。而你的哥哥爱德华是这里的……”

史密斯先生正笑容满面地向新生们介绍：“这是我们伍德兰德学院的……”

“级长。”他们的声音在威廉的耳边重合在一起。