除了刘备和戏志才等少数几人之外，刘备军中，并没有其他人知道刘备要去打袁绍，所有人都以为刘备要为袁本初与公孙瓒解斗。

荀彧闻言，沉默片刻，听刘备的口气，似乎还是想要进攻袁绍，于是道：“若单以军事论，进攻袁本初自无不可……只是，正如臧子源所言，如此作为，未免有失天下之望。”

是啊，现在全天下人都知道了，刘备要去给袁本初与公孙瓒解斗，结果刘备突然出手把袁绍给拿下了，让天下人怎么看自己，以后谁还敢相信刘备。刘备本就出身低微，全靠名声好混市面，名声再坏了，日后要怎么混。

“呃……”刘备听明白了，这就是一个要面子，还是要里子的问题。当然，最好是里子、面子都要，如果鱼和熊掌不可兼得，那就要选一样了。

刘备又开始犯选择困难症，或者说“好谋无断”了。

“汝南袁氏，四世三公，海内人望。袁本初人中之雄杰，昔日困顿于河内，不得志尔。今得河北，据世祖之旧地，恰如龙归大海、虎入山林，将不得复制，我欲讨之，不过是不想养虎为患罢了。至于如今，究竟应该如何，还请先生教我。”

刘备最后还是决定，既然自己没主意，就听一个有主意的。荀彧不是王佐之才么，且看他怎么说。荀彧闻言，心中满意，想要除掉袁绍，这样的大事，刘备不和其他人商议，单单和自己商议，这是多大的信任。

不过，越是如此，荀彧越是觉得责任重大，不敢轻易就下结论，在那里不停的思考，久久不语。

最后，荀彧思索了良久，终于开口道：“主公兴义兵，为百姓除暴，惟仗信义以招俊杰。而袁氏有恩德于天下，人多归之，袁本初负天下之望，若以诈力除之，恐人心不附。夫除一人之患，以阻四海之望，此因小而失大也。”

“我明白了，”刘备说道。“这次我是真的明白了。”

若以诈力除之，恐人心不附。夫除一人之患，以阻四海之望，此因小而失大也。那么不用诈力除之，而是光明正大的来，不就没事了么。正好韩馥自杀，完全可以推倒袁本初身上，人家把冀州牧让给你，你却派人去杀了他，这是什么行为，太忘恩负义了吧。韩馥就是死了，也可以利用他的名号来讨伐袁绍，这就叫做废物利用。

既然如此……