第一次以女儿身露面，瑈璇连梳辫子都不会，衣服也是亏了施二姐教了半天才重重叠叠穿上。见朱瞻基进来看到自己女儿模样时，眼中发出异样的光芒，瑈璇羞红了脸。

而身体虚弱无力，只能卧在车上，这女人走路的功夫，大小姐的言行举止，只好以后慢慢再学了。

瑈璇对这蓝山蛊恨极，不是受伤那样痛，又不是即刻致命，却治得自己动弹不得像个废人。这时听到黄中认出蓝山蛊，不由气道：“如何中的？当然是给人害的了！是那些胡朝的余党。”本说得气愤愤地，可语声柔弱无力，听起来倒似娇嗔。

黄中一震：“胡朝余党？”

十年前，护送陈天平回安南，五千大明兵马，一路畅行。过了富良江的北站，忽然大雨如注，大队正在山路上，林深叶茂，也淋得湿透。陈天平虽然是王室后人，儒雅温和，待自己甚是客气，与大明使臣大理寺卿薛岩最是投缘，常常与薛岩聊起回到安南重建陈朝，该当如何如何。对安南的未来，踌躇满志。偶尔说到永乐大帝，更是感激钦佩到拜服。自己那时还年轻，也常被他们说得热血沸腾。

可是大雨的林中，那江上窄窄的木桥……先锋部队和陈天平薛岩刚过了桥，杀声四起，桥被砍断，眼睁睁看着他们倒在血泊之中，乱刀之下！

十万人！胡朝埋伏了十万人！

往事历历，十多年前的景象一下子都浮现在眼前。陈天平儒雅的笑容，薛岩惊愕的表情，二人浑身是血，瓢泼大雨也冲不净淋淋血迹。依稀听到薛岩的喊声：“吾乃大明使臣！”陈天平呼道：“尔等胆敢谋逆？”先锋队士兵的惊叫。然而这一切都迅速消散，淹没在刀声雨声之中。

纵马向前，富良江水深没颈，大雨中南岸飞出的箭更似堵箭墙，挡住了自己和队伍。士兵们鼓噪大喊，都要冲上去救人，可是，可是没等浮桥搭好，对岸的人已经消失了。只剩下狼藉的遗物，满地的鲜血！

雨落如注，冲刷着鲜血，冲刷着自己满脸的泪水。魂魄结兮天沉沉，鬼神聚兮云幂幂。伤心惨目，有如是耶？

黄中沉浸在回忆中，不知何时，早已热泪盈眶。

瑈璇熟悉历史，知道黄中便是十年前护送陈天平的大将，当时任广西左副将军都督佥事。见黄中面色悲愤，轻声道：“是胡朝胡汉苍的远房堂弟，叫胡汉莽。已经抓到，送往京师了。”

黄中咬牙道：“又给这贼子逃得性命！”

胡朝如此欺骗大明，假意说还王位与陈天平，却埋伏重兵杀害陈天平与大明使臣护送部队。永乐大帝抓到胡氏父子后，却并没有问死罪，一直羁押在京城。胡一元的长子胡元成后来还参与了大明火器的研制，成为一代火器高手，在兵部官至侍郎。这也算是永乐帝外交政策上宽容的体现吧？

黄中心中痛悔自责，这十年，怎么就没发现这胡汉莽？怎么又会出来害人而且是害皇太孙？

瑈璇想要出言安慰，却一阵气闷，软软地要倒。身旁的施二姐连忙扶住，对黄中说道：“黄将军，这胡朝贼子毫无信义又狡猾奸诈，将军别再多想了。”

黄中默然不语，却下了决心要再把这胡朝旧地都再翻找一遍。要是再来个胡汉苍莽什么，可真是笑话了。

说话间，马车已到了县衙前，说是县衙，也就是几件土屋。黄中指挥着车马停在门口，就听到荣夏冷冷的声音：“这么明显的冤案，你蔡知府是看不出？还是别有情由？要不要我锦衣卫帮你查一查？”

接着是蔡知府颤抖地回答：“下官知罪，下官知罪！这就把黎利放了，下官这就去！”

瑈璇心中疑惑，这个黎氏族长，被抓了？

伤心惨目，有如是耶？

黄中只觉得奇怪。

说是有紧急军情，让自己这个堂堂交趾副都指挥使，亲自率兵匆匆赶往占城国；大军五千，兵种齐全。到了因陀罗补罗城，见驿馆戒备森严，护卫军队也足有三千人。这样加起来八千人的队伍，以明军的精良装备，灭占城国都够了。而西洋一带大明威震四方，更不会有人来老虎头上捋须。

