他甚至挤出几点逼真的悔罪泪水，央求地轻拽着女孩的衣袖，对方却冷着脸铁石心肠地甩开。最后还是黑袍老人过来劝慰开导：“好了好了，酗酒也好误入歧途也罢，我们从不歧视任何可怜人。既然回归我们这个家庭，那就是一致平等的兄弟姐妹，我主将赐予每个迷途羔羊知错既返的机会。”

他转过脸对塔尼亚说：“你认得他，你俩就一起进去吧。”

“既然您这么说了。”她冲老人行了个恭敬的礼，又斜睨提姆冷哼一声，双手抱臂，哒哒哒走在前面带路。提姆连忙扶正眼镜跟上去，那无数道锚在身上如芒在背的审视逐渐松弛褪去。

走进屏风后，塔尼亚才卸下刚才的伪装，满怀愧疚地道歉：“对不起，刚才的那个……”她指了指自己脸颊，“你可以打回来。”

“没事，”提姆摇头，随手摸了摸微微发烫的脸皮，心想他都被红头罩那沙包大的铁拳殴打过不止一次，这近似猫挠的耳光当然算不了什么，“我知道你是为了替我解围。”

“不过，你为什么会来这里？”

他稍微叹气：“你昨天表现得太反常了，缇亚。刚才戈登通知收到了关于凶手的信息披露，你的定位器又正好离开了学校，我就猜是你又单独行动了。所以，这一切到底是怎么回事？”

塔尼亚稍作解释，只隐去了自己重生的事实。提姆微微拧起眉，“我早就猜测最近一系列凶案是邪//教所为，没想到与你的学校发生的失踪案也有关联。”

手指拂过册子扉页的暗语，他说：“这个一轻三重，代表的意思应该是敲门的方式吧。”

塔尼亚点点头，两人来到地下一层左手第四扇门，轻叩一下再重叩三下，厚重石门如魔法故事中的对角巷入口，轰然洞开，露出一个光怪陆离的世界。高高低低的烛台围成星座般的一圈，身着黑袍遮掩面部的男男女女拥挤在其中，疯狂地乱舞、互相哭诉、对诵经文，犹如旺季拥挤浮上海面的沙丁鱼群，透出一种入魇般的群魔乱舞。

直到所有烛火霎时熄灭，唯留正前方祭台上一盏暗灯翩跹摇曳，人群安静下来，注视着台上，一个全身被黑袍覆盖的人推着绑在绞刑架上的男人，从幕后走出。

气氛顿时变得更加狂热扭曲，像在蛇群中滴入一滴雄黄，人群蠢蠢欲动。台上的黑袍人以韵律顿挫优雅的强调宣布：“欢迎诸位兄弟姐妹的到来，今天的祭祀仪式即将开始。”

塔尼亚和提姆对视一眼，都清楚地知道，他们已然闯入隐秘的凶祭现场。