我默了许久，与单过相对无言，很久才终于出声，阻了他欲离请求：“你问我为何晓得你家住何处……是因我在一年前，曾见过你母亲。”

“娘？”奇怪反问，单过思量道：“一年之前，天下俱传凉鸿伶月帝姬身在胡汝，后于今年初春时以死明志。莫非那时，伶月帝姬便早至凉鸿终蜀？”

启唇又阖唇，我唯有无声摇头，细细斟酌如何叙说这段不愿提起的痛苦记忆：“伶月那时并非在胡汝，但也未在终蜀，却已身处凉鸿……西荒。”

眉头从始至终都未松过，单过不语，只听我继续：“伶月原本并无至西荒的计划。但却得人告知，西荒之中瘟疫蔓延，不毛之地恐为人间地狱。伶月之十皇兄数年前被皇上贬为庶人，发落西荒，伶月忧心十皇兄安危，因此临时决定，赶往西荒助终蜀派去的医官救治病患。”

“……伶月便是在那处，与大娘相识。”

单过尚未及反应之间，我从怀中缓缓取出那枚刻着“过”字的木牌。瞳孔猛缩，再顾不得礼数，单过一把抢过木牌，手抚着其上字迹，颤抖分明。

我别开目光，不忍看他其后模样：“一年前，皇上出宫巡游，途径终蜀长巷。因值守官吏通传不力，长巷中所居百姓俱迟了迎驾。皇上大怒，认为他们故意冒犯天威，不敬圣上，故此……将长巷众人全部发配西荒……为苦役。”

“伶月与胡汝平州王等赶至凉鸿境内时，终蜀之医官仍在前去西荒的路上慢慢悠悠，闲情逸致。纵之后伶月等以最快的速度到达西荒……却已是救治不及。伶月与平州王照料病者时被大娘唤住，大娘告知伶月，她的儿子虽非亲生，却十分孝顺，十分争气，得入宫为官。官兵到长巷抓人时，大娘一口咬定她乃一人独居，才免去其子连坐之祸。她见伶月衣饰，认定我乃终蜀之人，便托我替她至终蜀长巷槐树下寻她儿子，告诉他……娘很好，无须牵挂……”

“伶月询问大娘儿子姓名，大娘便将这枚木牌给了我。命运离奇巧合竟然至此。大娘养子，竟便是单过你。”

紧紧咬牙，却掩不住从喉咙中嘶吼而出的泣不成声。单过死死攥住木牌，眼眸猩红，双拳紧握，青筋暴起。我眸底酸涩，垂首掩饰，长吁着忍住颤抖：“伶月自离开凉鸿为质，至今已近五年。这五年辗转流离，虽未曾明说，心中却着实向往并期盼一处能够安身安心的家。凉鸿乃伶月母国，若非迫不得已，怎会生亲手倾覆之意。西荒彼年之惨状，至今忆起，历历在目，此生难以忘怀。”

“只因未及接驾便是大不敬罪，只因多说一语便是萌生反心，只因道明真相便触了逆鳞……这般暗无天日，草木皆兵，苟且偷生的世道，凉鸿百姓是造了何等大业才要承受？祸自天降，可这些当真是避无可避的天灾么？伶月亲尝过有家难归的苦楚，也深知此举只怕不过是蚍蜉撼树。然而，哪怕毫无希望，也总要争一争。哪怕只得改变微末，也总算对得起曾应于西荒故人的诺言，对得起他们的大义牺牲，对得起至今无辜而死的亡魂。”

“这便是伶月重归之因。”我深深吸气，望着终于忍不住痛哭流涕的单过，长长嗟叹：“青青陵上柏，磊磊涧中石。人生天地间，忽如远行客。今日，伶月将这木牌物归原主，也算是圆了大娘遗愿，使大娘与单侍卫团聚，魂灵安歇罢。”

撕心裂肺的哭泣渐渐止息，单过泪眼模糊的凝重转头，望着我忽而扑通一声跪到地上。大吃一惊，我忙起身去扶，却被他坚决拒绝：“伶月帝姬予单过的恩德，单过永志不忘。……娘……娘既已去……单过无以为报。伶月帝姬有任何吩咐，单过无不赴汤蹈火，在所不辞！”

他说着便要叩下头去。我忙乱中干脆屈膝半蹲，勉力止住他动作，叹道：“无论是伶月初时向皇上的举荐，还是在西荒时照料大娘，俱不是为了谋求你的效力。我将自己的真实身份告诉你，确实是有考量在，但不至万不得已时，我绝不会拖你下水。”