“对了，”说着，晋助有些突兀地问弘，“你应该知道吉原吧？”

“算是吧。”弘虽然一怔，依然应答道。

“那就好办了。吉原不久有一场武器交易，你不妨试着去与那个组织的头领联系吧。”

“武器？”

“你会明白的。到了那里，不需你插手他们的交易；随意按你的方式做就好。就当是一个礼物吧？无论是吉原的人、还是他们的那个组织，到时候应该都足够让你找到合适的信众吧。”

说着，他便轻微地摆一摆手：远处的目所极处，带着露水味道的晨雾中，逐渐出现了巡逻的队伍。那些身影现在还模糊，但戴斗笠的可疑人士们已经纷纷起身，自觉地结束接头离去。

弘作为可疑人士其中的一个，也朝晋助动作细微地行礼告别，踏着晨光回身往来时路走去。

晋助注视着对方的背影，似乎沉思地举起烟杆。

“怎么样？特意绕道来看一趟，”鬼兵队的河上万齐适时地过来，告诉晋助船队的安排，他们此番在东京都停留不久，很快就需要赶往下一去处。

“得到你想要的结果了吗，晋助？”

晋助回过头。河上万齐依旧戴着耳机墨镜：“奇怪呀，感觉听到了灵魂的变奏。”

“这次旅途，使你原本的心意改变了吗？”

“改变？”晋助低低地发出一声冷笑，“这倒称不上。我的打算从来都是一样的。”

“这么说，你还是……不打算和对方真正地合作吗？”

晋助最后扫了眼册子的内容，尤其是在序言上停留了一会儿。

他轻微地偏过头，露出暂时不欲多谈的神色。

“合作这种美好的词汇，不过是给阶段性的同谋和利用、镀一层美丽的外壳罢了。”

“是吗？尽管是短暂的同行者，这样的小鬼，跟春雨那样臭名昭著的海盗集团比起来，合作起来也总会单纯一些吧。”万齐半开玩笑地说着，叹了口气。

“你也这么觉得吗？我却以为不然。有的家伙，表面或许看起来谦逊温顺，其实不过是把利齿藏在深处而已。

“若是一般时候，假如对方真有实力，花费点精力、与之周旋也不是不可行。但是正值局势变化之际。”晋助说，“如今我们鬼兵队周围，早已布满了别人亮出的獠牙啊。”

“此时若是遇上了两条毒蛇，就放手让它们争斗去吧；无论是谁咬死谁，都多少令我们省些力气。”