过了好几年的舒坦日子，薛素的胃口早就被郑氏养叼了，但杨九儿特地送汤过来，也是一片心意，若是她做出一副勉勉强强的模样，反倒寒了人家的心。

细白小手捧着瓷碗，她颊边露出浅浅的梨涡，一叠声儿的道谢，而后才将汤碗送到唇边，待尝到了那股味儿时，薛素不由愣了片刻，好在她也是过过苦日子的人，还不至于糟践粮食，尽量无视那股腥味儿，很快便将一碗鸡汤喝下肚。

大当家的院子离此处不远，方才他站在门口，瞧见杨九儿进了瓦房。想起那小子色迷心窍的德行，男人面色铁青，心中涌起了阵阵燥意，也不知究竟是何缘故。

等了好半晌，杨九儿都没过来，大当家的耐性终于告罄，大阔步往前头走。站在瓦房门口，瞧见那小子坐在妇人身边，不住献殷勤，他更是气不打一处来。

“杨九儿，你磨蹭什么？还不快点过来！”

中气十足的声音在耳边炸响，杨九儿骇了一跳，扫见站在门口的大当家，他挠了挠头，跟薛素道别后，这才拎着食盒儿往外走。

一看到男人，他面露疑惑的问，“您平日里都没催过，怎的今天这般着急？难道是晌午吃少了？”

大当家闭口不言，等回到院中坐定，他心绪仍没有平复下来。

抬眸扫了一眼杨九儿的面皮，他暗自摇头，伸手捋了捋下颚处的胡须，突然觉得有些碍事儿。

端起鸡汤，男人大口大口地喝着，含糊不清的问，“岳山的人可还老实？”

“瞧您这话说的，他们能不老实吗？手筋脚筋全都挑断了，关在柴房里头，饿了两三日，早就没力气折腾了。”

“派人好生审问一番，看看岳山的匪徒究竟有多少，若他们一并过来，咱们寨子怕是招架不住……”

他武艺虽然不错，但双拳难敌四手，岳山人跟畜生并无差别，视人命如草芥，寨子里有这么多的老弱妇孺，若真被他们攻占下来，除了年轻的女子，剩下的怕是都活不下来。

杨九儿也是村民中的一员，自然清楚事情的严重性，他满脸严肃的点头，等大当家吃完后，便将石桌上的碗碟收拾起来。

刚准备离开此处，身后便传来问话的声音，“你可知那妇人究竟是何来历？”

“薛夫人是京城人士，应该也是位官夫人，不过到底是何身份，我也不太清楚，她曾说过家中有一幼子，年纪正小，估摸着也离不开亲娘。”

“你先下去吧。”男人摆了摆手，脑海中浮现出薛氏白净细腻的面庞，胸臆中涌动着一股热意，浑身都暖融融的，这种感受前所未有，一时间倒是新鲜的很。

大当家吃起饭来，如风卷残云，那副模样甭提有多瘆人了，就跟饿死鬼投胎一样，杨九儿拢共带了五张饼子，几个呼吸的功夫，便吃的一干二净。

“先前您不是说过，李婆子的手艺不合胃口，既然如此，为何还吃这么快？”

“自是难吃极了，若不快些，我怕自己吐出来。”男人抹了把嘴，瓮声瓮气的答道。

杨九儿噎了一下，未曾想竟会是这样的理由，他缓了半晌，才道，“山上有不少野狼，那位夫人一看就出身高门，细皮嫩肉的模样跟咱们这种糙人不一样，大当家住的近，帮忙盯着点儿，千万别让人家伤着了。”

大当家冷哼一声，“你管人家叫夫人，这说明那女子是有夫之妇，就算容貌生的好比天仙，又有什么用处？看得着吃不着，再过一段时日，将岳山的匪徒尽数收拾了，还得将人送下山去，你可明白？”

杨九儿点头，他知道大当家说的话在理，但他活了二十多年，从没见过这么标致的女子，一时间有些昏了头，方才如此。

“罢了罢了，反正跟您也说不通，帮忙照看着些便是。”

在山里住了两日，薛素腕间的伤口就结痂了，虽然还隐隐有些疼痛，却并不影响行动。

这天她怀里抱着木盆，准备去河里打些水回来，烧开后也能擦擦身子，清爽不少。

岂料刚走到河边，就看到一个男人打着赤膊，正在河中洗澡，他身形十分高大健壮，腰线以下全都淹没在河水中，脊背满布伤疤，既狰狞又可怖，而且只看背影，简直眼熟极了。

木盆掉在地上，发出哐当一声响，薛素直勾勾的看着那个男人，只觉得她肯定是眼花了，否则怎会在这小小的山寨之中，遇见一个与楚清河极为相似的人？

大当家听到动静，眼底划过一丝警惕之色，他陡然转身，便瞧见了站在河岸边上，穿着棉布裙子的女子。

今个儿日头正好，阳光洒在雪嫩的肌肤上，白的耀目，白的晃眼，配上娇艳欲滴的红唇，以及水润润的杏眸，说不出的好看。

怪不得杨九儿对这个女子万分上心，只凭着这副皮囊，就能将不少男人的魂儿给勾了去。

“楚……清河？”

即使男人的面庞被络腮胡子遮住了大半，薛素也不至于认不出自己的丈夫，她鼻间一阵发酸，眼底也涌起了阵阵涩意，豆大的泪珠儿噗噗往下掉，她哭着质问，“你既然活着，为何不回京城？为何不回辅国侯府？你这个混帐东西！”

嘴上骂着，薛素尤不解恨，她从地上捡起了几块石头，狠狠往男人身上砸，半点不留情。亏得大当家习武多年，身手灵活的很，避过了这些石子。

浓黑剑眉紧紧皱着，他盯着面前的女人，冷声质问，“你认识我？”

薛素怔愣片刻，不由冷笑，“怎么？难道掉下山崖，你摔坏了脑子不成？竟然连我都忘了？”