尤其是这些年来，民间三大脂粉行的脂粉越发精美，而制香司的手艺却一直停滞不前，碍于宫中规制要求，卢贵妃与宫中妃嫔不得不在制香司的脂粉当中选用，但大多数时候，还是暗中着人在民间脂粉中选取。

就制香司本身而言，其实是有改变的心思的，尤其是这些年来，方古对喻佐这个弟子大加培养，而喻佐也研制出许多新的胭脂水粉，但制香司所取得的成果比起民间几个百年脂粉世家来说，却还是有很多不足。

再加上喻佐此人性子孤僻，常年在制香司中闭门不出，从不与外人往来交道，还是个病怏身子，包括卢贵妃在内的很多人都不怎么看好他。

今年是方古任制香司司正的最后一年，到了明春，这司正之位便会落在他的爱徒喻佐身上，因此这新旧交接的关键时刻，正是卢贵妃提拔朱记以取代制香司的关键时节。

这一次宫宴选用民间脂粉，便是卢贵妃计划的第一步。

只是谁也没有想到，宫宴之上会闹出这么一桩事，大金的脂粉竟然直接盖过朱记，彻底打乱了卢贵妃想让朱记在宫宴上出彩的盘算。

如今卢贵妃心中本就不大顺畅，听到皇帝的问话与喻佐的求见，只觉甚是可笑。

但面对周帝，卢贵妃还是克制着自己的言辞：

“臣妾有些话不知当讲不当讲。”

见喻佐过来还有些功夫，周帝遂道：“你且说。”

卢贵妃想了想：“陛下许是不知，这些年来，宫中制香司的脂粉大多陈旧，比不得民间脂粉行锐意求新。臣妾此次选用朱记的脂粉，便是想要更好地在宫宴上出彩，谁曾想……”

说到这里，卢贵妃轻叹一声：“如今来自民间的朱记脂粉败给了大金贡品，琴心一个小婢女输给了大周的使臣，不管怎么说，输了也不算丢了咱们大周的脸面，毕竟民间之物与贡品到底有所差别。但若是出身制香司的喻佐大人也出面，这事情或许就没有这么简单了……”

话到此处，卢贵妃没有再说下去，但那意思却已经足够清晰。

相比于大金精挑细选的脂粉，大周只以民间粗鄙之物相较，就算是输了，顶多被人说大周民间脂粉不佳，算不到大周朝廷身上。

但若是制香司这样专司胭脂水粉的衙司出面，却依旧败落，那就是在向全天下人宣告，大周不如金国。

周帝此刻虽然心中也忧愤着急，但贵妃这话中的道理，却的的确确没有错。

喻佐若是真的再败一次，那么今日大周的颜面可就是实打实的全部丢尽了。

女子对胭脂水粉这样的东西比男子熟悉，所以周帝此刻不得不认真考虑卢贵妃所说的话。

然而这转眼的功夫，喻佐已经从外头到了近前，对着上座的周帝与一众妃嫔行礼。

看着跪在地上的孱弱少年，周帝眉头蹙的有些明显，但到了这个时候，也不得不存了些许期待。

方古是个精明人，他收的徒弟按理来说不该一个糊涂的莽夫，若是没有把握，喻佐应该没有胆量求见吧？

想到这里，周帝的声音缓和了些：

“喻爱卿，你此番宫宴求见，所为何事？”

喻佐正欲开口，却是先忍不住咳了两声，而后才掩唇回禀：

“启禀陛下，方才微臣在外间听闻宜春园中斗香，一时之间起了兴致，便想来向大金使臣讨教。这般冒昧，还望陛下恕罪。”

周帝摆了摆手：“喻爱卿痴迷香道，乃是满朝皆知的事情，今日宫宴不在拘泥，不多喻爱卿一人。只是你若想要讨教，还得与大金使臣冒伊大人请教。毕竟方才冒伊大人献上的脂粉，已经将咱们大周民间朱记脂粉行的脂粉比了过去。”

这话一出，坐在下首敏锐的大周官员们已经嗅出一些圣意来。

若说方才还有些许气馁，这个时候周帝便算是将应对的法子递到了嘴边。

大金胜过的只是民间脂粉，若是一会儿咬死了这一点，那么大金想要将脂粉纳入通商名单的计划便无法落实。

一众文臣登时精神抖擞，伏跪在地的喻佐却是慢慢直了身子：

“不知陛下可允微臣近观？”

周帝欣然应允：“这是自然。”

皇帝已经表态，冒伊自然更不会拒绝，尤其是此时他已经胜券在握，便更没有半分恐慌，任由喻佐靠近两个妆娘，在二人妆容之间对比端详，又在几案上的脂粉盒中拨动翻看。

场上一片寂静，全都关注着这个病弱少年的动作。

很快，便见喻佐对着上首躬身行礼，只是这次所拜却不是皇帝，而是卢贵妃。

“微臣不才，愿以拙技向金使讨教，还请贵妃娘娘成全。”