身后传来嬉笑打闹声，几个人你一言我一语，好不热闹。

熟悉的地方，熟悉的人，熟悉的打闹声。

瑶光殿或许是这个偌大的皇宫里头最有人情味儿的地方了。

能回来，真好。

皇宫里的日子若能过得平淡如水，也不失为一种幸福。柳沅芷恢复了盛宠，身边的人又都平平安安的，闲时与阮明庭、曲知许一起谈谈天、逛逛园子，莳花弄草，弹琴作赋，这一切瞧着都似乎很是美好，令人艳羡。

各宫的嫔妃也都安安分分的，明面上维持着和平，私下里时不时地小斗一番，倒也无伤大雅，只要不把事情闹得太大太难看，皇帝与皇后也都看得去管，睁一只眼闭一只眼得了，乐得清闲。

可谁知，突如其来的一事陡然打破了如水的平静，云澹雅临盆生产了。

就在众人以为云澹雅终于要母凭子贵，得以晋升位分，过上好日子的时候，却因孩子个头长得太大，导致她难产，最终血崩而亡了。皇帝念其为皇室绵延子嗣有功，追封其为美人。

云澹雅的儿子因生得白白胖胖、珠圆玉润的，甚得皇帝的喜爱，皇帝当即便赐名其南宫瑜，寓意无暇美玉。

幼子失母，想着皇帝定要寻人抚养孩子，于是乎，那些没有子嗣的嫔妃们心思便都活络了起来。虽说她们自己都还年轻好生养，可皇帝毕竟老了，八成是生不出了。若是能把孩子养好了，指不定还能因此得了皇帝的青眼，就算孩子没出息，但有个孩子傍身，哪怕不是自己生的，也总好过到时青灯古佛相伴度日。

皇帝独自斟酌着到底该把南宫瑜交给哪个嫔妃来抚养，这一连思忖了好几日，却迟迟下不了决定。对于抚养孩子这件事，皇帝还是属意于那些宫里头的老人，可穆贵妃终日礼佛，谨德妃又向来不喜多事，慎淑妃有亲子南宫需要抚育，宁贤妃也要教养南宫和南宫珏兄妹二人，而那些跃跃欲试的妃子们又别有用意……思来想去，皇帝最终还是将南宫瑜交由了皇后抚养。

皇帝的这个决定可是让不少人都红了眼！皇后膝下已有亲生的一子一女，如今又抚养了一个皇子，真可谓是尊贵至极！

但纵使众人心中不满又如何？皇帝亲自下的旨意，又有谁敢多嘴质疑？

“幸亏没有去趟这趟浑水。”柳沅芷捧着一个小巧精致的手炉，懒懒地倚在榻上，“那些个嫔妃都太过心急，在皇上面前暴露了不该有的心思，反倒是把自个儿给搭进去了，真是偷鸡不成蚀把米。”

“哎……”随即，她又颇为惋惜地叹了一口气，“这个孩子也着实可怜，刚出生就没了母亲，又被交由皇后抚养，也不知是福是祸。”

“奴婢觉着皇上其实还是挺看重皇后娘娘的，整个后宫有这么多人呢，最后却偏偏选了皇后。”紫陌说着，替柳沅芷斟上了一杯热茶，搁在了紫檀矮几上头，“这对我们来说可不是什么好兆头。”

东次间内并无旁人，又有碧纱橱隔断开里头与外面，所以三人说起话来倒无需避讳。

寒月坐在柳沅芷对面的软榻上，摆弄着香料，她夹了一块莹白如冰的龙脑香放入葡萄花鸟纹的镂空香薰球中，薄烟袅袅，沁人的杉森气息缓缓弥漫至了整个屋子。

“倒也不见得。”寒月开口说道，“皇上把孩子

交给皇后来养，不见得是有多看重她，只不过是为了孩子往后的成长，权衡利弊之后作出的决定罢了。”

柳沅芷点了点头，“嫡母总是要比庶母来得强。如此看来，皇上倒是真的挺喜欢这个孩子的。父母之爱子，则为之计深远，也是煞费苦心。”