梦里本应该属于她的秘方，不知出了什么差错，竟然被薛素拿在手中，那个卑鄙的女人还抢先一步在城中开了店，把属于她的一切都给夺走了。

越想程三娘的心绪越不能平静，她眼圈血红，神色狰狞，恨不得将薛素的皮剥下来，才能解心头之恨。

倒在地上的丫鬟瞥了眼自家小姐扭曲的脸皮，吓得腿软了下，好半晌才爬起来，低头站在屋前。

程三娘面色忽青忽白变换不定，突然她似想到了什么，狐狸眼微微眯起，摆手道：“荣喜，你跟爹娘说一声，明日我再回安宁村一趟。”

荣喜大着胆子道：“您不是才回来吗，老爷夫人若是问起，奴婢怕不好交代。”

“你跟爹娘说，我有东西落在姑母家，便寻思着回去取，教他们不必担心。”

一边说着，程三娘心情大好，丰润唇珠勾起一抹笑来，这副阴晴不定的性子将荣喜骇了一跳，却也不敢吭声。

第二日，程家的马车往安宁村赶去，很快便到了村口，吩咐车夫停下，程三娘没有去王家，反而直直往薛家走去。

因为两家是亲戚，她先前也来过一回，薛二婶亲亲热热将人迎进去，带到薛月房中。

扫见女人头上戴着的白玉钗，薛月嫉妒的红了眼，她本就不善于掩饰自己的心思，程三娘又是个城府深的，自然一眼就将她瞧了个彻底。

不动声色坐在矮凳上，程三娘扫了眼薛月依旧平坦的肚腹，柔声道：“月底你跟表弟便要成亲了，我这也没有什么好东西拿出来，若是月娘不嫌弃，这白玉兰花钗质地不错……”

伸手将发间玉钗取了下来，薛月眼珠子盯着莹润的玉质，心砰砰直跳，伸手就要将东西抢过来，却不想程三娘突然往回退了几分。

薛月瞪大眼，怒道：“你在耍我？”

女人面带忧愁：“实不相瞒，我有一事想请月娘帮忙，一旦办成的话，不止这支白玉兰花钗拱手相赠，还有上好的胭脂水粉，涂在面上娇艳美丽，我那表弟最爱这种鲜嫩的颜色，看了肯定无比欢喜。”

“何事？”

程三娘眼神闪烁，道：“你堂姐手中有一本书，原本应是我的，却不知怎么被她拿去，此刻就藏在楚家，我是外人，不好进去翻找，但你好歹是薛素的亲妹妹，将书册取出来，应该也不是难事。”

安宁村只出了王佑卿一个秀才，一听到书，薛月便以为那本书是薛素从王家拿出来的，一时间暗恨不已，点头道：“只要三娘不食言，拿本书倒也不费什么气力。”

陈牙婆很快就拉着一个干瘦的妇人走了出来，口中道：

“这是郑氏，早些年成过亲，后来家里遭灾，夫君儿子都没了，便被娘家人卖到我这里，她性子本分老实，厨艺又不错，若夫人买回去不满意的话，再来退货便是，我陈牙婆几十年都在北街，可不能把自己的招牌给砸了。”

薛素仔细打量一番，发觉郑氏虽然面色蜡黄，干瘦的好似芦柴棍一般，但捯饬的还算干净，指甲头发上都没有泥污。

买下婆子将来肯定是要送到厨房中干活的，万一这人不讲究，将吃食弄的不干不净，薛素心里头也会犯膈应。

“再去挑几个小丫鬟，要话少勤快的。”

嘴上虽然这么说，薛素挑丫鬟时还是瞧了瞧她们的长相，毕竟丫鬟们要伺候女客，万一相貌生的狰狞丑陋，将顾客都得吓跑了该如何是好？颜如玉是一家私馆，又并非善堂，这一点她心中清楚的很。

在北街呆了整整一下午，薛素总算将人都给挑好了。

小丫鬟们模样只是清秀，并不算漂亮，一人都要十两，而婆子则稍稍便宜些，花了八两，陈牙婆给薛素抹了个零头，最后要价八十五两。

想到自己还欠着刘怡卿百两纹银，现在又花出去一笔，即便薛素不是一毛不拔的铁公鸡，此刻也觉得有些肉疼。

交了银钱将身契拿到手后，她带着人回到小楼，莲生见到这么些与她同龄的小姑娘，一时间不由愣怔片刻，随即小脸上露出明显的欣喜，走到薛素跟前，扯着女人的袖口，小声问：

“婶娘，以后她们就要住在咱们家里了吗？”

薛素点头，“她们住在小楼里，帮咱们照看女客，你可不能欺负人家。”她将丫鬟们签了死契的事情跟叔侄两个说了声，用丝帕擦了擦额角渗出的细汗，没察觉男人本就刚毅的面庞变得更为紧绷。

夜里由郑氏下厨，炖了一锅鱼头豆腐汤，又炒了盘麻辣兔丁，以及两道青菜。

薛素看着碗里奶白色的汤水，舀了一勺送入口中，没有尝到鲫鱼那股土腥味，反而觉得肉质嫩滑，豆腐也鲜香可口，看来那陈牙婆当真没说假话，郑氏的厨艺的确不错。

第二日一早，颜如玉正式开张。

薛素买了两挂鞭炮，撑在竹竿上点燃，发出噼里啪啦的响声。

周围不少女子都听到动静，不由往小楼的方向看了一眼，泾阳虽然临近京城，却到底比不得天子脚下，城中连一家私馆都没有，好在有些女子曾去过京城，也听说过私馆，便直接走了进去。

铺子里头一位客人就是胡明月。