李知行听了不禁大笑，连说了三个“好”。

“好好好，我就说八岁能考上秀才的小子不会错，如今见了更觉聪颖，怎么样？你可愿意做我的学生？”

薛虹听了忙跪下，庄重地叩首三遍：“先生在上，请受弟子三拜。”

李知行乐不可支，亲扶起薛虹，收下了薛家的重礼，又留下薛虹谈讲了好几个时辰方放他回家。

李知行只是说，如今已经到了腊月了，眼瞅就要过年，家家都是忙的时候，就算要抓紧功课也不在这一日两日的。索性等过完年，出了正月，二月初二的好日子再择日拜师，正式入住荣国府。

众人没有异议，只盼着这年过得更快些才好。

而薛府尚未从薛虹得遇良师的喜悦中回过神来，就有另一个好消息传来：薛蟠回京的船已经抵达京畿码头，派去等在码头的家下人已经接到薛蟠了。

薛王氏听了喜不自胜，许多时没见到长子，她心里早就十分思念了。

约莫过了两三个时辰，薛蟠才同白山鹰等人骑马进城，一回府，连衣服都来不及换就跑到了正堂。

“娘，娘！虹儿、宝钗、镶儿，我回来了！”

老远就听见薛蟠的喊声，薛王氏心里高兴，面上却是一副嗔怪：“都是这么大的孩子了，能出去多少时候，竟连个礼数都忘了，这么大呼小叫的，哪里像个世家公子的样子？”

薛蟠刚要扑过来抱抱娘亲，听见这话，连忙一个急刹车，就像被拉紧缰绳的马儿绷直四蹄似的，硬生生停在距离薛王氏三丈远处，抖落抖落身上的灰尘，一本正经地作揖行礼：“孩儿不孝，远游多日不曾在母亲跟前尽孝，如今特来请罪。”