楚清河面色紧绷，既没点头也没摇头。

谭元清继续说着，“迎年刚满十五，被家里人宠坏了，才会在赏花宴上做出这等不规矩的事情，待回到侯府，舅父舅母肯定会狠狠责罚她，人非圣贤，孰能无过，就算是素娘在这里，想必也会给迎年一次改过自新的机会。”

不得不说，比起谭夫人跟肖迎年，谭元清就要聪明不少，她先搬出谭正，遏制住楚清河的火气，之后又提到薛素，让男人身上的气势稍稍缓和了几分。

过了半晌，楚清河摆了摆手，终于开口：“义母先回去吧，此事该如何处理，我心中有数。”

闻声，肖迎年甭提有多后悔了，要是早知道欺辱薛素那个贱人会导致现在的结果，就算再借她一百个胆子，也不敢在赏花宴上胡闹。

如今肖家彻底将辅国侯府得罪死了，回府之后，爹娘会责罚她不说，兄嫂说不准也会剥了她的皮，且先前自己丢了脸面，在女眷眼中成了缺德之人，日后哪还能在京城立足？

神思不属的离开了楚家，三人坐在马车上，谭夫人恨得咬牙切齿，可劲儿数落着：“清河还真是糊涂，不过一点小事，竟然如此记恨，即便他想为薛氏出头，也不该这么胡闹。”

经此一事，谭元清算是看明白了，楚清河早就将薛素放在心尖呵护着，不肯让那个女人受一丝一毫的委屈，如果再得罪她，实在是不太明智。

“娘，本就是咱们理亏，不怪别人。”

母女俩在旁边交谈着，肖迎年一声不吭，脑袋倚靠在车壁上，双眼通红的模样实在是可怜的很，不过可怜之人必有可恨之处，要是她自己不作死，事情也不会如此。

“迎年，你也别想太多，承恩侯府极得圣心，比起旁人强出了不知多少倍，楚清河是武将，想在战场上杀敌，养活那些军士，肯定不敢将文臣得罪死了。”

听到这话，肖迎年摇了摇头，心里琢磨着该如何应对，他们家是勋贵没错，却无实权，想要对付辅国侯，无异于痴人说梦。

除非……能找到一位身份尊崇的靠山。

马车先将肖迎年送回家，她离开后，马车中便只剩下谭家母女。

谭夫人低低叹了口气，“迎年实在是太不懂事，你爹原本希望咱们笼络楚清河夫妻的心，但今日却适得其反，日后她若是再做出什么不妥之举，我怕是管不了了，只希望楚清河手下留情，给承恩侯府留几分颜面。”

“在家中呆着也无事，索性就来看看你们。”说话时，楚清河双目一瞬不瞬的盯着薛素，大掌揽着女人的双肩，力气虽不大，但回护意味分外明显。

莲生站在一旁，见叔叔婶娘的感情这么好，忍不住抿嘴偷笑。

等一家人上了马车，她开口抱怨道，“叔叔，您不知道，方才那肖迎年找婶娘的麻烦，简直太坏了。”

男人浓眉紧皱，刚毅面庞露出一丝不快，他道，“先前我在花架后头，也听到了肖氏说的话，像那种心思恶毒的女人，你们不必理会，今日之辱，他日必将连本带利的讨回来！”

成亲的时日也不短了，薛素知晓楚清河是说一不二的性子，要是他真为了自己跟承恩侯府对上，那该如何是好？水润杏眼中溢出明显的担忧之色，她身子一僵，急急劝道，“不过是个小小女子，说几句酸话而已，算不得什么，也不至于因这点小事动气，你千万别将事情闹大了。”

见小妻子如此关心自己，楚清河心中滚烫一片，喉结上下滑动，要不是碍于莲生也在马车上，他肯定会将面前的娇儿拥入怀中，堵上那张红润润的小嘴儿。

马车很快就到了桐花巷，一家三口刚走入正堂，李管家后脚便跟进来了，面上带着浓浓的恭敬之色：

“侯爷，谭夫人带着两位小姐在门外。”

一听到谭家人在外面，薛素就觉得额角一抽一抽的发疼，她也不知道自己到底是哪里得罪了她们，从见第一面开始就不得安生，真是造孽。

楚清河心疼媳妇，不愿她因这帮不相干的人烦心，转头看着莲生，沉声开口，“带你婶娘回房歇着，千万别让她累着了。”

小姑娘面容严肃的点了点头，拉着薛素的腕子，走路时恨不得眼观六路耳听八方，这副小心谨慎的模样让她不由失笑，偏偏又不知该说什么好。

径直回到房中，她将面上的妆容洗净，这才躺在床上眯了一会。

正堂。

谭夫人坐在八仙椅上，凤眼环视一周，发现薛素没在屋里，她面上的笑意微微收敛，身子前倾，问，“清河，素娘不是跟你一同回来的吗？怎的没瞧见人？”

谭夫人本来抱着与薛素修复关系的目的才会去赏花宴，岂料因为侄女的一番挤兑，将人越推越远不说，自己还毁了名声，想到那些夫人们嘀咕的话，说肖家的女儿有才无德，心思恶毒，这种缺德女子不堪为妻，她就气的心口发疼。

楚清河对谭夫人颇为敬重，即使心里不太痛快，该有的恭敬却不会少，他道，“自打素娘怀了身孕，总觉得有些疲累，方才在公主府里呆了一晌午，在马车上就睡着了，我将她直接送回房，刚回正堂，才得知义母亲自登门。”

说话时，男人扫都不扫肖迎年半眼，仿佛此女根本不存在一般。