说到底，这两家只是没有任何实权的外戚。在长安城大乱的时候，能够提前躲起来，没有被卫太子裹挟就已经很难得了。

后元元年七月，地震。

这个时候，汉武帝也并未立刘弗陵为太子，于是，远在燕国的燕王刘旦自认为他在汉武帝的六子当中，按照年纪排，应当由他继任太子之位。于是，刘旦上书求入宿卫，虽然没有明说，但是，他在书信中的意思已经非常明显了，就是想要太子的位置。

汉武帝看完奏书之后，大怒，立即命人将这个倒霉的使者直接斩于北阙；接着，他又下旨，用藏匿亡命之徒之罪，削燕国良乡、安次、文安三县。

也因此，汉武帝心里面非常厌恶刘旦。

刘旦为人善辩、聪明而博学，而其弟广陵王刘胥，有勇力。不过，汉武帝的这两个儿子平日里干任何事情都不太遵守法度，多过失。

这也是汉武帝不立两兄弟为太子的原因。

相反，钩弋夫人生下刘弗陵虽然时间较晚。

但是，汉武帝的这个年纪最小的儿子，生来就有诸多异状。

首先，据传，钩弋夫人怀胎十四个月才生下的刘弗陵，这与古代贤君帝尧一样，故此，时人称生刘弗陵的门为尧母门。

其次，刘弗陵虽然只有几岁，但是，他从小就体形壮大，聪慧而多知。

由此，汉武帝认为小儿子最像自己，故此，他特别喜欢这个儿子。但是，也因为刘弗陵年纪过小的缘故，犹豫了很长的时间，一直到燕王刘旦上书这件事发生之后，汉武帝这才真正下定了决心。

后元二月春正月，汉武帝于甘泉宫会见了朝觐自己的诸侯王，并赏赐了在长安城中的宗室。

也就在这一年二月十二日，汉武帝病重，在弥留之际，他立当时年仅八岁的刘弗陵立为皇太子。