什么人，要如此大的阵仗？

直到两天后，郑和与两名锦衣卫领着拜见，黄中才恍然大悟。原来是皇太孙！这可非同小可，皇帝对这宝贝孙子的宠爱天下闻名，大明的皇位继承人，难怪要如此严加保护。

只是，皇太孙去交趾做什么？那一片蛮荒之地，除了野蛮人还是野蛮人。

自交趾布政使司设立后，每次的官员派遣，朝廷都头疼。原因很简单，没人愿意去。物质生活艰苦，娱乐生活贫乏也罢了；还有瘴疠，水土不服这些严重影响身体健康的大问题。

品级上讲起来，交趾布政使司是行省级，不亚于六部侍郎。可是中央官员们宁可做个六部小小的主事，甚至外派个苏州知府或扬州盐道，也不愿作这正三品的交趾布政使。朝廷无法，只好抓着犯了错的官员，贬谪交趾；比如大才子解缙就在交趾做了三年布政使司参议。或者就近广西广东云南三省就近派遣，中央考核根本做不到。而中下级官员，则更是鱼龙混杂，是个肯去的人就能去。

这样一个鬼见愁的地方，为什么皇太孙要去呢？而且这么急，新年都要赶路？

黄中疑惑着，大部队开拔出发了。将近岁末，因陀罗补罗城里家家户户都在准备年货，道上满是各式商贩，颇有些拥挤。驿馆门口不知何时停了辆马车，厚厚的帷幕拉得严严实实，皇太孙愁容不展地骑马守在车旁。

郑和送出老远，殷殷话别良久，皇太孙似乎心不在焉，随意挥挥手就纵马上了大道。郑和无奈地叹口气，抓着黄中又仔细叮嘱一番。

黄中知道郑和要继续下西洋，所以才安排交趾军队过来护驾。看郑和那小心的样子，是恨不得亲自留下来陪太孙，可是大张旗鼓的下西洋，近三万人等着，其中还有那么多外国使节，总不能半途而废吧。

黄中忽然明白，这一趟，委实担子不轻：扛的不只是自己的身家性命，甚至还有郑和与占城交趾的前途命运。

马车走得不快，一日只行了四十多里，傍晚到了占洞城。城市小得可怜，只有一间小客栈。黄中见太孙亲自下马到车边，捧了个人儿进了客栈，依旧盖得严实，看不出是什么人物。翌日一早，又亲自捧回了车上。而随行在侧的使女，竟然是旧港宣慰使的女儿施二姐，更有一只小猴子在车上跳来跳去，不时“吱吱吱吱”叫几声。

黄中实在好奇，这车中，究竟是何方神圣？

这样走了十来天，出了古垒洲，也就是出占城国进交趾境了，黄中稍稍松了口气。

虽然明知道占城国是个小藩属国，一向太平，可到底担心。如今进交趾便意味着进大明境，沿途衙门军队都会听从调遣，无疑更加安全。仰首望去，似乎天空都蓝了许多。岁末在中原，应是雪花飘飘的冬季，可这极南之地，依旧炎热如夏。

又走了四五日，马车的帷幕终于掀开，车中人坐到了车窗口。黄中远远望去，似乎是位少女，瘦小纤细，浅浅丁香色的衣衫。太孙依旧策马在车旁，不时侧头与少女说几句，笑容满面。

黄中不敢多看，只是太孙心情转好，整个队伍都似轻松了许多。难道劳师动众，这八千人的队伍千里跋涉去交趾，只是为了这少女？

这日已是腊月二十五，队伍到了清化府。大明设交趾布政使司后，共下设十五个府，包括交州府，北江府，谅江府，建平府等。这清化府位于交趾的中北部，踞交趾的都城昇龙城相距不远。

进了府城，黄中见太孙并不下马，那个锦衣卫镇抚荣夏匆匆进了知府衙。没多久，出来一行人，看服饰是本地知府，毕恭毕敬地拜见皇太孙。皇太孙似乎很是着急，急急忙忙说了几句，一挥手，知府带路，大队又往前行去。黄中心中不解，指挥着大队紧随其后。

行出大约有二十多里，到了一个小县城，城门甚为简陋，就是一个土堆而已。黄中望去，草草写着“俄乐县”三个小字，枉黄中在交趾呆了近十年，这个名字听都没听说过。皇太孙却似是精神一振，策马便往县衙急驰。荣冬带着大队锦衣卫连忙跟上，一边吩咐黄中：“黄将军！照看好马车！”